ブルーインズの伝説のビル・ウォルトンは、UCLAを特別な気分にさせるのを止めなかった

テキストメッセージについて ビル・ウォルトンの最新のオンエアの不条理がpingしました UCLA バスケットボールスタッフの携帯電話は、ゲームに数分しか残っていません。

放送局が言っていたことは、彼が何であったのと同じくらい注目に値しませんでした 歌う …そして、彼がセレナーデしていた人。

スタッフ。

「お誕生日おめでとう、親愛なるアレックス」とウォルトンは、2017年1月のカリフォルニアに対するブルーインズの勝利の後半でESPNでウォーベッドになりました。

チームのアスレチックコミュニケーションディレクターであるアレックスティミラオスに、朝のシュートアラウンドで誕生日の叫び声が上がっていました。ティミラオスは、注意を払うことは決してありませんが、テレビの乗組員にそれをしないように頼みました。

「私は言った、「いや、いや、いや、みんな、しないでください」」とティミラオスは言った。 「「私を放送に含める必要はありません。」もちろん、彼らはそうしました。」

ウォルトンと仲間の放送局 デイブ・パシュ 伝説のブルーインセンターのセグエを使用しました Dogem Abdul-Jabbarティミラオスが33歳になったばかりであることに言及するために、33号のジャージ。

「アレックスは33ですか？」ウォルトンは空中で尋ねた。 「彼は19歳のように見えます。アレックスは10年間ここにいました。驚異的な若者が成長するのを見ると、私たちの仕事で私たちにとって計り知れないほど貴重なスポーツ情報ディレクター。ありがとう、アレックス。お誕生日おめでとう。”

その後、ウォルトンはカメラがコートサイドに座っているティミラオにパンする前に、誕生日バラードのいくつかのバーに打ち上げました。

UCLAを3つの大学シーズンで2つの全国タイトルに導いてから数十年後、ゲームをプレイする最も支配的なセンターの1つとして、ウォルトンはプログラム周辺の人々の生活に大きな存在感を抱いていました。ほぼすべてのアッシャー、放送局、スタッフ、プレーヤー、またはコーチに71年に5月に亡くなった「ビッグレッドヘッド」について尋ねると、彼がどのように彼らの人生に触れたかについて、適切に奇抜な話を聞くでしょう。

Shootaroundsでは、ウォルトンはチームに所属するすべての人を指摘し、まるで1人のアシスタントコーチから次のアシスタントコーチに向かい、ラインを下って行くかのように彼らの名前を言います。

ダレン・サビーノがいます！

ロッドパーマーがいます！

ネイトジョージトンがいます！

「彼は本当に気にかけていたようだ」とティミラオスは言った、「プログラムを実行した人々について」。

ウォルトンの包括的なアプローチは、残された巨大な空白が、その偉大な選手と風変わりな性格の1人に対する学校のオマージュで、ポーリーパビリオン内の日曜日の午後のさらに避けられないことを感じることができます。

オハイオ州立をプレイする前に、ブルーインズは、1972年と1973年のナショナルタイトルに導いている間、学校で最初の73ゲームを獲得したプレーヤーの好みのファッション選択にうなずいて、ネクタイウォーミングのシャツを着ます。 UCLAのジャージには、彼の番号が付いた青とゴールドの「BW 32」ショルダーストラップが備わっています。

ビルの妻であるロリ・ウォルトンが名誉船長になります。他の家族は、1977年にポートランドトレイルブレイザーズと1986年にボストンセルティックスでNBAタイトルを獲得したプレーヤーへのビデオトリビュートを含むビルの人生を祝うために、ハーフタイムで彼女に参加します。メモリアルバスケットボールの殿堂。

9ヶ月後 彼は屈した 癌との長い戦いのために、ウォルトンはついに一般の見送りを得るでしょう。

「トリビュートは私たちの葬式のようになります」 UCLAコーチMick Cronin 「彼は人生のお祝いを望んでおらず、あなたは人々の願いを尊重しなければならないからです。」

おそらく、他のブルーインはウォルトンのように人生を祝いませんでした。クロニンがUCLAの仕事に就いてから間もなく、2019年の夏に他のほとんどの人がバスケットボールの卒業生バーベキューを出発した後、クローニンのエンシーノの家に深く掘り下げた後、ウォルトンはクリーンアップを手伝いました。

数ヶ月後、サンフランシスコのPac-12本部内のオフィスの角に座って、ウォルトンはイベントのメニューをできるように思い出しました。

「彼には、多くの前菜、たくさんの水、美しく、暖かい家、そして魅力的な雰囲気がありました。そして、彼はあらゆる種類の本当においしい食べ物など、鶏肉、rib骨、ジャガイモ、野菜、サラダ、コーンを持っていました」とウォルトンは言いました。 「ジャガイモも言いましたか？そして、私が好きなことはすべて、ミック・クロニンとの私の経験を要約しています。私は最も感銘を受けました。」

有名なブルーインと彼の後継者との間には相互賞賛がありました。 2年生センター 候補者マーラ、その性格は軽快な人に向かって傾いていると、彼は役に立つ情報を帯びたウォルトンの冗談の性質を楽しんだと言いました。

「何時間も話すことができるように感じました」とマラは言いました。 「彼が私に言っていたことの1つは、ほとんどの場合、大きな男性が小規模なプレーヤーよりも発達が遅いため、忍耐強くなることでした。だから我慢して、毎日楽しんでください。」

ジュニアポイントガード ディラン・アンドリュース アンドリュースの新入生としてのホームデビューの前に、キャンパスのラスキンセンターでの試合前の朝食で彼を認めたウォルトンは彼を認めました。

「彼は私の名前で私を呼んだ」とアンドリュースは言った。そして、彼は「男、ええ、あなたは驚異的な選手だ」と言っていたので、彼は私に素晴らしいと言った。」

実際には彼が見たあらゆる場所で、ウォルトンはハイライトを見つける人を見つけました。クロスタウンのライバル関係ゲームの間に、彼はUCLAとその間に電話をかけました USC、ウォルトンは、仲間のヘリックス・ハイの卒業生であるクリス・カールソン（バスケットボールを監督するブルーインズアソシエイトアスレチックディレクター）に言及し、 エリック・モブリー （USCアシスタントコーチ）カメラがアリーナ内でそれぞれを見つけたように。

「彼は、「ヘリックス・ハイランダーズ、私たちはどこにでも！」カールソンは、「そして、彼は自分の近所と彼がどこから来たのかについて非常に誇りに思っていました。それはいつもきちんとしたものでした。 」

時々ウォルトンはいつ静かにするべきかを知っていました。 Croninの父親であるHepが、UCLAがポーリーパビリオンでの全国的に放映された対決でVillanovaに直面する前日に医学的緊急事態を経験したことを知った後、ウォルトンは誰にも言及しませんでした。

「ほとんどの人は、「ああ、ええ、ヘップは隣の病院にいる」と言っていただろう」とヘップは言った。 “彼？言葉ではありません。ゲームから転向したくなかったので、感謝しました。」

常に先導して、ウォルトンはサンディエゴの自宅からオレゴン州ポートランドへのサウスウエスト航空のフライトのA1搭乗券を確保し、オレゴン州とオレゴン州に対してUCLAゲームを放送しました。彼が同じ飛行に乗っていたときはいつでも ジョシュ・ルウィン、ブルーインズのプレイバイラジオの声で、ウォルトンはゲートエージェントに、ルーウィンが彼と一緒に乗る必要があることを伝えます。ルーウィンがしばしば彼を最後にボードの1つに委託することになっているC27ボードパスを持っていたことを気にしないでください。

緊急出口列の通路にある彼の好みの席にうんざりした後、6フィート11のウォルトンは5-6ルーウィンに彼の隣に座るように頼み、自分自身について何も言わなかった。

「彼は私と私の小さな人生についての質問を私に浸します。それは何もありません」とルーウィンは言いました。 「私がやりたかったのは、彼に彼の人生について尋ねることだけでしたが、代わりに彼はすべての人と彼の周りのすべてにとても興味がありました。」

彼らが同じレンタカー会社を選んだとき、ウォルトンは常に、ルーウィンが最初に彼の車を手に入れるために行くと主張し、再び彼の周りの人々を高めました。

「彼は基本的に、彼が接触した人々の99.9％よりも背が高かった」とルウィンは言った。

ウォルトンはまた、珍しい7フッターに感謝を示しました。デンバーナゲッツが2018 NBAドラフトの第2ラウンドの後半にUCLAセンターのトーマスウェールズ語を選択した夜、ウォルトンはティミラオスにウェールズの数を要求し、彼が個人的に祝福できるようにしました。

「彼はとても感動した」とティミラオスはウェールズについて語った。「ビル・ウォルトンが電話をかけた。」

ポーリー・パビリオンを最後に訪れたとき、ウォルトンはチップオフのずっと前に到着し、ジョン・ウッデン監督に捧げられたコンコースの展示を友人に見せることができました。

アリーナの外の馴染みのある顔を見つけて、ベテランのアッシャーピーターリーは彼を中に振った。

「来て、ビッグ・ビル」とリーはウォルトンに、彼が放送で彼の気まぐれなフレームをサポートするために使用した特別な椅子について冗談を言う前に彼に語った。

ゲーム後の習慣の問題として、彼らがアリーナを去っていたので、ラジオ放送のブルーインズのカラーアナリストであるウォルトンとトレーシーマレーは同じ交換を楽しむでしょう。

「私はあなたを愛しています、ビル」とマレーは言います。

「私はあなたを愛しています、トレーシー」とウォルトンは答えます。

彼らは今シーズン、ポーリー・パビリオンへのあらゆる旅行をした瞬間であり、古い傷を再開するように感じました。

「それが恋しい」とマレーは別れについて語った。 「あなたはそれが最後になるとは思わないからです。」