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食事でメンタルをケアするための3つのポイント…腸と脳の関係についての最新知見 | Business Insider Japan

ヴァレリー・テイラー教授は脳腸相関軸を研究しており、栄養豊富な食事が精神的健康に役立つことを発見した。ヴァレリー・テイラー博士/ゲッティイメージズカルガリー大学のヴァレリー・テイラー教授は、腸の健康と精神的健康の関係を研究している。彼女は、腸内細菌、脳、そして中枢神経系が「脳腸相関軸」を通じて互いに影響を与え合うことができると述べている。腸の健康をケアするための彼女のアドバイスのひとつは、「自分に最適な栄養豊富な食事を摂る」ということである。精神医学の教授が、我々の腸の健康をケアして精神的な健康が改善できる3つの方法を共有してくれた。カナダ、カルガリー大学（University of Calgary）を拠点するヴァレリー・テイラー（Valerie Taylor）教授は、腸内フローラ（腸内細菌叢）と脳の関係を研究している。腸内フローラは急速に成長している研究分野であり、2016年にはアメリカではこの分野への研究資金が2007年の40回以上に達している。免疫アップ！ わたしたちの健康を維持する助けになる8つの食べ物 | Business Insider Japan研究によると、腸内の微生物、脳、そして中枢神経系は「脳腸相関軸（gut-brain axis）」を通じてお互いに影響を与え合っており、特定の化学物質の生成なども調節しているという。例えば、ストレスを感じると、体は「ストレスホルモン」のコルチゾールを多く分泌して消化器系に働きかけて食べ物の消化を速め、下痢や胃の不調を引き起こすことがあるとテイラー教授は話している。この研究は有望ではあるが、腸の健康を改善することで、うつ病や不安障害といった精神的な健康問題を「治療」できるとはテイラー教授は考えていないという。しかし、脳腸相関軸についての理解が深まれば、腸と精神の健康を改善するために人々がライフスタイルを見直すきっかけになるかもしれないとテイラー教授は言う。専門家は、例えば、うつ病が単にセロトニンの低下によって引き起こされるという考え方に疑問を抱き始めており、むしろそれは生物学的、遺伝的、環境的、さらに心理社会的な要因の組み合わせ、つまり脳腸相関軸を含む複合的な要因に関連するものだと考えている。テイラー教授は、自身の研究に基づいて、「腸に優しいライフスタイルを取り入れることで、精神的な問題を持つ人々の症状の改善した後に、より安定した気分を保つ手助けになる可能性がある」と述べた。このことは扱うや薬、また特に治療に時間のかかる深刻な症状が出やすい人々にとって、予防にもつながると考えられている。1. 自分のライフスタイルに合った栄養豊富な食事を摂る食事にキムチを加えると腸の健康に良い。4kodiak/Getty Images特定の食事や食品は、脳と腸内の細菌を「とても喜ばせるものだ」とテイラー教授は話している。これらの食事には、地中海式ダイエットやベジタリアン食、そしてケフィア、キムチ、ザワークラウト、酢ではなく自然な方法で保存されたピクルスなどの発酵食品が含まれる。「ラベルに『自然発酵（naturally fermented）』という言葉を探してみて。そして瓶を開けたときに液体に泡が浮かんでいれば、そこに生きた微生物が含まれているサインだ」「結局のところ、健康的な食事をし、必要な栄養素のバランスをきちんと取っていればいい。特別な魔法のような食事法はない。ただし、それが合理的で、人々が食べて気分が良くなる食事であれば問題ない」2020年にイギリスの医学雑誌「British Medical Journal」に発表された研究のレビューによると、抗炎症作用のある食事、つまり食物繊維、ポリフェノール、そして不飽和脂肪酸を多く含む食事は、うつ症状の軽減に役立つ可能性があるとされている。だからといって栄養が偏っていたり、必要な栄養素が不足している食事がうつ症状を引き起こすことを意味するわけではないという。Business Insiderはこれまでに、健康的な食事を始める方法についても報じている。2. プロバイオティクスの摂取を検討しよう「精神的な健康が改善した後、プロバイオティクスが腸内フローラを維持し、再発や悪化を予防するために役立つ可能性があることを新たな証拠が示唆している」とテイラー教授は言う。ただし、治療がどれほど予防効果を発揮するかを測るのは難しいという。アメリカ国立補完統合衛生センター（National Center for Complementary and Alternative Medicine）によると、プロバイオティクスは消化器系の問題に対して効果が期待されるものの、どの種類が有効であるか、どれくらいの量を摂取すべきか、また誰がそれから恩恵を受けるのかについてはまだ分かっていないという。しかし、テイラー教授は、プロバイオティクスを使用することで気分が良くなり、より安定した気分を感じる人々がいることを経験的に知っていると話す。「おそらく害はないだろう」と彼女は言う。「そして、もし効果があれば、それは助けになる」3. 超加工食品を避ける「スーパー加工食品を避けることが、うつ病や不安障害などの症状にかかりやすい人々には有益かもしれない」とテイラー教授は話している。栄養学の学術雑誌「Nutrients」に発表された2022年のメタアナリシスでは、38万5541人が参加した17の研究を調査した結果、超加工食品を多く摂取している人は、うつ症状を経験するリスクが高いことが分かった。それは、超加工食品に含まれる添加物、例えば乳化剤や人工甘味料が、気分を調整するドーパミンやセロトニンなどの神経伝達物質の生成や分泌に影響を与える可能性があるからだと研究者たちは示唆している。また、研究者たちは、超加工食品が腸内フローラの働きに影響を与え、炎症を引き起こす可能性があり、これが精神的健康問題とも関係するとしている。 #食事でメンタルをケアするための3つのポイント腸と脳の関係についての最新知見 #Business #Insider #Japan