- アダム・ニールがウエスタン・ブルドッグスのボランティア、グレアム・ホブスの標的に
- ニールは 1984 年に初めて虐待を受け、虐待は 1990 年まで続きました。
オーストラリアで虐待被害者に支払われる最高額のウェスタン・ブルドッグスに対する賞金590万ドルは、控訴により半額以下に減額された。
しかし、ボランティアのグレアム・ホブス氏から虐待を受けたアダム・ニール氏の弁護士らは、控訴院がAFLクラブの残りの請求を棄却したため、修正された260万ドルの支払いを勝利として称賛した。
ライトサイド・リーガルのマイケル・マガザニク氏は木曜日、法廷の外で「控訴院が勝訴を支持したことに私の依頼人は喜んでいる」と述べた。
「この判決が強調しているのは、ウエスタン・ブルドッグスが小児性愛者が敷地内を自由に徘徊し、子供たちに手入れをし、子供たちを虐待し、命を破壊することを許可していたということだ。今、ブルドッグスはその失敗に対して多額の代償を払おうとしている。」
51歳のニールさんは、1984年から1990年にかけてホッブスさんの手による虐待を受け、ブルドッグスに対して訴訟を起こしたが、ホッブズさんはすでに亡くなっている。
ホッブズ氏は1984年にクラブの本拠地にある管理棟で、ニール氏が11歳か12歳のときに初めて性的虐待を行った。
4週間にわたる最高裁判所での裁判の後、6人からなる陪審はブルドッグス側に過失があったと認定し、ニール氏の苦痛に対する325万ドルを含む594万3151ドルの損害賠償を命じた。
ブルドッグス側は陪審の判決に対して控訴を開始し、判決の取り消しを求めるとともに、賞金金額についても控訴した。
性的虐待サバイバーのアダム・ニールさん（写真）は、590万ドルの支払いが半分以下に減らされたが、それでも大喜びしていた
ニールさん（少年の姿で写真）の弁護士は、1984年から1990年にかけてブルドッグスのボランティア、グレアム・ホブズ氏から依頼人がどのように虐待されたかを説明した。
ニール氏はブルドッグスのかつての本拠地（写真）の階段の頂上でホッブズ氏と会い、ホッブズ氏は現金を手渡し、ハーフタイム後に戻ってくるよう指示する予定だった。
ウエスタンブルドッグスのアメート・ベインズCEOは以前、クラブが違反行為について知っていたことを否定した
弁護士らは、ホッブズに関してクラブ首脳部に報告された「危険信号」には、トレンチコートを着た「下品な性格」なども含まれており、ホブズが児童性的虐待を続けることを証明するには十分な証拠ではないと主張した。
しかし、控訴裁判所は木曜日、1件を除いてブルドッグ氏の上訴請求をすべて取り消した。
彼らは陪審の苦痛と苦痛の額に対する上訴を覆すことを認め、ニール氏への支払いを263万7573ドルに減額した。
ブルドッグスの法廷弁護士ジェラルディン・グレイ氏は裁判官に対し、クラブが金額を支払うのに28日間の猶予を与えるよう求めた。
裁判所はまた、メルボルンに本拠を置くクラブに対し、控訴費用の70％を支払うよう命じた。
マガザニク氏は、裁判中に弁護士が要求した陪審金額590万ドルよりも高かったため、ニール氏はある程度の減額を期待していたと述べた。
同氏は、ブルドッグスが「アダム・ニールへの支払いを一セントも避けるために全力で戦った」と語った。
「現在、一般的な損害賠償額は85万ドルとなっており、これは依然としてオーストラリアの法律史上、性的虐待の生存者に与えられる最高額である」と同氏は述べた。
「アダムが作り上げた法的歴史により、彼は州最高裁判所であるビクトリア州控訴院から苦痛と損害賠償の記録的な数字を彼に与えられました。
「これは性的虐待が生存者に及ぼす影響を強調するものであり、ウェスタン・ブルドッグスで幼少期にアダムに犯された重大な過ちを法廷が認めたものだ。」