サウスカロライナ州グリーンビル（FOXカロライナ州）－サウスカロライナ州の複数の医師が、サウスカロライナ州の中絶法を巡り連邦訴訟を起こした。訴訟ではアラン・ウィルソン司法長官と州内のすべての弁護士らの名前が挙げられている。訴訟では、同州の中絶法は曖昧すぎて妊婦の命が危険にさらされ、医師らは刑事訴追されるのではないかと不安を感じていると主張している。
2023年に署名されたサウスカロライナ州の中絶法は、胎児の心拍が検出された場合の中絶を犯罪とする。法律の下では、中絶を行う医師も刑事責任を問われます。法律では、胎児の心拍は「胎嚢内での胎児の心臓の心臓活動、または安定した反復的なリズミカルな収縮」と定義されています。心臓の活動は通常、妊娠後 6 ～ 9 週間頃に検出されます。禁止に批判的な人々は、多くの女性が当時妊娠していることに気づいていないと指摘する。支持者らは、この法案は胎児を保護する手段であると主張している。
法律違反はすべて重罪とみなされ、違反者は最長2年の懲役、1万ドルの罰金、および民事訴訟の脅威にさらされる。中絶を行う医師もサウスカロライナ州監察医務委員会から懲戒の対象となり、その他の認可を受けた医療専門家も直ちに免許を剥奪される可能性がある。
母親の命が危険にさらされている場合、女性が妊娠によって複雑な病状を患っている場合、または致命的な胎児異常がある場合には免除があります。この法律には、レイプまたは近親相姦を受けた女性に対する例外も含まれている。
しかし、1月8日に起こされたこの訴訟は、これらの例外に関する文言があまりにも曖昧で憲法に違反していると主張している。
訴訟ではその一例として、腎臓に問題を抱えた患者の医師が、症状が悪化したため待望の妊娠を中絶するよう勧告したケースを挙げている。訴訟の医師の1人は患者を診察したが、病院が患者の状態が「十分に回復不能」であると結論付けることができなかったため、医師らは中絶を提供できなかったと訴訟は主張している。患者は治療の遅れに直面し、それが腎臓に回復不能なダメージを与えました。
訴状には、サウスカロライナ州を旅行中の女性が流産し始めた別の事件も挙げられている。訴状によると、彼女が病院に現れた際、看護師が患者のことを法執行機関に通報し、血だまりの中に座っていた患者に警察が尋問したと主張している。最終的に患者の治療に当たった医師は、訴訟を起こしたグループの一員であり、法執行機関に対し、患者が流産したことを繰り返し説明しなければならなかった。
「重篤な患者の中絶治療を差し控えることは、原告らにとって非常に苦痛である。その理由の一つは、患者の自主性を尊重し、患者に害を及ぼすことを控え、患者の最善の利益のために行動するという原告の中核となる医療倫理に反するからだ」と訴状には書かれている。
訴訟では、強姦と近親相姦の例外に関して、医師が虐待を「中絶が行われる郡の保安官」に報告しなければならないという要件が問題となっている。
訴訟によると、レイプや近親相姦による妊娠のため中絶を求めている患者のほとんどは、通常、家庭内暴力の複雑な性質のため、被害者がまだ虐待者と同居している可能性や報復を恐れているため、虐待を報告したがらないという。 。
訴状によると、あるケースでは、レイプ被害者が法執行機関にレイプを通報する意向を示していたという。訴状によると、警察は報告書を作成するために彼女の自宅に来るよう主張し、その経験があまりにも屈辱的なものであったため、患者は永久にサウスカロライナ州を離れたと主張している。
「レイプや近親相姦の被害者のほとんどに中絶ケアを提供できないため、原告は患者に、自分たちは関係ない、妊娠をやめるという決断は間違っている、自分たちで決めているというメッセージを送ることを余儀なくされている」と訴訟には書かれている。
「原告らの強姦または近親相姦の生存者患者は、自分の意志に反して出産したり、別の州で中絶を受けるために費用がかかり複雑な手続きに耐えたりする可能性がある…未成年の近親相姦生存者は、中絶治療のために州を離れなければならないという課題を克服する可能性は特に低い。 」
この訴訟では、連邦裁判所に対し、サウスカロライナ州の中絶法は憲法修正第14条の適正手続き条項に基づき憲法違反で曖昧であるとの判決を下し、被告による同法の執行を永久に制限するよう求めている。
FOXカロライナはこの訴訟に対する声明を求めて司法長官事務所に連絡を取った。広報担当者は、事務所は係争中の訴訟についてはコメントしないと述べたが、AGは「胎児を守るために引き続き州法を精力的に擁護していく」と述べた。
サウスカロライナ州の中絶法に対して起こされた訴訟はこれだけではない。 2024年2月、FOXカロライナは、IUDを装着中に妊娠したことがわかった女性が起こした訴訟について報じた。
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