アリソン ギアリングにはセーリングの血が流れています。彼女には幼少期に父親と一緒に海に出た楽しい思い出があり、自分の子供が生まれた後、兄が彼女を二人乗り小舟で競争するように誘ってくれました。
しかし、63 歳の彼がこれまで直面していなかった課題の 1 つは、世界的に有名なシドニーからホバートへのヨット レースです。
20年間、難聴を抱えて生きてきたギアリングさんは、レース中にクルーメイトとのコミュニケーションの難しさなど、いくつかの障害に直面することを承知している。
「常に電話を聞いている必要があります。何が起こっているかを聞いている必要があります」と彼女は言いました。
「あるよ [also] 人々が座っておしゃべりしたり、物語を語ったり、ジョークを言ったり、セーリングや冒険について話したりする時間がたくさんありますが、私にはそれが聞こえません。
「それはあなたをとてもとても暗い場所に置きます。」
ギアリングは、挑戦から逃げそうになったにもかかわらず、特注のオーシャンレーシングボート、ケイルの乗組員として、Making Waves Foundationチームとともにレースに出場する予定だ。
アリソン・ギアリングさんは難聴を抱えており、今年初めてシドニーからホバートへ向かう予定です。 （ABCスポーツ：ビンディ・ブライス）
彼女は財団でのボランティア活動を通じてチームの一員となったが、今年初めに別のレースに出場する際に苦戦した。
他の船員や指示を聞く能力と比べて、彼女がどれほど異なっているかが明らかになりました。
「シドニー発ホバート行きの乗組員リストから外しました。対処できませんでした」と彼女は語った。
ケイル号の船長ジョン・ホイットフェルドさんはケイルさんに話しかけ、船員の半数が障害を抱えて生きているため、乗組員が彼女を応援していると保証した。
「私は今もここにいますが、乗組員たちと知り合うことができて本当にうれしかったです」とギアリング氏は語った。
「みんな美しい人たちだよ。」
数十年にわたるアクセス可能なセーリング
当時「Sailors with Disabilities」として知られていた「Making Waves Foundation」は 1994 年に設立され、初めて障害のある人々が乗組員となってシドニーからホバートまでの航路に競い合いました。
それ以来、彼らは毎年このレースに出場しています。
今年、乗組員はケイルというヨットでレースに出場します。このヨットは、ボートのほとんどのセクションで車椅子の操作が容易になるなど、アクセシビリティに特化して設計されています。
ロープはすべて片側に収納されており、もう一方はオープンアクセスになっており、ドックからスロープを取り付けて車椅子のユーザーが簡単に押して乗船できるようにします。
身体の不自由な方も安心してご乗車いただけるよう、側面にネットを取り付けることも可能です。
「これは非常に耐航性の高いボートです」とホイットフィールド氏は語った。
「とても寛容なデザインで、とても快適で丈夫なので、私たちは彼女に多大な信頼を置いています。」
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ホイットフェルドにとっては、シドニー・ホバートで 30 回目となり、メイキング・ウェーブスのセーラーとしては 3 回目となります。
同氏は、チームにとってレースで最も困難な点は故障の可能性と悪天候だろうと語った。
「私たちが乗組員として協力すれば、それらを克服するのは簡単です」と彼は言いました。
脳性麻痺を抱えた仲間の乗組員デビッド・プレストンさんは、14歳の時から航海に参加している。
彼はボートの中で困難に直面することに慣れており、乗組員の新しい船員を導く力となるでしょう。
「セーリングはチームワークがすべてであり、私たちのボートには素晴らしいチームがいます」と彼は言いました。
「本当にユニークで今までとは違うことができて、自分自身に挑戦できるという興奮です。」
デビッド プレストン (赤い帽子をかぶっている) は脳性麻痺を抱えており、10 代の頃から航海を続けています。 (ABCスポーツ)
違いを生む
1994 年の最初のレース以来、この財団は障害のある若者にセーリングを試す機会を提供するために成長してきました。
彼らは、ケイルのような、アクセシビリティを念頭に置いて造られたヨットを数隻所有しています。
Making Waves はオーストラリア全土でプログラムを実施し、4,000 人以上の参加者をサポートしてきました。
今年のレースに参加するチームの多くは、セーリングと障害者コミュニティへの恩返しを熱心に考えて、Making Waves プログラムにボランティアとして参加しています。
ニューカッスルのプログラムにボランティアとして参加しているギアリング氏は、セーリングクラブの近くに住んでいる障害のある若者は多くないため、セーリングクラブは数時間離れたところから子供たちを連れてきて参加させていると語った。
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「子供たちがハンドルに乗っているのを見るため、あるいはシートを引っ張ったり外したりする方法を教えて、帆が横切るのを観察することで、帆を走らせている間ずっと上達していきます」と彼女は語った。
「彼らは本当にそれを成功させたいと思っています。」
プレストンさんは、2年前から実施されているブリスベンプログラムにボランティアとして参加しているが、参加する子どもたちの多くはこれまでボートや水上に乗ったことがないという。
「自分が変化をもたらしたと知ると、心がときめきます」と彼は言う。
今年のシドニーからホバートまでの航行では、乗組員は財団への募金活動も行っている。
ラインの栄誉
昨年、メイキング ウェーブス ヨットはラインの栄誉を賭けたレースで 120 艇中 29 位という素晴らしい成績を収めました。
ホイットフェルドにとって、主な目標は常にレースを完走することだけだ。
「それ以上に、私が今年望んでいる目標は、昨年から学んだことをもとにスキルを向上させることです」と彼は語った。
シャン・ベーにとって、シドニーからホバートへ行くのはこれが初めてとなる。 （ABCスポーツ：ビンディ・ブライス）
Gearing のモチベーションを維持するのは、セーリングへの愛情です。
「私は配達の仕事が大好きです。一晩中航海し、月が昇るのを眺めたり、月が沈むのを眺めたり、星を眺めたりするのです」と彼女は語った。
そして、結果に関係なくチームが彼女をサポートすると知っています。
「彼らは手信号を多用しており、私の名前を使い、私に聞こえるようにするだろう」とギアリング氏は語った。
「他の船ではシドニーからホバートまで行くことはできませんでした。」
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#シドニーからホバートまでの乗組員が障害に対する認識に異議を唱えスポーツに多様性をもたらす