UTP、予想される書籍流通コストの上昇に対する解決策を模索

カナダの大手出版社の1社は、配布する何百冊もの書籍の保管コストの上昇に間もなく追いつかなくなり、教育教材や業界本の入手可能性に影響が及ぶ可能性があると懸念している。

1975年以来、カナダのさまざまな独立系出版社に書籍を配給してきたトロント大学出版局（UTP）の関係者らは、同出版社が南のダファリン・ストリートにある9万5000平方フィートの配給センターに十分なスペースがなくなったと述べている。 Steeles Avenue West にある同社は、幅広いタイトルの配布に対応するための新しい近代的な施設を必要としています。

ノースヨークのダファリンストリートにある UTP の過密で老朽化した倉庫の画像。 (UTPの写真)

さらに悪いことに、UTPが2018年以来ニューマーケット、ミシサガ、ジョージタウンで使用料を支払ってきた3つの越水施設のリース契約が間もなく更新期限を迎える。こうした保管コストは膨らむことが予想される、とUTPの流通・小売担当副社長ジェイソン・ファレル氏はCP24.comに語った。

「これらの賃貸借契約はすべて2026年から2027年まで続き、これらの用地も失うリスクがある」と同氏は述べた。

「最良のシナリオは、コストが大幅に上昇することです。最悪のシナリオは、それらのサイトにまったくアクセスできなくなることです。」

現在、この非営利団体は 265 社の独立系出版社に書籍やその他の資料を配布しており、そのうち 185 社はカナダの出版社です。とりわけ、ロバート・マンシュの作品、総督文学賞受賞者、カナダ・リード賞およびギラー賞の最終候補者らの作品を全国の図書館、書店、学校に配布しています。

トロント大学出版局は、カナダで最後に残った書籍販売業者の1つでもあり、最近多くの書籍販売業者が市場環境の悪化により営業を停止しており、特に注目すべきは100年以上の営業を経て2023年にトーマス・アレン・アンド・サン社である。

「この状況は過去5年ほどでストレスから危機へと変わった」とファレル氏は語った。

UTP は 1986 年以来、書籍の配布にノースヨークの倉庫を所有し、使用してきました。ファレル氏は、スペースが不足していることに加えて、施設は定期的に高価な修理が必要であると述べました。

「非営利団体として、私たちの資金は理想的には他の場所にもっと有効に使えるはずです」と彼は認めた。

「私たちが本当に必要としているのは、この目的のための15万平方フィートの新しい建物です。」

ノースヨークのダファリンストリートにある UTP の過密で老朽化した倉庫の画像。 (UTPの写真)

ファレル氏は、暫定的な解決策として、UTPはオンデマンドで書籍の印刷を開始しているが、それはより恒久的な解決策が模索されている間、単に「時間を稼ぐ」方法であると述べた。

しかし、非営利団体には倉庫の建設や購入の費用を自力で負担する資本がありません。

最終的には、流通問題の解決策を見つけるために政府の支援を求めているが、彼らのニーズは定められた資金モデルに当てはまらないため、それは複雑な課題であることが判明した、とファレル氏は述べた。

UTPの流通パートナーシップを無傷で維持し、連携を維持する革新的なパートナーシップやその他の取り決めも、検討の対象外ではないと同氏は付け加えた。

「私たちがやろうとしているのは、この問題を解決することです。 …私たちは解決策を持っている人々と話し合うことに前向きです」とファレル氏は述べ、彼らは州政府と連邦政府に提案を行ったが、まだ具体的な返答や行動計画のようなものは受け取っていないと付け加えた。

「非常に難しい決断を下す前に、すべての選択肢を出し尽くしたことを確認したいと考えています。私たちはカナダでの本の流通を維持するために善戦したいと思っています。」

ノースヨークのダファリンストリートにある UTP の過密で老朽化した倉庫の画像。 (UTPの写真)

トロント郡。 James Pasternak 氏は最近、彼の病棟にある UTP の倉庫スペースを視察しました。

「彼らの書籍倉庫全体に大規模な技術投資が必要であることは疑いの余地がありません。近代化する必要がある」と彼は今週CP24.comに語った。

「今日の小売市場で効果的かつ効率的に仕事をするには、同等のレベルに引き上げる必要があります。」

ヨークセンターの代表者は、UTPの状況には同情するが、市ができることには限界があると指摘した。

「私たちは救済業界ではありません。 …このような状況では（市は）限界がある」とパステルナク氏は述べ、アドバイスや主要関係者や利害関係者とのつながりや紹介などでUTPを支援するためにできる限りのことを行うと付け加えた。

パステルナク氏はまた、ダウンスビュー地区の空き地を利用してUTP向けの新たな「最先端の」配送センターを建設できる可能性があるが、それには他のレベルの政府、特に連邦政府の支援が必要になるとも述べた。現実になるために。

「これを失うことは、カナダの文化とアイデンティティにとって大きな後退となるだろう」と彼は言う。

ファレル氏は最後に、UTPが書籍流通事業を継続できなければ、出版社はニーズを満たしてくれる米国に頼らざるを得なくなるかもしれないが、関税引き上げのドナルド・トランプ次期大統領の脅しで困難に直面する可能性があると述べた。

「ここには収益よりも大きな影響があることを我々は認識している」と同氏は語った。

「結局のところ、それはカナダのコンテンツを保護することなのです。」

CP24はオンタリオ州文化・観光・ゲーム省とヘリテージ・カナダにコメントを求めたが、まだ返答は得られていない。