最初のセックスインターセックスサザン右クジラを発見します

私n2022、カーラクロスマンは、予期せぬ何かに出くわしたときに、南部の右クジラの遺伝子を分析していました。

数十年前の1989年、研究者は、種の遺伝的多様性を評価する努力の一環として、アルゼンチンのバルデ半島沖の分娩地にある10個の南部右クジラから小さな皮膚サンプルを収集するために特別なクロスボウを使用していました。ノバスコシア州ハリファックスのセントメアリー大学の大学院生であるクロスマンは、特に1つのクジラのDNA結果に固執していることに気付いたとき、これらの歴史的なサンプルと協力していました：eau10b。

野生動物を研究している科学者は、人口の健康を評価するためにいくつかの重要な数字を必要とします。たとえば、何人の個人がありますか？そして、そのうち、女性対男性は何人ですか？この性比は、人口が成長する可能性があるかどうかを明らかにしています。

クロスマンは、各クジラのDNAをシーケンスした後、動物の染色体をすぐにスキャンして性別を推測しました。クジラ、人間、その他の哺乳類、そして一部の魚やギンゴスやキウイのような植物でさえ、男性は1つの性染色体と1つのX染色体を持ち、女性は2つのX染色体を持っています。 Crossmanのデータは、EAU10Bに2つのXSがあることを示しました。 「私はかなり自信がありました [Eau10b] 女性でした」と彼女は言います。

インターセックスクジラは、いわばレーダーの下で泳いでいます。なぜなら、クジラ症は内生殖器を持っているからです。

しかし、クロスマンがSRYテストと呼ばれる日常的な性決定技術で彼女の推測をチェックしたとき、答えは意味がありませんでした。

科学者はこのテストを使用して、動物がSRY（または「性決定領域Y」）遺伝子を運んでいるかどうかを判断します。これは、男性の発達を引き起こすのに役立ちます。 SRY遺伝子はY染色体にのみ存在するため、その存在をテストすることは、動物の性別を推測する簡単な方法です。

EAU10Bのテストでは、SRY遺伝子が示されました。クジラは男性でした。

困惑したクロスマンは、XFXとZFYと呼ばれる一連の遺伝子のテストで、XおよびY染色体に表示される3番目の手法に目を向けました。 EAU10Bでは、クロスマンは両方の遺伝子を発見し、動物にY染色体があることを確認しました。しかし、クジラのDNA また ZFXの二重用量が含まれており、遺伝子はX染色体に運ばれました。その結果、EAU10BにY染色体があることが明らかになりました そして 2つのX染色体、つまり、動物は雄でも雌でもありませんでした。 EAU10Bはインターセックスクジラであり、その種の最初の科学者に知られています。

性染色体のこの組み合わせは、細胞が細胞分裂中にX染色体の余分なコピーを受け取ると発生します。同様のイベントは、3つのX染色体を備えた女性の子孫、または1つのX染色体と2つのY染色体を持つ男性につながる可能性があります。

クロスマンは、XXYセックス染色体を備えた南部のクジラの数がそこにある可能性があることを知りません。研究者は1989年にDNAサンプルを服用したときにクジラを特定しなかったため、EAU10Bの運命でさえ不明です。しかし、南部の右クジラは70年まで生きることができます。

インターセックス動物はしばしば不妊であり、人口の増加を助けるために子孫を生産することができませんが、ペンシルベニア大学の歴史家である豆の歴史家は性分類の歴史を研究していますが、クジラなどの社会種では、他の方法で人口に利益をもたらす重要な非妥協的な役割を果たしている可能性があります。

インターセックス動物の研究は、科学者が遺伝子とホルモンが発達するにつれて個人をどのように形成するかをよりよく理解するのに役立ちました。家畜の家畜化のプロセスを通じて、人々は何千年もの間インターセックス牛について知っています。南太平洋のバヌアツでは、島民は繊細ならせん状の牙のために尊敬されるインターセックス豚のユニークな株を育てます。最近では、研究者はインターセックスの馬、犬、ムース、羊、魚、およびさまざまな種類の無脊椎動物を記録しています。インターセックス動物は種全体でまれであるとクロスマンは言いますが、「私たちが歴史的に思っていたよりも一般的です」と言います。

ヒトでは、XXY染色体の構成はKlineFelter症候群と呼ばれ、0.1％未満で発生します。そのほとんどは男性であると同一視しており、異常な染色体を持っていることさえ認識していない可能性があります。

インターセックスの個人について話すために使用される用語と定義は、特に人を参照するときに時間とともに変化しました。しかし、Velocciによると、科学者はインターセックスという用語を使用して、種に関係なく、男性または女性のいずれかに簡単に分類できない身体を説明しています。

社会種では、インターセックス動物は、人口に利益をもたらす重要な非生殖的役割を果たしている可能性があります。

すべてのインターセックスの個人がXXY染色体を持っているわけではありません。この用語には、遺伝学、ホルモン、解剖学の違いから生じるさまざまな特性を持つ個人が含まれます。インターセックスの個人には、性器や標準から分岐する身体的外観がある場合があります。たとえば、一部の個人はY染色体と精巣を持っていますが、彼らの細胞は男性の性ホルモンに反応しないため、外部の解剖学はより女性的です。

特に、セタシスは内生殖器を持っているため、特にセックスクジラはレーダーの下で泳ぎます。 「クジラの性器をよく見ることはあまりありません」とクロスマンは言います。 「すべてが内側にあります。」しかし、科学者は以前、インターセックスフィンクジラ、ベルーガス、ボウヘッドクジラ、短絡された一般的なイルカ、トゥルーのくちばしクジラを発見しました。

“毎回 [researchers] フィールドにいるか、標本を見ているので、彼らはこれらの例外を見つけ続けているだけです」とVelocciは言います。科学者は「その性別は明らかにバイナリではない」

しかし、Velocci氏によると、科学教育は適応していません。 「xxとxyは [taught as] 多くの人の間で1つの可能なバリエーションではなく、他のすべてが逸脱する可能性のある基盤。」

南部の右側のクジラの近い親relativeである絶滅危ed種の北大西洋右クジラなどの特定のよく研究されている種については、研究者は、新赤ちゃんと泳ぐなどの行動を観察したり、生殖器のスリットのサイズや色などの明らかな外部特性などの行動を観察することで個人の性別を推測します。しかし、ほとんどのクジラにとって、DNA検査は唯一の答えを提供します。

しかし、EAU10Bのストーリーは、最も日常的なセックステストでさえ完全ではないことを示しています。科学者は、セックスを単一の遺伝子、SRYの有無にかかわらず、または不在を減らすことにより、男性と女性のバイナリにきちんと落ちない動物を見落とす危険を冒します。しかし、遺伝的研究の最近の飛躍により、さまざまなテストの結果を比較することにより、インターセックス動物を識別する方が簡単になりました。 「私たちはただ見始めることができます」とクロスマンは言います。

科学者が次のインターセックス動物を特定するとき、その情報はその種の管理方法または理解の方法を変えない可能性があります。しかし、その個人は、グッピーであろうとクジラであろうと、性の厳格な定義に対する別の挑戦を提供します。社会が正常とみなすのは、野生で乱雑な世界の周りに慎重に描かれている箱であり、閉じ込められない個人は、自然の真の多様性を魅力的な垣間見ることができます。

これのバージョン 話 もともと登場しました 伝記、カリフォルニア科学アカデミーを搭載した自然と再生に関する独立した雑誌。

リード画像：Tomas Kotouc / Shutterstock

• ヴァネッサ・ミンケ・マーティン

  投稿しました 2025年4月1日

  ヴァネッサ・ミンケ・マーティンは、ブリティッシュコロンビア州バンクーバー島に住んでいる科学作家で元魚の生物学者です。

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