米国本土で生まれた最新のコビトカバに名前が決定

まだ1月初旬ですが、昨年のコビトカバの赤ちゃんマニアは依然として根強いです。タイの元気いっぱいのムー・デンは、膝を噛んだりホースを使って遊んだりするふざけた行動で、2024 年にソーシャル メディアで旋風を巻き起こしました。現在、米国のコビトカバ愛好家は、生まれたばかりの厚皮動物の赤ちゃんを見るために、タイを訪れる必要も、池を渡ってスコットランドに行き、ハギスを訪れる必要もありません。

2024年12月9日、バージニア州モーズリーのメトロリッチモンド動物園に、体重15ポンドのメスのコビトカバの赤ちゃんが誕生した。この生まれたばかりの赤ちゃんがムー・デンと同じくらい大きなハムになるかどうかは、まだ判断するには時期尚早だ。

165 か国から 116,000 を超える投票を経て、この新しい喜びのバンドルの名前が今朝の TODAY ショーで生放送で発表されました。ポピーが得票率 52.8 パーセントで勝者となりました。

ポピーは、7か月の妊娠期間を経て、両親のアイリスとコーワンの間に生まれました。この女の子の赤ちゃんは、アイリスとコーウィンにとって4年半ぶりの3頭目の子牛だ。アイリスにとって今回の出産は初めての水中での出産でもあった。一般的なカバは通常水中で出産しますが、その小型の親戚であるコビトカバは陸上または水中で生まれます。

ポピーは12月9日午後4時50分に数人の飼育員と数人の動物園の来園者とともに到着した。動物園関係者によると、赤ちゃんは自然な本能が働き、すぐに水中で動き回り始めたという。

彼女の生息地で飛び散るポピー。クレジット: メトロ リッチモンド動物園。

生まれたときのポピーの体重は15ポンドでしたが、完全に成長したコビトカバは最大600ポンドに達することがあります。世界自然保護基金によると、カバは標準サイズのカバの約10倍小さいという。ずんぐりした体格にもかかわらず、これらの大型哺乳類はかなり素早く動くことができます。彼らは平均時速約 29 マイルで走ることができ、これはトカゲや人間と同等です。

12月30日、アイリスとポピーが屋内プールエリアに戻り、初めて一般の人の姿が見られた。 3週間前に同じプールで生まれて以来、この赤ちゃんが水に浸かるのは初めてだった。

「初日、私たちは赤ちゃんが新しい環境に慣れることができるように水位を下げました。私たちは毎日徐々にレベルを上げてきました」と動物園は声明で述べた。 「人間の赤ちゃんと同じように、私たちの小さなカバは授乳、睡眠、うんちをして日々を過ごしますが、1 つの明らかな違いがあります。それは、彼女が泳ぐのが大好きだということです。」

この冬の間、ポピーとアイリスは日中屋内プールエリアに留まり、一般公開されます。夕方になると、彼らは干し草でいっぱいの部屋に戻って休息します。動物園は、天気が暖かくなり、ポピーがもう少し成長したら、それらを屋外の生息地に移す予定です。

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コビトカバは、フロリダ州タンパ動物園やマサチューセッツ州ボストンのフランクリンパーク動物園など、他のいくつかの動物園でも見ることができます。野生では、主にリベリアを中心とした西アフリカの森林や沼地に生息しています。彼らは絶滅危惧種に指定されており、伐採、伐採、その他の人間の活動による生息地の喪失により、野生に残っているのは推定2,500頭だけです。

「今回の誕生は、これまでのアイリスの誕生と同様に、この希少でとらえどころのない種の保護に重要な役割を果たしています」と動物園は述べた。

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