トロント – NBA ではルーキーはファウルを引かないというのは古い格言です。それはベテランが審判からの疑念を利用して利益を得ていることもあるが、若手選手がディフェンダーをファウルに誘う方法を知らないことも少し原因だ。
トロント・ラプターズの新入生ジャ・コービー・ウォルターにとって幸いなことに、彼は古き良き魂のようなプレーをしている。
20歳のウォルターは今季ここまでラプターズで平均7得点、3.3リバウンド、1.5アシストを記録しているが、113-108で敗れた月曜日のニューヨーク・ニックス戦ではシーズンハイの19得点を記録していた。彼は今シーズンこれまでに8本のシューティングファウルと3アンド1を記録しており、その中には19得点のパフォーマンスの一部としてフリースロー5本中4本成功を収めている。
月曜日にトロントのフリースロー試投11本のうち半分近くを占めたウォルターは、「ただ攻撃的で、コンタクトでフィニッシュしようとしているだけで、大義には焦点を当てていない」と語った。 「今日はホイッスルコールはあまり聞こえなかったが、それでもリムに向かって、ゴールしようとして、集中していなかったように思う。」
ウォルターは今夏のNBAドラフトで全体19位で指名され、ラプターズのラインナップに加わった4人のルーキーのうちの1人である。しかし、ジャマル・シヘッド、ジョナサン・モグボ、ジェイミソン・バトルは全員少なくとも22歳である。
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ウォルターは昨シーズン、ベイラー大学の傑出した新入生で、35試合すべて先発出場で平均14.5得点、4.4リバウンド、1.4アシストを記録した。彼は1試合平均1.1スティールと0.2ブロックを記録し、守備の才能も見せた。
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「ガラスをぶつけたり、リバウンドしたりすることに集中していたと思う」とウォルターは、自分のゲームをNBAにどのように応用しているかについて語った。 「私にはたくさんのエネルギーがあり、いつもそれができました。
「私はただ、自分のパスに自信を持ってペイント内に到達し、他の選手を見つけようとしているだけだ。」
ウォルターは肩の捻挫から回復するためにラプターズの非アクティブリストに2期間在籍し、合計14試合を欠場した。彼がプレーした11試合中、彼の出場率は20.8パーセントで、これは彼がフロアにいるときにチームプレーの何パーセントに関与しているかを示す統計である。
ダルコ・ラヤコビッチ・ヘッドコーチは、ウォルターの強みの一つは、プロの試合のスピードに負けないことだと語った。
「ルーキーであっても、たとえ20歳であっても、彼は特定のペースを持ってプレーしている。彼はスピードが上がらない」とラジャコビッチは火曜日の練習後に語った。 「彼は自分のペースでプレーし、それが彼に物事を見てコンタクトを生み出すことを可能にします。
「彼は体格も良く、腕も長く、リムでフィニッシュすることができる。彼にとっては『よし、このレベルでもやれる』と理解しているのだ」
ラプターズは水曜日、オールスターのスコッティ・バーンズがニューヨーク戦での敗戦で右足首を捻挫したことを認めた。バーンズ氏は1週間以内に再評価される予定だ。
それまでの間、ラジャコビッチは、バーンズが回復するまでの負担を担ってくれるよう、オンタリオ州ミシサガのスウィングマン、RJ・バレット、リザーブガードのダビオン・ミッチェル、スヘッド、ウォルターにもっと依存すると語った。
トロントの層の厚い選手たちは今季慣れ親しんだ状況だ。
ラプターズは今シーズン怪我や病気で107試合を失っており、バーンズと先発ポイントガードのイマヌエル・クイックリー（UCL部分断裂）とブルース・ブラウン（関節鏡視下膝手術）が全敗すればその数字はさらに増えるだろう。
同じくベイラー大学に通っていたミッチェル氏は、ウォルター氏はテキサス州ウェイコの大学に在籍した後、プロとしてプレーするための十分な準備ができていたと語った。
「それは、これまでNBA選手の近くにいたベイラーの人々の近くにいることで得られるものだと思います。彼らはNBA選手になる方法を教えてくれるようなものです」とミッチェルは語った。 「私が言いたいのは、大学選手になる方法を教えるだけではないということです。
「私がそこにいたとき、彼らは私にプロになる方法を少しだけ教えてくれました。」
カナダ通信社によるこのレポートは、2024 年 12 月 11 日に初めて発行されました。
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