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新しい DNA データベースはこの信じられないほどのウミガメを救うことができるでしょうか?

アレックス・フォックス著 写真：シェーン・グロス タイマイは、ガラスのような破片をお腹にいっぱい抱えて、世界中の熱帯の海を楽しそうに飛び回っています。カメの消化管を調査している研究者らは、タイマイの主食である海綿動物の骨格を形成する鉱物シリカの破片で手を切らないように注意するのが賢明だろう。 「これらの海綿体を食べる生物は他にはほとんどいません」と、ウミガメ保護の専門家で野生動物保護団体ワイルド・アース・アライズの海洋パートナーシップディレクターであるホセ・ウルテアガ氏は言う。鳥のようなくちばしにちなんで名付けられたタイマイの成鳥は、年間平均約 1,200 ポンドの海綿動物をむしゃむしゃ食べることができます。サンゴ礁から海綿体を摘み取ることで、ガラス質の無脊椎動物が過剰に繁殖するのを防ぎ、サンゴ礁に若いサンゴが付着して成長できる隙間を作ります。 「タイマイはサンゴ礁の庭師のようなものです」とウルテガさんは言います。 悲しいことに、気候変動は、爬虫類の庭師が世話をし、生息するサンゴを脅かしています。そしてタイマイもその美しさゆえに絶滅の危機に瀕しています。人々は何千年もの間、その豊かで光沢のある茶色の甲羅を収穫するためにカメを狩ってきました。甲羅は熱帯の太陽に照らされ、蜂蜜色の縞模様が輝いています。古代エジプト人、ギリシャ人、ローマ人は、この光沢のある素材を使ってボウル、ブレスレット、櫛、その他の高級品を作りました。最近では、「べっ甲」眼鏡やその他のアイテムの原料として使用されています（海洋爬虫類は陸に住むカメではなくカメであるため、誤った呼び方です）。 甲羅の人気はカメにとって予想通りの結果をもたらしました。現在、絶滅の危機に瀕しているタイマイの数は、過去 1 世紀で推定 80% 以上減少しました。この種の取引は 1977 年に国際的に禁止されましたが、主に東南アジアでの堅固な闇市場は依然としてその回復にとって大きな脅威となっています。違法取引を阻止することが課題の一つとなっているのは、甲羅や装身具がカメの密猟国とは別の国で没収されることが多く、カメの保護が最も必要とされている国を知ることが難しいためである。この謎を解明するために、世界自然保護基金は 2022 年にシェルバンクと呼ばれる取り組みを開始しました。これは、遺伝子分析を使用してウミガメ製品をその原産地まで追跡することを目的としています。シェルバンクは、違法に取引されたカメの部位から遺伝物質を収集し、それらの遺伝子を世界中の生息域の個体から収集したウミガメの DNA データベースと比較することによって活動しています。研究者らは、各地域に特有の遺伝的「指紋」の確立に取り組むことで、特定の謎に満ちた貝殻の DNA とその出自を照合したいと考えている。 シェルバンクのディレクターであり、共同創設者。すでに28カ国がシェルバンクと協力しているか関心を表明しており、中には押収したカメの部位からDNAを提供している国もある。現在までに、このプログラムは東南アジアで 120 人の法執行官と 75 人の現地研究者に必要な遺伝物質の収集、取り扱い、分析を訓練してきました。彼らの共通の目標は「シェルバンクを利用してウミガメの違法取引を撤廃したい」とマッデン氏は言う。 最新情報を入手 科学 受信箱のストーリー。 Filed Under: 自然保護, 海洋, 海の生き物, カメ #新しい #DNA #データベースはこの信じられないほどのウミガメを救うことができるでしょうか