1988年、世界保健機関（WHO）はポリオの世界的な根絶を呼びかけました。 10 年以内に、3 つのポリオウイルス株のうち 1 つはすでに事実上根絶されました。これは、世界中でポリオウイルスの新規感染者が恒久的にゼロになったことを意味します。
ポリオはポリオウイルスによって引き起こされる非常に伝染性の高い病気です。神経系を攻撃し、数時間以内に完全な麻痺を引き起こす可能性があります。ウイルスは口から侵入し、腸内で増殖します。感染者は、糞口経路によってポリオウイルスを環境中に排出します。
感染症の約 200 件に 1 件の割合で、不可逆的な麻痺 (通常は脚に影響を及ぼします) が生じます。麻痺した人のうち、5 ～ 10% は呼吸筋が動かなくなるために死亡します。
1988 年以来、世界のポリオウイルス感染者数は 99% 以上減少しました。現在、ポリオが「風土病」であると考えられているのは、パキスタンとアフガニスタンの 2 か国だけです。これは、この病気が国内で定期的に伝染していることを意味します。
しかしここ数カ月間、ドイツ、スペイン、ポーランドの廃水からポリオウイルスが検出された。この発見は国民の感染を確認するものではありませんが、2002年にポリオ撲滅を宣言したヨーロッパにとって警鐘です。ワクチン接種率にギャップがあれば、この病気が再燃する可能性があります。
ウイルスが流通し続けていた地域に由来するポリオウイルス株は、2021年にタジキスタンとウクライナ、2022年にイスラエルでワクチン接種を受けていない人々の間で集団感染を引き起こした。対照的に、2022年に廃水からポリオウイルスが検出された英国では、麻痺性疾患の症例はなかった。が記録されていました。
この情報は、ポリオウイルス検出のさまざまな影響を強調しています。なぜ？予防接種が不十分な地域では、ウイルスが広範囲に蔓延し、麻痺を引き起こす可能性があります。しかし、ワクチン接種率が高い地域では、ウイルスは症状のない（「無症候性」）感染に限定されているか、下水からしか検出できないことがよくあります。
この意味で、環境中でウイルスが検出されただけでも、炭鉱ではカナリアとして機能する可能性があります。同報告書は公衆衛生当局に対し、ワクチン接種率を確認し、ワクチン接種キャンペーンの強化、医療へのアクセスの改善、流行を防ぐための疾病監視の強化などの措置を講じるよう警告している。
豊富な情報源
廃水監視は、新型コロナウイルスのパンデミック中に再活性化されたアプローチであり、病気の発生を早期に検出するために非常に貴重であることが証明されています。下水は豊富な情報源です。これには、ウイルス、細菌、真菌、化学物質の痕跡を含む人間の排泄物の混合物が含まれています。この混合物を分析すると、公衆衛生当局に貴重な洞察が得られます。
3か国での定期的な廃水検査により、特定のワクチン由来株が判明した。この 3 か国ではポリオ症例は報告されていません。
ワクチン由来ポリオウイルス株は、経口ポリオワクチンに含まれる弱毒化された生ポリオウイルスから発生します。この弱まったウイルスが、免疫が不十分なグループや免疫を受けていないグループ、または免疫系が低下している人々（移植レシピエントや化学療法を受けている人々など）の間で十分に長く循環すると、遺伝的に病気を引き起こす可能性のある形態に戻る可能性があります。
この場合、無症状の感染者によってウイルスが下水中に排出された可能性があります。しかし、最近経口ワクチン（ウイルスが弱まったもの）を接種した人が廃水中にウイルスを排出し、その後麻痺を引き起こす変異を再獲得するまで進化した可能性もある。
異なる種類のワクチンが存在します。不活化ポリオワクチン（IPV）は危険な形態に戻ることはできません。しかし、それはより高価でより複雑であり、管理には訓練を受けた医療従事者が必要であり、より複雑な手順が必要です。これにより、ワクチン接種の必要性がより高い貧しい国での導入の実現可能性が制限される可能性があります。
これは、経口ポリオワクチンが役に立たないという意味ではありません。それどころか、特定のポリオウイルス株を世界的に根絶するのに貢献してきました。本当の問題は、ワクチン接種率が不十分な場合に発生します。
2023年、ヨーロッパの1歳児のポリオ予防接種率は約95％となった。これは、集団免疫の閾値である 80% をはるかに上回っています。つまり、集団内の十分な人数がワクチン接種を受け、弱い立場の人々が病気から守られる場合です。
スペイン、ドイツ、ポーランドでは、3回の接種による接種率は85～93%の範囲であり、ほとんどの人を重症から守っています。しかし、免疫が不十分なグループや免疫システムが低下しているグループは依然としてリスクにさらされています。
過去 30 年間に起こったポリオ撲滅の大規模な進歩は、この病気と闘う世界的な努力の結果です。しかし、紛争、自然災害、気候変動によって引き起こされた人道危機の増大により、公衆衛生を守るために不可欠なワクチン接種プログラムが大幅に混乱しています。
すでに世界の30％の国ではワクチン接種率が80％未満で、一部の国では予防接種率が36％にとどまっていることを考えると、ワクチン接種プログラムがさらに遅れたり混乱したりすると、壊滅的な事態になる可能性がある。
予防接種プログラムを保護し、数十年にわたる進歩を元に戻さないようにするには、さらに多くのことが必要です。新型コロナウイルスのパンデミックは、ウイルスに国境がないことを私たちに思い出させました。ワクチン接種を広く継続的に実施することが、ポリオの再流行に対する最善の防御策です。
スペイン、ポーランド、ドイツの下水監視システムによって引き起こされた警報は、下水ベースの監視が公衆衛生当局に感染症との戦いにおいていかに新たな武器を提供するかを浮き彫りにしている。
マリアキアラ・ディ・チェーザレはエセックス大学の人口研究と国際保健の教授です。フランシス・ハサードはクランフィールド大学の公衆衛生微生物学の読者です。この記事はから転載されています 会話。
発行済み – 2024 年 12 月 15 日午後 2 時 45 分（IST）