ノルウェーのトロムソで育った冬は、パラリンピックに 3 回出場したヴィルデ ニルセンにとって、最も好きな季節の 1 つでした。彼女は、11 月と 12 月にオーロラや星が暗い空を照らすのを見るのが好きで、毎週末家族と一緒にスキー旅行に行くのを楽しみにしていました。
ニルセンさんは 2 歳のときにスキーを始め、彼女がノルウェーの国技だというクロスカントリー スキーに夢中になったのは自然なことでした。彼女は、子供の頃のヒーロー、オリンピックで 15 回メダルを獲得したマリット・ビョルゲンのようになりたいと考えていました。
水曜日には地元の会場で子供向けのレースに参加した。これらは重要なトーナメントではありませんでしたが、ニルセンはそれらを非常に真剣に受け止めました。
「私にとっては、『わかった、準備をしなければならない、準備をしなければ、そして勝つつもりだ』という感じでした」と彼女は思い出した。 「すべてのレースは私にとって同様に重要でした。私はいつもスキーに対して大きな心を持っていました。私は自然の中で自由を感じるのが大好きです。」
数年後、ニルセンはトロムソで開催される水曜日のレースには出場しなくなりましたが、今でも同じ考え方ですべてのレースに臨んでいます。彼女は現在、500日以内に開幕する2026年ミラノ・コルティナ冬季パラリンピック大会でパラリンピック初の金メダルを獲得することを目標にしている。
「とても興奮しています。前回のパラリンピック以来、それについて毎日考えてきましたが、結果はうまくいきませんでした」と彼女は語った。 「ミラノ・コルティナではもっと良い成績を収めなければと自分にプレッシャーをかけてきた。私は金メダルを目指しています、それは間違いありません。」
2022年の北京から2026年のミラノコルティナまで
2022 年北京パラリンピックを振り返って、ニルセンさんは多くのことが思い通りにならなかったと語る。彼女は大会前に新型コロナウイルスに感染し、張家口国立バイアスロンセンターでは高地に慣れるのに苦労した。
ニルセンは女子スプリントフリースタンディングレースの大部分をリードした。しかし、彼女はフィニッシュラインの直前でリードを明け渡し、カナダのナタリー・ウィルキーと2分以内の差を付けた。
「寝る前にそのことを考えないようにするのに、何週間も何か月もかかりました」とニルセンは語った。 「メダルを獲得できただけでもホッとしましたが、レース後も少しだけそんな気持ちになりました。レースではほぼずっとリードしていたのに、ゴールでは2位になってしまったのです。」
「望んでいたようなシーズンではなかったが、その後はとても良いシーズンを過ごせた。だから私は次のパラリンピックに向けて高い目標を掲げており、これまで出場した中で最高の大会になると信じています。」
「最高の」パラリンピックに向けたトレーニング
ニルセンさんは、病気で左足に障害を負った後、14歳でパラクロスカントリーを始めた。 3年後、彼女はすでにパラリンピックに出場しており、メダルを獲得して観衆を驚かせた。
「私は17歳で、実際にはパラリンピックがどのようなものかを体験するためにそこに送られただけでした。私はとても若かったのです」と彼女は言いました。 「クラシックスプリントで銀メダルを獲得したときは、ほとんど信じられない気持ちでした。とても興奮しました。
「次のパラリンピックを目指そう、次は金メダルを獲ろうという気持ちが芽生えた転機でした」。
2026 年ミラノ・コルティナ大会まであと 1 年余りとなった彼女は、チームメイトとともにリリハンメルでトレーニングに励んでいます。夏にはローラースキーを使ってトレーニングし、冬には競技のために世界中を旅します。
「私はクロスカントリースキーを生業としており、次のパラリンピックまでにできるだけトレーニングを積もうとしています。」
「快適な強度で行う最も簡単なセッションでは、2時間半か3時間続けます。夏の間は30,000から35,000、場合によっては60,000もすることもありました。」
彼女は休息の重要性も強調しています。
「私の場合、左脚に障害があり、筋肉が少なく、安定性に問題があります。ですので、休むときはしっかり休むことと、他にすることがないことが重要なので、できるだけ寝るようにしています。
「パラアスリートの場合、健常者よりもセッションの間に十分な休息をとることが重要です。なぜなら、私たちは体の他の部分を使って、機能していない部分や他の部分を補っているからです。 」
変化はスポーツから始まる
ニルセンさんは、10代で障害を負った後、パラスポーツが自分を受け入れるのに役立った、と振り返る。
「障害を負う前はスキーをしていました。しかし、病気のとき、スキーをすることで何かをすることができ、自分の体を使えると感じてとても安心できました」とニルセンは語った。
「今では障害がなければ、パラリンピックや世界選手権に出場することができ、ここまで障害があったからです。」
「障害がなかったら、私はここにいなかったでしょう。」
ニルセン氏は、障害のある人の多くはスポーツができるとは思っていないと言う。
「彼らは、障害を負ったらトップアスリートとしての人生を送れるとは考えていません。私にとって、この障害があっても世界で最高のアスリートになれると実感できることは、ほとんど祝福に近いものです。」
したがって、ニルセンさんは、より多くの障害を持つ人々がパラスポーツに取り組むことを望んでおり、それが彼女の人生を変えたのと同じように、彼らの人生を変えることができるのです。
「とにかく試してみてください。なぜなら、私がこれまでにやってきたすべての経験やことがなければ、私はここにいないからです。私は世界のほぼすべての地域を旅してメダルを獲得し、他国のアスリートとの友情を深めてきました。
「私も人として成長しました。パラスポーツでは、できないことは考えず、できることに集中するという精神のようなものだからです。
「試してみれば、誰でもやりたいことは何でもできるということを覚えておいてください。」
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#ニルセンミラノコルティナ2026でパラリンピック初金メダルを狙う
2024-12-12 09:15:00