仮釈放が認められたという手紙がウェスティル・ゴンザレスさんの独房に届いたとき、彼はそれを読むことができなかった。殺人罪で33年間監禁されていた彼は、多発性硬化症で視力のほとんどを奪われ、車椅子に頼る生活となった。
彼は解放されたら何をするかについて明確な感覚を持っていました。 57歳のゴンザレス氏は最近のインタビューで、「銃を拾って外に出ている数人の若者たちに証言したい」と語った。 「私が経験した苦難から一人を救いたい。」
しかし、半年が経った今でもゴンザレスさんはまだバッファロー郊外で投獄されている。矯正局がゴンザレスさんを受け入れてくれる老人ホームを見つけていないからだ。ニューヨークの別の受刑者も、20か月間同じように宙ぶらりんな状態にある。州を訴えて初めて釈放された人もいた。
米国では、暴力犯罪で長期刑に服する人が増えていることもあり、高齢の刑務所人口が増加している。囚人のほぼ16パーセントは、 2022年には55歳以上、5パーセントから増加 2007年に。 65歳以上の受刑者の割合は同期間で4倍となり、約4％となった。
複雑で費用のかかる病状には、刑務所内でも受刑者釈放後の両方でも、より多くの看護ケアが必要です。全国各地で、重大な犯罪で有罪判決を受けた受刑者を釈放しようとする刑務所では、選択肢がほとんどないことがよくあります。犯罪歴のない人でも、老人ホームのベッドを見つけるのは難しい場合があります。
受刑者の医療費は増加しており、ニューヨーク州では、 7,500ドル強 2012年の1人当たり約6,000ドルから、2021年には支給される。それでも、受刑者と協力して働いている人々は、慢性的な健康上の問題を抱える高齢の受刑者の割合が増加しており、その金額では対応できないことが多いと述べている。
シカゴの救急医であり、刑務所の受刑者が関わる事件で専門証人として働く医師を養成する非営利団体メディカル・ジャスティス・アライアンスのメディカル・ディレクターであるウィリアム・ウェーバー博士は、「ケアには残念なギャップがたくさんある」と語った。受刑者は専門的な治療を受けることや、自分の医療記録のコピーさえも入手するのに苦労することが多く、「事態は暗礁に乗り上げている」と同氏は語った。
ウェバー博士は、最近、ペンシルベニア州とイリノイ州での2件の重篤な囚人の事件に関与しており、老人ホームへの入所がなければ釈放できなかったと述べた。同氏によると、ペンシルベニア州の受刑者は刑務所内で死亡し、イリノイ州の男性はまだ収監されているという。
ほぼすべての州が持っています 早期リリースを可能にするプログラム 重篤または生命を脅かす病状を患っている受刑者向け。ニューヨーク州のプログラムは、より広範なプログラムの1つです。他の州では、この政策を余命6か月未満の人に限定していることが多いのですが、ニューヨーク州では、末期疾患や衰弱性の病気を持つ人なら誰でも受け入れています。ニューヨークでは2020年から2023年にかけて90人近くが医療仮釈放を認められた。
しかし、州の老人ホーム入居率は横ばいで推移している 90パーセント、国内で最も高いものの1つであるため、囚人のための場所を見つけるのは特に困難です。
ニューヨーク州矯正地域監督局の広報担当トーマス・メイリー氏は、刑務所制度は「限られた数のベッドをめぐって、熟練した看護を必要とする入院患者、リハビリテーション患者、一般の人々と競合している」と述べた。同氏はゴンザレス氏の事件や他の受刑者の病状についてコメントすることを拒否した。
仮釈放者は、元の懲役期間が満了するまで州の拘留下に置かれる。裁判所はこれまで、仮釈放された性犯罪者が学校の近くに住むことを禁止するなど、国民を守るために囚人の釈放に条件を付ける州の権利を支持してきた。
しかし、弁護士や医療倫理学者らは、仮釈放された患者が治療を受ける方法を選択できるようにすべきだと主張している。また、これらの受刑者の医療ニーズは刑務所内で必ずしも満たされるわけではないと指摘する人もいた。例えばゴンザレスさんは、度重なる要請にもかかわらずメガネを受け取っていないと語った。彼の病気のせいで片方の手は内側に曲がり、切り取られていない爪が手のひらに食い込んだままになっています。
「就職先を見つけるのが難しいことには同情するが、デフォルトの解決策として投獄を続けることはできない」とニューヨーク州立法科大学院の刑事弁護クリニックのディレクター、スティーブン・ザイドマン氏は語った。 2019年、彼の顧客の一人が 刑務所で死亡した 医療仮釈放が認められてから数週間。
ニューヨーク州は、老人ホームへの入所を待っている受刑者の数に関するデータを公表していない。 1つ 2018年の調査 は、2013年から2015年の間に、医療仮釈放を認められた受刑者36人のうち6人が、収容先が見つかる前に死亡したことを発見した。研究によると、医療仮釈放のプロセスはゆっくりと進み、受刑者が釈放の可能性について面接を受けるまでに数年かかることもある。
犯罪歴のない患者であっても、老人ホームを見つけるのは難しい場合があります。施設には スタッフの採用に苦労した、特にコロナウイルスのパンデミック以降。老人ホームはまた、前科のある人の安全上のリスクや、元受刑者を受け入れる施設に住みたくない入居者を失うことによる経済的リスクについても心配するかもしれない。
「老人ホームには懸念があり、合理的かどうかは別として、その電話に出たり折り返さないのは簡単なことだ」と、高齢者政策を専門とし、ザ・ニュースで法的提出書類を検討したハンター大学のルース・フィンケルスタイン教授は述べた。タイムズのお願いです。
このような事件に関与した一部の関係者は、ニューヨークの刑務所では介護のための大まかな捜索しか行わないことが多いと語った。
「刑務所の高齢者釈放キャンペーン」と呼ばれる非営利団体のディレクター、ホセ・サルダナ氏は、2010年から2016年までサリバン矯正施設に収監されていたとき、仮釈放者の釈放を調整する部署で働いていたと語った。初めて電話に出なかった老人ホームには電話するよう上司によく注意したと彼は語った。
「彼らは、他に責任がありすぎて電話を続けていられないと言うでしょう」とサルダナ氏は言う。
ニューヨーク矯正局の広報担当メイリー氏は、同局には複数の退院チームが配置の選択肢を求めていると述べた。
2023年、腎臓透析を受けている73歳の患者アーサー・グリーンさんは、医療仮釈放が認められてから4か月後の釈放を求めて州を訴えた。訴訟の中で、グリーン氏の弁護士らは、グリーン氏のために老人ホームの斡旋を確保したが、矯正局が近くの透析センターに不完全な申請書を提出したために失効したと述べた。
マーサ・ライナー氏によると、州はグリーン氏の仮釈放日から1年後に彼の就職先を見つけたという。 専門の弁護士 捕虜釈放事件の場合。
ジョン・テシェイラさんは2020年に56歳で医療仮釈放が認められたが、州が老人ホームを探していたため2年半も投獄されたままだった。彼には心臓発作の既往があり、静脈ポートから投与される薬も含めて毎日薬を服用していた。しかし、独立した心臓専門医の評価では、テイシェイラ氏は 介護の必要がなかった。
ニューヨークの法律扶助協会の弁護士 国を訴えた 釈放の際、待機中にポートが繰り返し感染し、診断が「進行性」心不全から「末期」心不全に進行したことを指摘した。
矯正局 答えた テシェイラさんの医療ニーズに対応できないという理由で、16の老人ホームがテシェイラさんの受け入れを拒否したという。テシェイラ氏の弁護士の一人、ステフェン・ショート氏によると、この訴訟は訴訟提起から３カ月後に解決し、そのとき適切な配置先を見つけるよう「裁判官が州に重大な圧力をかけた」という。
釈放を待っている病気の囚人の中には、内部の医療を受けるのが難しいと感じている人もいます。
スティーブ・コールマンさん（67歳）は歩行が困難で、一日のほとんどを座って過ごしています。殺人罪で43年間収監された後、2023年4月に仮釈放が認められ、州が週3回腎臓透析センターと連携できる老人ホームを探しているため、現在も投獄されている。
しかし、コールマンさんは、州が医療提供者との契約を終了した３月以来、透析治療を受けていない。刑務所はコールマンさんを治療のために近くの診療所に連れて行くことを申し出たが、服を脱いで足かせを付けて検査する移送手順が苦痛で侵襲的であるとコールマンさんは断った。
「ストリップ検査を受けなければならないと言われています」と彼は最近のインタビューで語った。 「もし私が仮釈放され、歩くことができず、病院に行くことになったら、誰を傷つけるでしょうか？」
コールマンさんの仮釈放申請を支援した非営利団体「仮釈放準備プロジェクト」のボランティアらは、6月にニューヨーク市のマウント・サイナイ病院から、コールマンさんに医療を提供し、社会復帰を支援するという内容の手紙を入手した。
2か月経った今でも監禁されているが、 コールマン氏が訴訟を起こした 彼の解放のために。
で 裁判所への提出、州は、コールマン氏の医療ニーズを満たす計画なしに釈放するのは「危険で無責任」であると主張した。州はまた、 シナイ山に連絡しました、数百の老人ホームだけでなく、コールマン氏の配置について問い合わせたが、返答はなかった。
10月、裁判所は刑務所制度に有利な判決を下した。ニューヨーク州最高裁判所のデブラ・ギブンズ判事は、コールマン氏の状況を「非常に悲しく、もどかしい」と述べた。 結論付けた 州にはコールマン氏を仮釈放日を超えて拘留する合理的な理由があると主張した。コールマン氏の弁護士であるレイナー氏とニューヨーク自由人権協会は水曜日、この判決に対して控訴した。
14人の医療倫理学者がコールマン氏の釈放を支持する書簡を刑務所に送った。 「たとえそれが善意であったとしても、『最善の利益』を装って投獄継続を強制することは、彼の自主性を無視するものだ」と彼らは書いている。
他のいくつかの州では、医療仮釈放中の人々に対して別の解決策を考案しています。 ビジネスを勧誘する 他所で拒否された患者を専門に収容する老人ホームの数。
iCare という民間企業が 2013 年にオープンしました。 初めてのこのような施設 コネチカット州には現在95人の住民が住んでいる。同社はバーモント州とマサチューセッツ州でも同様の老人ホームを運営している。
iCare の事業開発担当副社長である David Skoczulek 氏は、連邦政府がメディケイドを通じて費用の一部を負担するため、これらの施設は州の予算を節約する傾向があると述べた。
「それはより人道的で、制限が少なく、費用対効果が高いです」と彼は言いました。 「これらの人々が矯正環境に留まる理由はありません。」