「最初でなければ、あなたは最後です」。タラデガ・ナイツのリッキー・ボビーのこの言葉は、2 位にいるときの気分がさらに悪くなります。レースで 2 位になったことは記憶に残らないかもしれませんが、同じことを何度も繰り返すと、望ましくない評判が築かれます。
カイル・’ラウディ’・ブッシュなど、NASCARの多くのビッグネームが最近結果に苦戦している。ブッシュは現在57戦連続勝利なしとなっているが、この話はカップシリーズ2度優勝者の話ではない。
エクスフィニティ シリーズは NASCAR の第 2 ティアですが、競争はかつてないほど熾烈を極めています。これはシェルドン・クリードが6年間のキャリアを通じて最多の2位といううらやましい記録を残した後、苦労して学んだ教訓のようだ。
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とても近くて、まだ遠い
シェルドン・クリードはNASCARのジャーニーマンとみなされています。カリフォルニア出身の彼は、過去6年間で5つのチームを渡り歩き、エクスフィニティ・シリーズでフル3シーズンを戦い抜いた。彼はその間、着実にパフォーマンスを向上させ、ルーキーシーズン中にドライバーズランキングで14位を獲得し、2023年には7位、2024年のジョー・ギブス・レーシングでの最初で唯一のシーズンでは6位で終了し、その結果をさらに改善した。 、クリードは27回トップ5に入ったにもかかわらず、これまで勝利を逃してきました。
しかし、レースは勝つことがすべてであり、クリードはその教訓を苦労して学んだようだ。エクスフィニティ シリーズ全レースの 15% を 2 位で終えるというのはかなりの記録であり、カリフォルニアを拠点とするレーサーがしぶしぶ誇りに思うことのできる記録です。ドライバーはワトキンス・グレンでのレースで最終コーナーで抜かれ、デイトナ・インターナショナル・スピードウェイで最終ラップでレースに勝利をもたらすパスを出そうとしてクラッシュしたため、幸運の女神も彼には味方していなかった。クリードにとってうまくいかないことは何であれ、2025年にハース・ファクトリー・チームで新たなスタートを切ることを望んでいます。
シェルドン・クリードは、2024年は不振に陥ったものの、2025年シーズンのチャンスについては楽観視しているだろう。同ドライバーは過去に大きな成功を収めており、特にトラックシリーズでは5勝を挙げて2020年にチャンピオンシップを獲得した。 NASCAR の第 2 ティアでの彼のパフォーマンスを考えると、エクスフィニティ シリーズでの連勝記録がついに止まるのは時間の問題のように思えます。しかし、レーサーにとって満足する余地はなく、ステップアップしてレースで勝利を収める必要があります。
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シェルドン・クリードはチャンピオン争いを目指す
シェルドン・クリードはある種のギャンブルをしている。ハース・ファクトリー・チームは、かつてスチュワート・ハース・レーシングとして知られていたチームの残党から生まれた、比較的無名なチームです。トニー・スチュワートとジーン・ハースが共同所有していたチームは、コール・カスターが指揮を執りエクスフィニティ・シリーズで成功を収めたが、その成功が新しくブランド変更されたチームに引き継がれるかどうかは不明である。しかし、カリフォルニア出身の彼は自分のチャンスについて楽観的で、2025年のキャンペーンでは00番フォード・マスタングを運転する予定だ。
ハース・ファクトリー・チームへの移籍についての考えを共有して、クリードは次のように述べた。私は昨年、コール・カスターがエクスフィニティ・シリーズチャンピオンシップに向かう途中で何をしたかを観察し、組織の設立について彼と話したとき、彼の言うことすべてが私の心に響きました。ハース・ファクトリー・チームは私が成功できる場所であり、サム（メイヤー）と私が協力してレースに勝ち、チャンピオン候補になれる場所だと感じています。」
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シェルドン・クリードのNASCARの旅は決して平坦なものではありませんでした。キャリアのこの段階である程度の安定性が必要な27歳にとって、4年間で3チーム目の移籍は良い見通しではない。ドライバーにとって、ハース・ファクトリー・チームに長期的な居場所を見つけることは最優先事項であり、プレーオフへの出場権を確実に得るためにレースでの勝利を確保したいと考えている。カリフォルニア出身の同選手にとって複数年契約の締結は正しい方向への一歩だが、新しい雇用主と「勝利の方程式」を見つけられるかどうかはまだ分からない。
#栄光のない呪い2位にしかならなかったNASCARドライバーの奇妙な事件