北朝鮮は、先端に極超音速弾頭を搭載した新型中距離弾道ミサイルを発射し、「太平洋地域のあらゆる敵を確実に封じ込める」と主張した。
月曜日の発射は、北朝鮮にとって2カ月ぶりとなるもので、アントニー・ブリンケン米国務長官が韓国の主要指導者らと会談するためソウルを訪れている中で行われた。
極超音速兵器は音速の 5 倍を超える速度で移動できるため、追跡して撃墜することがより困難になります。
北朝鮮は、ミサイルが音速の12倍、約1,500キロ飛行したと主張している。
韓国軍はこれに先立ち、ミサイルは海に落下するまでに１１００キロ飛行したと発表し、この「明白な挑発行為」を「強く非難」すると付け加えた。
北朝鮮はこれまでにも極超音速ミサイルの発射実験を行っている。朝鮮中央通信が公表した写真によると、月曜日のミサイルは昨年4月に発射されたものに似ているが、北朝鮮は最近のミサイルには新しい「飛行・誘導制御システム」と炭素繊維製の新しいエンジンが搭載されていると主張している。
国営通信社KCNAが火曜日に伝えたところによると、同国の指導者金正恩氏は、月曜日の打ち上げは「我々が何をしているのか、そして我々が正当な利益を守るためにはどんな手段をも使う完全な準備ができていることをライバルたちに明確に示した」と述べた。
カーネギー国際平和基金の核兵器専門家、アンキット・パンダ氏は、新兵器の発射は「驚くべきことではない」と述べた。
「北朝鮮が何年も前からミサイルに使用する複合材料の開発に取り組んでいることは我々も知っています。
「これらの材料の魅力は、ペイロードの性能と信頼性を広範囲に向上させることです…より良い材料は、標的まで生き残る可能性を高めることができます」と彼はBBCに語った。
月曜日初め、ブリンケン氏はチェ・サンモク大統領代行と会談し、米韓同盟は「朝鮮半島の平和と安定の礎」であると述べた。
韓国軍は、北朝鮮による将来のミサイル発射への監視を強化しており、発射に関する米国や日本と「緊密に情報を共有」していると述べた。
この打ち上げは、尹錫悦（ユン・ソクヨル）大統領の職務停止を受けて数週間にわたって国を混乱させている韓国の政治的混乱のさなかに行われた。 短期間の戒厳令の試み 12月に。
尹氏は議員らが弾劾決議を行ったことで大統領権限を剥奪され、現在逮捕の危機に瀕している。憲法裁判所も同氏を罷免すべきかどうかを審議している。
北朝鮮は以前、尹氏の衝撃的な戒厳令宣言を次のように嘲笑していた。 「非常識な行為」 そして、皮肉を示唆することなく、ユン氏を「ファシスト独裁の刃物や銃を自国民に向けて図々しく振り回している」と非難した。
北朝鮮は世界で最も抑圧的な全体主義国家の一つとして広くみなされている。その指導者、金正恩氏とその家族は、何十年にもわたってこの隠遁国家を独裁王朝として統治し、個人崇拝を発展させ、促進してきた。
北朝鮮が最後にミサイルを発射したのは、米大統領選挙前日の11月で、同国の東海岸から少なくとも7発の短距離弾道ミサイルを発射した。
その週初め、米国は権力誇示のために韓国、日本との三か国軍事演習中に長距離爆撃機を飛行させ、金氏の妹、金与正氏の非難を招いた。