津波の読み方

「私は餌釣りの仕事をしていて、津波が襲ったとき、通勤途中に海岸にいました。その日の仕事の準備をしていると、何か物音が聞こえました。全員が振り返って海の方を見た。私も見ました。水は雲のように高くまで来ました。」

—アルジュナン・アンジャパン、2004 年のインド洋津波生存者
ユネスコ展「津波：レジリエンスのための海の変化」

あ 単なる特大の海の波と誤解されることが多い津波は、自然界で最も破壊的な力の 1 つです。スクリップス海洋研究所の地震学者バリー・ハーショーン氏は、沿岸住民に津波警報をできるだけ正確かつ迅速に提供することに取り組んでいる。

「津波は本質的には重力波です」とハーショーン氏は説明する。この用語は科学界で使用され、水柱の振動における重力の役割を強調しています。大きな変位は、地殻活動によって引き起こされることがよくあります。最も一般的な津波の発生源は、ある地殻プレートが別の地殻プレートの下に滑り込む沈み込み帯にあります。時間の経過とともに、これらの断層線に沿って応力が蓄積し、解放されると海底が上昇または下降し、膨大な量の水を押しのけます。

ハーショーン氏は、2004 年 12 月 26 日のインド洋津波を例に挙げています。「海底がカリフォルニア州よりも長い長さにわたって隆起し、巨大な水柱が形成されました…水柱が崩壊すると、このエネルギーが外側に放射し、津波です」と彼は付け加えた。実際、この現象は 1 つの波だけでなく一連の波を生成し、膨大なエネルギーで長距離まで伝わります。

それはむしろ、水でできた蒸気ローラー、陸地を横切って高速で移動する高潮のようなものです。

津波のエネルギーは全方向に分散しますが、その影響は均一ではありません。 「断層に対して 90 度の角度では、より強力な津波が発生します」とハーショーン氏は説明します。これが 2004 年の津波の際に起こったことです。インドネシア沖で発生した海底破壊のこの方向が津波の強さと方向を決定し、スリランカなど特定の国では不釣り合いな破壊を引き起こしたが、遠く離れたタンザニアやタイでも被害と死者を出した。

太平洋の環太平洋火山帯は多数の沈み込み帯があるため津波の温床となっていますが、影響を受けない海洋はありません。 1755年のリスボン地震はヨーロッパの大西洋岸を壊滅させる津波を発生させたが、これは大規模な海底活動が引き金となり得る場所ならどこでも津波が発生する可能性があることを思い出させた。そして、これらの出来事は大陸プレート全体の動きである必要はありません。ハースホルン氏はまた、2022年にトンガ近郊で記録的な海中火山噴火が発生し、津波が発生し、地球を一周するほどの波が発生したことについても語った。

外洋では、津波の高さは 3 フィート未満で、穏やかに見えるかもしれません。しかし、岸に近づくにつれて波は遅くなり、急激に大きくなります。 「運動エネルギーは位置エネルギーに変換され、津波を連想させるそびえ立つ水の壁を作り出します」とハーショーン氏は言う。

津波に関するよくある誤解の 1 つは、津波が 1 つの巨大な砕ける波に似ているということです。ハーショーン氏は、「それは水でできた蒸気ローラーのようなもので、陸地を横切って高速で移動する高潮のようなものです」と明言しています。この力により、津波が数マイル内陸の地域を浸水させ、海岸を越えて広範な破壊を引き起こします。

津波のもう一つの奇妙な特徴は、波が襲来する前に港が排水されることがあるということです。 「これは断層に対する港の位置によって決まります」とハーショーン氏は説明する。場合によっては、海が劇的に後退し、波が迫っているという自然な警告の兆候を示します。 1964 年のアラスカ地震では、巨大な波が襲来する前に港が空になり、これが津波に対する認識が決定的になった瞬間だったとハーショーン氏は回想しています。

しかし、2004 年のインド洋津波は、その規模の大きさとその後の津波科学の革命において際立っています。

2004 年以前は、特定の津波災害の後に警報システムが作成されることが多かった。しかし、2004 年の津波の後は、より多くの海域に津波警報を設置するという積極的な監視にパラダイムが移行しました。 「今では、地震の規模と津波の可能性を数分以内に特徴づけることができます」とハーショーン氏は言う。この進歩は、米国のカスカディアを含む世界中の地域にとって極めて重要であり、科学者らによれば、大規模な津波が発生するかどうかではなく、いつ起こるかが問題であるという。

技術の進歩と国際協力により、過去 20 年間で津波による死亡者数は大幅に減少しました。たとえば、通信インフラの改善により、遠隔地であってもタイムリーな警報が確実に提供されます。そして現代の津波警報システムは、波速の違いを利用して重要な早期警報を提供するようになりました。地震波は津波よりも速く伝わるため、科学者は地震の規模と潜在的な影響をリアルタイムで評価できます。 「近くの住民は地震データを通じて警告を受けるが、遠方の住民は津波到達時間を予測するモデルから恩恵を受ける」とハーショーン氏は言う。 「私たちは今、2004年のような災害を再び防ぐためのツールを手に入れました。」

しかし、津波の正確な規模と影響を予測することは依然として複雑です。リスクを一般の人々に伝えることも同様です。 「国民の対応が重要です」とハーショーン氏は言い、継続的な教育と訓練の必要性を強調する。津波は数分以内に襲来する可能性があり、ためらう暇はありません。同氏は公教育の重要性を強調し、「たとえ公式の警報がなかったとしても、地面の揺れは内陸へ向かう合図だ。リスクを過小評価するよりも、過剰に反応する方が良いのです。」

ハースホルン氏の洞察は、津波が畏怖の念を抱かせるものであると同時に壊滅的なものであるという二重の性質を明らかにしています。影響を軽減するには、そのメカニズムを理解し、予測を改善し、国民の備えを促進することが重要です。

さらに詳しく知るには:

時計 津波: 時間との競争;現在、全エピソードが Disney+ と Hulu でストリーミング配信されています。

または、 津波: 回復力をもたらす大きな変化 ユネスコパリでの展示会は12月31日まで。

リード画像: Benny Marty / Shutterstock

• ジョン・スティール

  投稿日 2024 年 12 月 25 日

  ジョン・スティールは、 オウムガイ。

Nautilus ニュースレターを入手する

生きている最も聡明な思想家によって解明された最先端の科学。