ミシガン州アレンパーク — デトロイト・ライオンズのランニングバック、デビッド・モンゴメリーは、マイヤー・パフォーマンス・センターで行われた火曜日のウォークスルー練習にフル参加した。
トップシードのライオンズが土曜日の夜にフォード・フィールドでワシントン・コマンダーズを迎える準備をしている中、モンゴメリー監督は、デトロイトでのレギュラーシーズン最後の３試合を右前十字靭帯損傷で欠場していた後、ディビジョンラウンドで復帰できることに興奮していると語った。
モンゴメリーさんは「爽快だ」と語った。 「チームを助けることができるポジションに戻ることができて、ああ、寂しかったよ、戻ってこられて嬉しいよ。」
モンゴメリーは、昨年のNFCチャンピオンシップゲームへのプレーオフ進出でもライオンズに大きく貢献し、3試合で183ヤードを獲得し、フランチャイズ史上1ポストシーズンで最多記録を達成した。
モンゴメリーは膝には自信があり、「準備ができていなければ出場できなかった」と語る。彼の厳格なリハビリテーションにはMCLの物理的な強化が含まれており、これは本人曰く「かなり大変だった」が、この期間内に復帰するという目標を達成するためには必要でもあった。
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第15週のバッファロー戦で膝を負傷したモンゴメリーは、プレーオフ復帰という楽観的な結果を期待して手術ではなくリハビリを選択するまでに3度の医学的意見を受けた。彼はこの決定に満足していると述べた。
「私が手術を受けるのではないか、あるいはそれが最終的な憶測だったように思います。実際のところ、誰も知りませんでした」とモンゴメリーさんは語った。 「だから、このことが報道されたとき、私は自分が手術を受けることになるとは知りませんでした。だからメディアが私に伝えたので、それは私にとってニュースでした。しかし、私は自分が誰であるか、そしてどのように準備するかについて常にかなり自信を持っています。」
モンゴメリーは今シーズン、775ヤードと12タッチダウンを記録し、1,412ランヤードとリーグ最高の合計20タッチダウンを記録したプロボウラーのジャーミル・ギブスに次ぐ、ライオンズの2番目のラッシャーとなった。
ライオンズのダン・キャンベル監督もモンゴメリーの復帰を両手を広げて歓迎しており、すぐに貢献してくれると信じている。
「それは大きな意味を持つだろう」とキャンベル氏は語った。 「ファイブは我々にとって大きな部分を占めている。彼は我々にとって大きな部分を占めている。そして私にとって彼はベルカウだ。彼はトーンセッターのような存在だ。彼は触媒だ。だから彼の居場所がある。ここには彼の居場所がある」だから、この試合には彼の居場所があるだろうから、彼を取り戻すのは良いことだ」
モンゴメリーは、ギブスとの危険なランニングバックタンデムの一環として、ライオンズで厳しいヤードを獲得することに成功した。 ESPNリサーチによると、2023年にライオンズに加入して以来、ファーストコンタクト後の平均2.0ヤードを獲得しており、これは最低300回のラッシュでリーグ5位となっている。
彼は、主力選手としてフィールドに立つことで、ライオンズが初のスーパーボウルに到達することを想像していると語った。
「スーパーボウルに行く夢を見ていたよ」とモンゴメリーは語った。 「クレイジーだ。そして、私たちが近づくほど、それらはより鮮明になります。私は頻繁にそれらを持っています。しかし、私たちがそこに到着するときにそれがどのように見えるかはわかりませんが、私たちがそこに行くことは知っています。」
#ライオンズのデビッドモンゴメリー膝の激しいリハビリを経て自信満々