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スーパーボウルに飢えたビルズのファンが再びプレーオフでチーフスに備える

ニューヨーク州バッファロー— ここの人々は今週の天気に慣れている。道路はウサギの坂道のようで、薄片だらけの空は時折、稲妻の閃光に照らされ、続いて不気味な雷鳴が轟く。これには「雷雪」という名前があり、時々視界が非常に悪く、前方に車の数台分しか見えないことがあります。しかし、バッファロー・ビルズのファンはニューオーリンズまでずっと見ることができます。必要なのは日曜日、アローヘッド・スタジアムで行われるカンザスシティのAFCチャンピオンシップゲームで勝つことだけだ。彼らは勝利したにもかかわらず、 パトリック・マホームズレギュラーシーズンではチーフスを4度率いているが、ビルズはプレーオフではチーフスに対して0勝3敗。 バッファロー・ビルズのファン、12月の試合開始前に雪に覆われた座席の間に座っている2人の写真は、どんな気象条件でも献身的に取り組んでいる。 (ジーン・J・パスカー/AP通信) バッファローのファンにとって、彼らのかなりの部分がまだ生まれていないか、自分のチームが最後にNFL最大の舞台でプレーしたときのことを覚えているほどの年齢ではないにもかかわらず、スーパーボウルはとても近いもののように感じられます。歴史的な走りでした。 1990年から93年まで4年連続スーパーボウル出場、そして悲痛な4連敗。最初の事件は単に「ワイド・ライト」として知られるほど痛ましい瞬間に終わった。 スコット・ノーウッド最後のフィールドゴールの試みはわずか47ヤードの目標を外し、ビルズはニューヨーク・ジャイアンツに20-19で敗れた。「私は床に座ってあのキックを見ていました」と熱心なビルズファン、当時小学生だったアシュリー・ドップは語った。 「とても混乱していました。母を見て「何が起こったの？」と尋ねたのを覚えています。そして彼女の顔はただ手で埋められただけでした。」吹雪の中でも、群衆の中からドップを見つけるのは簡単です。彼女はチームカラー（赤、白、青）に染めたフェイクファーのコートで暖かく過ごし、それをビジネスに変え、多くのチームのファンのために同様のコートをデザインして販売した。「流行に敏感で、とても暖かいんです」と彼女は言いました。 「私たちはピッツバーグ、シラキュースオレンジ、カロライナをやり遂げました。私はグリーンベイ、そしてダラス・カウボーイズに取り組んでいます。」最近、チーフスファンに尋ねられたとき、彼女は歯を食いしばって礼儀正しく微笑んだ。ビルズのファンは心が痛むことに慣れている。彼らはそれに対処する方法を学びました。テネシー・タイタンズのファンが「ミュージック・シティの奇跡」と呼んでいるもの、試合を決めるキックリターンでのクロスフィールドパスが75ヤードのタッチダウンとバッファローに対するプレーオフ勝利につながったもので、ビルズの忠実なファンは「無原罪の欺瞞」と呼んでいる。それは合法的な後方横パスではなく、違法な前方パスだったと主張する。そして、2021年のチーフスとの一進一退のディビジョンプレーオフゲーム「13セカンズ」があり、残り13秒でマホームズが同点フィールドゴールを狙ったドライブを演出した。このため延長戦を強いられ、カンザスシティがコイントスに勝ち、キックを受けて勝利のタッチダウンドライブを決めた。ビルズは延長戦で一度もボールに触ることができなかった。そのため、NFLはプレーオフの延長戦のルールを変更し、何が起こっても各チームがポゼッションを獲得できるようにした。厳しい寒さにも関わらず、精神を奪われるような敗戦の連続にも関わらず、バッファローのファンはスポーツ界のファンと同じように結束力があり、情熱的で、そして回復力のある楽観的です。「若い世代はとても元気になっています」とバッファローで生まれ育ち、市内で複数のバーを経営するマイク・シャッツェルは言う。 「年配のバファロニアンズの皆さんは本当に興奮していると思いますが、スーパーボウルでの4度の敗戦と17年間のプレーオフでの干ばつに伴う懐疑的な気持ちもあると思います」 [from 2000 through 2016]。「KCイッツ・マホームズには勝てると思う。あなたには決してわかりません。しかし、今年は我々がKCに勝つと最も前向きに考えられる年だと思う。今年は我々の年だと思う。」面白いことに、バッファローのシーズンはそのように始まったわけではありません。今シーズンは、レシーバーのステフォン・ディグス、ナンバー2レシーバーのゲイブ・デイビス、屈強なセンターのミッチ・モース、先発セーフティーのマイカ・ハイドとジョーダン・ポイヤーなど、多くの主力選手たちと別れを告げた球団にとって、ソフトなリセットになるかに見えた。 、およびワンタイムロックダウンコーナー トレデイヴィアス ホワイト。 ビルズのファンであるアシュリー・ドップは、バッファローのハーテル・アベニューにある、クォーターバックのジョシュ・アレン（17）とレシーバーのキーオン・コールマンを描いた壁画の隣に立っています。 (サム・ファーマー/ロサンゼルス・タイムズ) ビルズが持っているのは最高のクォーターバックだ ジョシュ・アレン、この世代のジム・ケリー。アレンは愛されており、ホテルにチェックインした際のロビーデスクの後ろにある彼の等身大のボール紙の切り抜きから、ハーテル・アベニューの建物のレンガの壁に描かれた彼の壁画まで、街のいたるところに彼への追悼の意があふれています。その壁画のオリジナル版では、彼はディグスの隣に立っている。二人ともビルズのユニフォームを着ており、目を覆う不透明なヘルメットバイザーを着けている。昨年の春、ビルズがディグスをヒューストンにトレードした際、その壁画を変更する必要があった。それは簡単な修正であることが判明しました。 これを作成したロリー・アレンは、受信機に明るい黄色のふわふわしたコートを着せ、その顔は完全に覆われていました。新人キーオン・コールマンが着ている特徴的なジャケットなので、 出来上がり …1年目のレシーバーが突然、スタークォーターバックと並んで目立つ壁画で共演することになる。ロリー・アレンはクォーターバックとは何の関係もありませんが、グラフィックデザインの仕事をしていて、政治的なものと同じに見えるが「アレン・ディグス'20」と書かれた芝生の看板を作成してバッファローで多くの話題を呼びました。「新型コロナウイルス感染症の影響で、ビルズの看板は本格的に動き始めた」と彼は語った。 「人々は試合に行きたくても行けなかったので、ビルズを祝うためにお金を使えるものを探していました。それらはすべて終わった。」ビルズのテールゲート パーティーの奇妙な伝統の 1 つは、ファンがかなりの高さ (SUV の屋根など) から飛び降りたり、折りたたみテーブルの上でベリーフロップをしたりすることです。ある意味、この人たちはチームのために自分の体を犠牲にしているのです。 ニューヨーク州オーチャードパークのハイマークスタジアムで熱狂を示すバッファロー・ビルズのファン (ジェフリー・T・バーンズ/AP通信) 彼らの心も。「ビルズが最後に負けたとき、雪が重く感じられ、日が暮れる時間が長くなり、不思議なことにウィングの価格が注文ごとに数ドル上がるのです」とシャッツェル氏は語った。 「人々は本当に憂鬱になります。」ドップにとって、希望は永遠に湧き出ます。彼女は5月にニューオーリンズ行きの航空券を予約しており、急な手配では非常に高額ではあるが、日曜日の試合のためにカンザスシティへの旅行を検討している。しかし、彼女は現実的でもあります。「大きな不安と興奮です」と彼女は街の鼓動を評価しながら言った。 「血圧の薬をもらうために医者に電話しなければなりません。」 #スーパーボウルに飢えたビルズのファンが再びプレーオフでチーフスに備える