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2025-01-11 02:58:00
次期大統領のドナルド・トランプ氏は、口止め料事件で一夜にして有罪判決を受けたが、判事はいかなる刑罰も課すことを拒否し、この結果により同氏の有罪判決は確固たるものとなり、懲役刑や罰金の脅しを受けることなくホワイトハウスに自由に復帰できることになった。
今回の無処罰判決は、元大統領と有力な大統領候補者が初めて刑事被告として法廷に立たされた異例の事件に静かに終止符を打ったことを示している。この事件は、4件の刑事告発のうち裁判が行われた唯一の事件であり、おそらく今後も裁判が行われる唯一の事件である。
マンハッタンのフアン・M・マーチャン判事は、78歳の共和党員に最長4年の懲役刑を言い渡す可能性があった。その代わりに、事実上訴訟を終結させることで憲法上の厄介な問題を回避する判決を選択したが、トランプ氏が重罪で有罪判決を受けて初めて大統領に就任すると断言した。
トランプ氏が味方を法廷に連れて外で待つ記者たちに演説した昨年の公判とは異なり、金曜日には元大統領は直接出廷せず、代わりにフロリダ州パームビーチの自宅から仮想的に短時間出廷した。
トランプ氏はダークスーツを着て、星条旗を背景に弁護士の隣に座り、ビデオスクリーンに映り、自身は犯罪を犯していないと改めて主張した。
トランプ大統領は「これは政治的な魔女狩りだ。選挙で負けるよう私の評判を傷つけるために行われたが、明らかにうまくいかなかった」と語った。
トランプ大統領はこの事件を「政府の武器化」であり「ニューヨークの恥」と批判した。
閉会後、トランプ大統領は自身のソーシャルメディアネットワークへの投稿で、公聴会は「卑劣な見せしめ」だったと述べ、自身の有罪を控訴するつもりだと述べた。
トランプ大統領の無条件放免の判決は、重罪の有罪判決としては異例のことであり、前大統領と将来の大統領が34件の重罪で起訴され、ほぼ2カ月間裁判にかけられ、すべての罪で陪審によって有罪判決を受けた、規範を打ち破るこの訴訟を締めくくった。しかし、法的な迂回路、そして不倫疑惑を葬り去る陰謀の陰惨な詳細が法廷で流されたことは、彼を二期目に選出した有権者に悪影響を与えることはなかった。
マーチャン氏は、他の被告と対峙するときと同様、判決を下す前に加重要因を考慮する必要があるが、トランプ大統領が大統領として受けるであろう法的保護は「他のすべてに優先する要因である」と述べた。
「これらの保護の範囲は非常に広いにもかかわらず、それらが提供しない権限の1つは、陪審の評決を消去する権限である」とマーチャン氏は述べた。
判事が有権者がトランプ氏を政権に復帰させたと指摘すると、間もなく大統領となる同氏はリラックスして椅子に戻った。
トランプ氏はビデオで法廷で演説し、約６分間話した。同氏は、自身の刑事裁判と有罪判決は「非常にひどい経験だった」と述べ、犯罪は犯していないと主張した。
マーチャン被告は公聴会前に、懲役も執行猶予も罰金も課されない無罰判決を計画していることを示唆していた。
検察側は、無刑判決を支持すると述べたが、事件中および事件後も司法制度に対するトランプ大統領の攻撃を非難した。
ジョシュア・スタイングラス検察官は、「かつておよび将来の米国大統領は、その正当性を損なうために組織的なキャンペーンを展開した」と述べた。
スタイングラス氏は、トランプ大統領は反省を示すどころか、陪審評決と刑事司法制度に対する「軽蔑を醸成し」ており、裁判官の罷免要求を含む事件関係者への報復を求める大統領の呼びかけは「永続的な損害を引き起こしている」と述べた。刑事司法制度に対する国民の認識を傷つけ、裁判所職員を危険にさらしている。」
マール・ア・ラーゴの自宅から現れた元大統領は、次期政権で司法省の高官で2番目に任命されている弁護士のトッド・ブランシュと一緒に着席していた。
「アメリカの有権者は、これが提起されるべき種類の訴訟であるかどうかを自分自身で見て判断する機会を得た。そして彼らは決断した」とブランシュ氏は語った。 「そしてそれが、10日以内にトランプ大統領が米国大統領に就任する理由だ。」
公聴会全体は30分強続きました。
その後、トランプ氏は新政権の計画策定業務に戻り、共和党の優先事項について話し合うために集まった保守的な下院共和党議員らをもてなす予定だった。
公聴会前、数人のトランプ支持者と批判者が外に集まった。あるグループは「トランプは有罪だ」と書かれた横断幕を掲げた。もう一つは「党派的な陰謀を止めろ」「政治的魔女狩りを止めろ」と書かれたものを掲げていた。
告訴を提起したマンハッタン地方検事のアルビン・ブラッグ氏は民主党員である。
この口止め料訴訟では、トランプ大統領がポルノ俳優ストーミー・ダニエルズ氏への13万米ドル（NZドル23万3,886ニュージーランドドル）の報酬を隠すために自身の事業記録を改ざんしたと非難された。彼女は、2016年のトランプ大統領の選挙運動終盤に、10年前に2人が行った性的接触について彼女が主張していることを国民に話さないよう報酬を受けていた。彼は、二人の間に性的な出来事は何もなかったと述べ、政敵たちが彼に損害を与えようとして偽の訴追を起こしたと主張している。
ブラッグ氏の事務所は月曜の裁判所への提出文書で、トランプ氏が「選挙プロセスの神聖さとニューヨークの金融市場の健全性に多大な損害をもたらす重大な犯罪」を犯したと述べた。
具体的な容疑は小切手と帳簿に関するものだったものの、根本的な容疑は複雑で、トランプ氏の政治的台頭と深く絡み合っていた。検察当局は、ダニエルズ氏はトランプ氏の不倫疑惑を有権者に知られないようにする広範な取り組みの一環として、当時のトランプ氏の個人弁護士マイケル・コーエン氏を通じて報酬を得たと述べた。
トランプ大統領は、接触があったとされる事実を否定している。同氏の弁護士らは、同氏が選挙運動ではなく家族を守るために報道を隠蔽したかったと述べた。そして検察当局は、ダニエルズ氏への支払いに対するコーエン氏の弁済は訴訟費用として偽って記録されたと主張したが、トランプ氏はそれが単にその通りだったと主張した。
トランプ氏の弁護士らは裁判を回避しようとしたが失敗した。 5月に同氏が34件の業務記録偽造の罪で有罪判決を受けて以来、彼らは有罪判決を覆すか、訴訟を却下するか、少なくとも判決を延期するために、手の届く範囲にあるほぼすべての法的手段を行使してきた。
トランプ弁護士らは大統領の訴追免除の主張に大きく傾いており、7月には元最高司令官に大幅な免除を認める最高裁判所の判決を受けて後押しを受けた。
2016年にダニエルズ氏に報酬が支払われたとき、トランプ氏は民間人であり大統領候補だった。翌年、コーエン氏への償還が行われ記録された時点ではトランプ氏は大統領だった。
民主党のマーチャン氏は当初7月に予定されていた判決を繰り返し延期した。しかし先週、同氏は「最終決定」の必要性を理由に金曜日の日付を設定した。
その後、トランプ氏の弁護士らは判決を阻止するための土壇場での取り組みを相次いで開始した。彼らの最後の希望は木曜日の夜、5対4で判決の延期を拒否した最高裁判所の判決で消え去った。
#裁判官はいかなる刑罰も科すことを拒否した