スリムなマージン、気候災害、トランプの資金調達凍結：多くの米国農場の生死

トランプ政権が1月にすべての連邦資金の凍結を最初に発表したとき、全国の農民は不確実な範囲に押し込まれました。

1か月以上後、第4世代の農家であるAdam Chappellは、米国農務省を待ち続け、カバークロップなどの保全慣行を実施するために、彼がポケットから支払った25,000ドルを払い戻します。アーカンソー州の小さな稲作農場を維持する連邦プログラムの運命を知るまで、チャペルは次の作物に備えることができませんでした。物事は非常に悪くなりました、45歳の彼は、彼がこれまでに知っている唯一の仕事を離れることさえ考えています。 「誰が頼りになるのか、それを成し遂げるために全体として頼りにできるかどうかはわかりません」とチャペルは言いました。 「それが私が怖いことです。」

バージニア州では、資金調達の凍結により、州全体の小規模農家が事業を停止することを支援する持続可能な農業ネットワークを強制しました。バージニア生物農業協会の家畜生産者兼プログラムマネージャーであるブレント・ウィルズは、組織の資金のほぼすべてが、凍結または取り消されたUSDAプログラムからのものであると述べました。 3人のチームは現在、緊急時の計画を立てようと急いでいます。

「それはかなり壊滅的です」とウィルズは言いました。 「これの短期的な影響は十分に悪いですが、長期的な影響は？今はそれを集計することさえできません。」

ノースカロライナ州では、ハリケーンヘレンが60の蜂の巣を洗い流した後、養蜂事業はまだUSDAから14,500ドルの緊急資金を受け取っていません。フロリダとマサチューセッツ州でも運営されている養蜂場であるミツバチを飼っているアン・ロエルは、凍結されたUSDAの助成金に45,000ドル以上があると言いました。この遅延により、生産に遅れをとっているため、さらに15,000ドルの損失が発生しました。彼らはまた、彼らが申請した追加の100,000ドルの助成金の将来についても確信が持てません。 「ビジネスプラン全体を再考しなければなりません」とロエルは言いました。 「シェルショックを感じています。」

USDAの範囲内で、資金調達フリーズは、農業活動を多様性、公平性、包含イニシアチブに結び付ける付与申請と、数年間にわたって195億ドル以上のインフレーション削減法に基づいて制定された2つの主要な資金調達を対象としています。資金調達の凍結の不確実性に加えて、ここ数週間で職を失った数万人の連邦従業員の間で、さまざまなUSDAプログラムを管理する職員がいました。

最初の凍結に続いて、裁判所はすべての資金へのアクセスを許可するよう政権に繰り返し命じましたが、機関は断片的なアプローチを採用し、「トランシェ」で資金を発表しました。環境保護庁と内務省が資金調達の重要なチャンクを発表したとしても、USDAはIRAの資金調達でプログラムをレビューする必要性を挙げてゆっくりと動きました。ただし、場合によっては、気候スマート農業に史上最大の投資と関係があるものを含め、契約を完全に終了しました。

2月下旬、USDAは、すでに授与されていた農家に2,000万ドルをリリースしていると発表しました。これは、代理店の最初のトランシェです。

国立持続可能な農業連合の政策ディレクターであるマイク・ラベンダーによると、その2,000万ドルは、金額の「1％未満」になります。彼のチームは、3つのIRAが資金提供したプログラムが、牧場主、農民、フォレスター向けの30,715の保全契約により、約23億ドルを法的に約束したと推定しています。これらの契約は、環境品質インセンティブプログラム、保全スチュワードシッププログラム、および農業保護地役権プログラムを通じて行われています。 「いくつかの点で、それはいくつかがリリースされたことの肯定的な兆候です」とラベンダーは言いました。 「しかし、もっと広く、それは非常に重要ではないと思います。大多数のために、 [this] 絶対に何もしません。」

1週間後、USDAのブルック・ロリンズ長官は、議会が議会によって課された3月21日の締め切りを満たすことができると発表しました。

その後、3月2日日曜日に、ロリンズは一部の農民に希望を提供する発表を行いましたが、詳細はほとんどありませんでした。記者会見の中で、USDAは、IRAファンドの機関のレビューが完了し、EQIP、CSP、およびACEPに関連する資金がリリースされると述べましたが、どれだけ除外されるかを明確にしませんでした。声明はまた、200億ドルの追加の災害支援を分配するというコミットメントを発表しました。

ラベンダーは、ロリンズの声明を「曖昧さ」の程度のために「境界線なし」と呼びました。 Rollinsが最初の資金調達トランシェについて言及している場合、または声明が2番目のトランシェを発表している場合、彼は続けました。 「不確実性はまだ最高の統治のようです。もっと明確にする必要があります。」

USDAは、Gristの説明の要求に応じませんでした。

女性、クィア、または有色人種と同一視している農民は、契約の状況に特に不安を抱いています。養蜂家のRoellは、資金調達の申請が事業の多様な労働力開発プログラムを称賛したと述べました。現在、彼ら/彼らの代名詞を使用しているRoellは、既存の契約と保留中の申請が同じ理由で標的にされることを恐れています。 （連邦政府機関は、「過激で無駄な政府DEIプログラムの終了」を目指して、大統領命令に従っています。）

「これは、持続可能な農業、中小企業、クィアの人々、BIPOC、および女性農家に対する完全な攻撃のように感じられます」とロエルは言いました。 「この時点で、私たちのプロジェクトはすべてDEIとしてフラグを立てているからです。これらの提出物を修正することを許可されているのか、それともプロジェクトの言語が女性やクィアの人々のためにあるために完全に拒否されるだけなのかはわかりません。」

アメリカのすでに骨折した農業経済に対するこの資金調達の泥棒のノックオン効果には、フード＆ウォーターウォッチのシニアフードポリシーアナリストであるレベッカウルフが深く関心を持っています。中西部のような地域に農業の景気後退が迫っており、すでに着実に減少している米国の農場の数が迫っているため、彼女は連邦従業員の凍結と継続的な大規模なレイオフが「最終的にさらなる統合への道を進んでいる」と考えています。政権は「中小規模の農民を支えるのに役立つプログラムを意図的に解体している」ことを考えると、ウルフは「これらの農場の損失、そして土地所有権の損失」につながる可能性があると述べた。

他の結果はより微妙かもしれませんが、それほど重要ではありません。懸念科学者の非営利連合を擁護する土壌科学者であるオマンジャナ・ゴスワミによると、資金調達の凍結、レイオフ、および気候行動に対するトランプ政権の敵意は、全米の農業部門が炭素排出量よりもさらに貢献するように位置付けられる可能性があります。

農業は2021年に米国の炭素排出量の約10.6％を占めました。農民が農場に保全慣行を実施すると、空気と水質の改善につながり、炭素を貯蔵する土壌の能力を向上させる可能性があります。このような戦術は、農業排出を削減するだけでなく、現在審査中のプログラムの多くによって奨励されています。 「これの規模を見ると、それは巨大です」とゴスワミは言いました。 「この資金が縮小された場合、または完全に削除された場合、それは気候変動に対する農業の影響と貢献が増加することを意味します。」

農民に対するトランプ政権の攻撃は、農業産業が複数の実存的危機に直面しているときに起こります。 1つは、農民にとっては緊密です。 2023年、農業からの世帯収入の中央値はマイナス900ドルでした。つまり、農業から収入を得たすべての世帯の少なくとも半分は利益を上げなかったということです。

さらに、2023年には、自然災害により220億ドル近くの農業損失が発生しました。気温の上昇は植物の成長を鈍化させ、頻繁な洪水と干ばつが収穫を破壊し、山火事が畑を燃やしています。これらの損失のサブセットのみの保険が支払われているため、農民はますますポケットから支払われています。昨年、極端な天候の影響、労働力と生産コストの上昇、世界の需要と供給の不均衡、価格の変動の増加はすべて、一部の経済学者が20年近くで業界の最悪の会計年度を指定したものをもたらしました。

ワシントン州に拠点を置くビジネスキッチン同期戦略が、小規模農家が学校のような学校のような機関に新鮮な食べ物を提供するのに役立つエリオット・スミスは、この状況は彼が連邦政府の見方を完全に変えたと言います。フリーズは、少なくとも10の異なる州で働いている農民や食品事業の主要な助成金を妨げ、新たな契約を停止し、進行中のプロジェクトのスレートを停止するため、スミスはこの経験により、連邦政府の資金を「不安定」と考えていると述べました。

フリーズは、スミスのビジネスの将来を脅かすだけでなく、農民と彼らが全国で働く地元の食品システムの未来を脅かすだけではありません。 「食品生態系全体が適切に固定されています。 USDAは太陽を見たトロールのように感じます。彼らは凍っています。彼らは動けない」と彼は言った。 「私たちの残りは野原とtrenchにいます。私たちは政府を振り返り、「あなたはどこにいるの？」と言っています。」