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2025-01-21 05:56:00
世界のデング熱症例数は、2023 年から 2024 年にかけて倍増します。一般に、暖かく湿気の多い気候が感染を促進すると考えられています。しかし、蚊は湿気の多い環境だけを好むわけではありません。最近の研究では、マラリアなどの病気に感染することが知られている2種類の蚊が、雨が降っていないときに避難できることが判明した。 3 週間近く生き延びる方法は、より頻繁に血を飲むことです。
好条件下では、メスの蚊は宿主から血を吸って産卵を促進します。約4日後、蚊は卵を産み、孵化し、再び吸血を開始することを繰り返します。干ばつ時には蚊が減り、蚊が媒介する病気が広がる機会が減ると誰もが思っていますが、新しい研究によると、それはそれほど単純ではありません。
深刻な干ばつが長く続いた後に大雨が降ると、どこからともなく突然蚊が出現します。干ばつの間、蚊は吸血を終えずに産卵を待ちます。その代わり、産卵前の数日間は水分を保つために、より頻繁に吸血します。これにより、蚊がデング熱、ジカウイルス、マラリアを蔓延させる機会が増える可能性があります。
遺伝子組み換え蚊に関する研究では、二酸化炭素を感知する能力などの特定の感覚が損なわれているため、二酸化炭素の影響を受けた蚊は刺す宿主を見つけることができず、干ばつ時には生き残ることができないことがわかっています。遺伝子組み換えされた蚊には、湿度を感知する能力もありません。
蚊は気候への適応力が高い
干ばつ時には蚊の数は減るかもしれませんが、生き残った蚊に刺される数は多くなります。蚊は干ばつを乗り切るためにより頻繁に血を吸うことに加えて、蚊の卵も長期の干ばつに耐えることができることがわかっています。たとえば、ネッタイシマカの卵は最長 1 年生存することがあります。雨が降って水位が上がると、その水が卵に触れると魔法のように瞬時に孵化します。
イエカ属の蚊は世界中で見られ、一般にイエカとして知られていますが、低温にも耐えることができ、地下室や暗渠に隠れることができます。彼らは冬を予測し、冬が到来する前に、最長5か月続く冬を乗り切るために代謝を急速に下げることができます。彼らは花の蜜を飲んで非常に太り、大量の脂質の沈着を形成し、天候が十分に暖かくなるとすぐに血液を求め、卵を産んで死にます。
温暖化は蚊の縄張りを広げるのに役立つ
この研究は、蚊が媒介する病気の発生率が乾燥期間中に低下せず、雨が降った後にすぐに回復する理由を説明するのに役立ちます。研究者らによると、最古の蚊は1億2500万年前の白亜紀初期にまで遡るという。生息範囲は広く、南極を除くほぼどこでも見られ、さまざまな生息地に耐えることができます。
蚊が媒介する病気により、毎年 70 万人以上が死亡しています。蚊がより厳しい条件に適応し、暖かい冬によってその生息域を拡大するにつれて、公衆衛生戦略も同時に進化し、気候変動下で蚊が媒介する病気に対して対策を講じる必要があります。この研究はiScience誌に掲載された。
(最初の画像ソース: Flickr/トム CC BY 2.0)
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