人型ロボットの年

この 1 年は、ロボット関連スタートアップへの投資が最も収益を上げた時期ではありませんでした。しかし、それは最も派手なものの1つでした。

人型の同僚ボットから AI ロボットの頭脳までの分野で、この技術の最も SF 風のアプリケーションを開発する新興企業が、今年最大のラウンドを獲得しました。大型取引も初期段階で偏っており、サイクルがまだ始まったばかりである可能性が高いことを示している。

傾向を例示すると、 形は、「汎用ヒューマノイドに生命を吹き込む」ことに特化した設立 2 年のスタートアップ企業です。 2022年に設立されたシリコンバレーのスタートアップ企業は、安全で望ましくない仕事を実行するロボットを構築するというビジョンを推進するために、2月にシリーズB資金で6億7,500万ドルを調達した。

もう一つの例は、ロボット頭脳開発者に贈られた今年 2 番目に大きなラウンドです。 身体的知性。今年設立されたばかりのサンフランシスコのスタートアップが参入 4億ドル 先月の評価額は20億ドルでした。

Crunchbaseのデータによると、ロボット関連の新興企業は2024年にシードから成長段階までの投資として合計約72億ドルを確保した。これは前年の水準をわずかに上回っていますが、以下のグラフにあるように、2021年の市場ピークを依然として大幅に下回っています。

多用途ロボット

資金調達の集計で見られる傾向の 1 つは、単純なタスク 1 つや 2 つ以上のことを実行できる多用途ロボットを開発するスタートアップに投資家が興味を持っていることです。

図形知能と身体知能の他に、この概念のもう 1 つの例がピッツバーグに拠点を置いています。 スキルAI、さまざまなロボットやさまざまなタスクに使用できる脳モデルの開発も行っています。同社は7月に15億ドルの評価額でシリーズAで3億ドルを調達した。

数か月前、シリコンバレーを拠点とする 協調ロボティクス 着陸した 1億ドル シリーズB 製造、医療、小売などの分野で人間と一緒に働く「実用的な協働ロボット」、つまり「コボット」と呼ばれるものを開発することだ。そしてサンフランシスコの ブライトマシン柔軟な工場用ロボットに焦点を当てている同社は、6月に1億600万ドルの株式調達を完了した。

一方、ホーム戦線では、 クルーズ 創設者 カイル・フォークト 打ち上げられた ボットカンパニー 今年は家庭用ロボットに焦点を当てます。サンフランシスコのこのスタートアップ企業は、さまざまな家事を支援するロボットを開発するための初期資金 1 億 5,000 万ドルを調達して取引を完了しました。

従業員求む

ロボット工学のスタートアップ企業は一般に、現在および将来の労働力不足を動機付けの要因として挙げています。フィギュア創設者 ブレット・アドコックさんの マスタープラン というのも、同社は「米国だけでも危険な仕事や望ましくない仕事が1,000万件以上ある」という前提に基づいて作られており、人口の高齢化によりポジションを埋めるのはさらに困難になるだけだからだ。

Crunchbase の使用 データでは、現在人間が行っている作業を行うロボットの開発に焦点を当て、今年大規模な資金調達を行った14社のリストをまとめた。

このビジョンを共有していると思われる、ロボット関連のパワー投資家であり大手雇用主の一人は、次のとおりです。 アマゾン 創設者 ジェフ・ベゾス そして彼の基金、 ベゾス・エクスペディションズ。ベゾス氏の会社は倉庫自動化技術の導入で知られており、今年、彼の投資手段を通じてロボット企業の少なくとも4つの主要なラウンドを支援している：フィギュア、フィジカル・インテリジェンス、スキルドAI、 スイスマイル、車輪脚ロボットを開発しています。

手術用ロボット、ドローンなど

職場のボットや AI ロボットの頭脳以外にも、長らく主要なロボット スタートアップ セクターであった分野への継続的な投資も見られました。

外科用ロボット工学もそのひとつです。今年、最も大きな投資のうち 2 つが行われました。 MMI、ロボット支援顕微鏡手術技術の開発者、および キャプスタンメディカルは、従来の開胸手術に代わる侵襲性の低い代替手段を提供するロボット工学対応技術に取り組んでいます。どちらもシリーズCラウンドで1億1000万ドルを調達した。

ドローンとロボット配送車両は長年にわたり多額の資金を集め、2024 年もその資金を集め続けました。 スカイディオ企業および軍事用途向けのドローンを販売する同社は、先月1億7,000万ドルの延長ラウンドを獲得した。配送分野では、軍を主要顧客とする別のスタートアップ、自動運転地上輸送プロバイダー フォルテラ、7,500万ドルのシリーズBをロックアップしました。

出口については（まだ）話していない

概して、今年資金提供されたロボット工学スタートアップのパイプラインは、ほとんどが私が「見ていて楽しい」段階と呼ぶものに当てはまります。つまり、最も多額の資金を提供している企業は、そのほとんどが初期段階にあり、巨大な野心、魅力的な事業計画、そして現時点で安定した収益を生み出すか、収益性への明確な道筋を立てるという適度なプレッシャーを抱えている。

投資家も、投資先企業が早期の約束を果たせるかどうか様子見したいと考えているようだ。

それは非常にリスクの高い提案のように見えますが、莫大な利益が期待できるものでもあります。少なくとも、それがフィギュア社の基本計画で期待していることであり、「我々は高いリスクに直面し、成功の可能性は極めて低い」と認めている。

「しかし、私たちが成功すれば、人類にプラスの影響を与え、地球上で最大の企業を築く可能性がある」とフィギュア氏は主張する。

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図： ドム・グスマン