氷河期を生き延びたジャコウウシは気候変動の脅威にさらされているのでしょうか?

「小さなもののように作られている」 バイソン グランドピアノほどの体重があり、分厚い毛むくじゃらの毛で覆われたジャコウウシは、高北極で最も特徴的な種のひとつです。巧みに説明された の ガーディアン 。 12月26日に掲載された報道によると、英国日刊紙の記者はジャコウ牛を探しているとのこと。 グリーンランド。冒険の途中で遭遇する困難に直面した彼は、生き残れる可能性について疑問を抱きます。 気候変動 この哺乳類のいくつかの領域に生息しています。 北極 何千年もの間。

カルガリー大学（カナダ）の獣医寄生虫学者であり、長年ジャコウウシを研究しているスーザン・クッツ氏は英国の日刊紙に次のように説明している。 「気候変動は、ジャコウウシがすでに直面している複数の課題をさらに悪化させています。」 2000 年代初頭以来、世界最大のジャコウウシの個体数は半分に減りました。 55 を数えるさまざまな群れは地理的に断片化されており、互いに交流しません。彼らも哺乳類の一部です 世界で最も近交系の。

氷河期の名残であるジャコウウシは、気温が数ヶ月にわたって-20℃以下になる極地の冬でも繁殖することができます。これらの哺乳類はかつてヨーロッパに生息しており、 アジア しかし、約12,000年前の最後の氷河期の終わり以来、それは北極地域でのみ発見されています。 カナダ そしてグリーンランド。

「もう土地はなくなるよ」

公式には、ジャコウウシは絶滅危惧種のレッドリストに分類されています。IUCNしかし、次のように分類されます 「小さな懸念」 。しかし、気温の上昇によりその回復力が試されており、科学者らは種の存続を懸念している。オーフス大学の北極生態学者ニールス・マーティン・シュミット教授によると、 デンマーク気候危機はすでに顕著な影響を及ぼしています。彼がグリーンランドで研究している群れは、すでに世界で最北に位置するものの、気温の上昇に伴いさらに北へ移動している。

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生態学者にとって、この地域に生息する群れに対する主な脅威は次のとおりです。 「冬の気候が不安定で、ジャコウウシはゆっくりとさらに北へ押しやられるでしょう。」。彼はこう付け加えた。 「短期的には、劇的なものではないでしょう。なぜなら、さらに北にはまだ彼らの生存に適した地域がいくつかあるからです。」 しかし、ある時点で彼らは行き詰まってしまいます。 「人が住める土地はなくなり、残るのは海だけになる」ニールス・マルティン・シュミット教授は次のことを思い出しながら心配している。 「北極はどんどん小さくなっている」。

多くの病気にかかりやすい

さらに、気候変動によって病気や寄生虫が自然の生息地で増加しています。 「私たちは、北極が世界の他の地域よりも4倍の速さで温暖化していることを知っています。これにより、新たな病気に対する脆弱性が高まります。スーザン・クッツは言います。確かに、 2020年に実施された調査 例えばカナダの北極諸島では、呼吸困難や汚染された動物の衰弱を引き起こす肺虫が増加していることが明らかになった。

研究者らによると、最も懸念されるのは、丹毒菌（Erysipelothrix rhusiopathiae）と呼ばれる別の細菌の蔓延だ。家畜では一般的な感染症であり、北極の哺乳類では高い死亡率を引き起こします。これまでのところ、この細菌は地理的に隔離されているグリーンランドのジャコウウシ個体群には到達していない。 「グリーンランドの東海岸は非常に孤立しています。これが、より南の緯度からの病気の蔓延がまだ観察されていない理由です。ニールス・マーティン・シュミット教授はこう説明する。しかし研究者らは、すでに汚染されている鳥や他の北極の哺乳類によってこの病気がこの地域に広がる可能性があると懸念している。これらすべてのリスクに直面しているため、スーザン・クッツ氏はあまり楽観的ではありません。 「ジャコウウシの生存が保証されているとは思えません。」