釜山社職場外野に設置された高さ1.2m金網。ソン・ミンギュ元ロッテ団長が投手保護を理由に設置した「遺産」だが、最近、ロッテはこれを撤去する作業をしている。 ISフォト
ソンミンギュ元ロッテジャイアンツ団長の「遺産」が一つ消える。現在、ロッテはホーム球場の釜山社職区長外野に設置された1.2m金網を蹴っている。ソン・ミンギュ元団長在任時代、フェンスの高さ(4.8m→6m)を高め、いわゆる「城壁」と呼ばれた社職場外野金網は投手を保護する意味が大きかった。効果はあった。社職区長ホームランは外野金網を設置した直前シーズンである2021年123個だった。ところが2022年76個、2023年63個に減った。今シーズンホームラン(98個)が多少増えたが、長打抑制力を否定しにくい。
ロッテの’声談場’のようにホーム球場に人為的な変化を与えた事例としてLGツインズの’X-ジョン’を挙げることができる。 LGがホーム球場として使用するソウル蚕室球場は「投手天国、泡地獄」と呼ばれるほど外野が広い。特にホームプレートから左・右中塀までの距離が120mと長い。 LGはホームラン増大目的で既存フェンスの前に簡易フェンスを設置した。実際のホームプレートからフェンスまでの距離を狭めるとホームランが増えた。だが’声勲章’もX-ジョンもチーム成績向上という究極的な目標を達成できなかった。
理由は簡単です。まさにチーム戦力が裏付けられなかったからだ。ツータ電力が正しく構成されていない状況であれば、外部環境に変化を与えてもその効果を予想することは難しい。一定の部分効果を得るといっても、得るほど失うことが生じ、結局変化が無色になる。 「星談場」がホームランを抑制して投手陣にプラスになったが、打線の爆発力が減った。すべての仕事に一枚一端があるからだ。
2009年LGが設置したXゾーンの姿。既存フェンスより前に仮フェンスを設置したのが見える。 ISフォト
プロ野球10球団は毎年優勝という目標に向かって走った。一様に長期間優勝に挑戦できる講チームを作ろうと努力する。その代表的な事例が2015年から7年連続韓国シリーズ舞台(優勝3回)に上がった斗山ベアスだ。 4年連続統合優勝を占めたサムスンライオンズ(2011~2014年)やそれ以前のヘテタイガース、現代ユニコーンズ、SKワイバーンズのように極強の王朝は成し遂げられなかったが、斗山の7年は毎年優勝に挑戦したという点でカンチームの条件にぴったり合う。
川チームを成し遂げるための条件は何だろうか。チェ・ムヨン元サムスン育成チーム部長はスカウトと育成の重要性を強調した。スカウトと育成、運営チームなど経験の多いチェ・ムヨン元部長は「(1軍チーム戦力は)外国人選手が30%、自由契約選手(FA)やトレード獲得が30%、ドラフト選手が40%の割合を占めるのが理想的」と強調した。ここに川チームの条件の一つでデプス(選手層)を欠かせない。
2009年にLGが設置したXゾーンの背面図。 ISフォト
LGが長い暗黒期を終えて昨年統合優勝を占めた秘訣は、Xゾーンのような環境変化ではなく球場に合う選手をスカウトして育成したためだ。一方、ソン・ミンギュ元団長は「声勲章」のようにスカウトと育成ともに近視眼的な政策で一貫した。新人ドラフトだけ見ても、ある年にはほぼ投手だけ指名し、少数で選んだ野手さえ投手に切り替えた。またポジションが重なる内野手をたくさん抜いて外野手にポジションを変えた。その結果、外野手は多く、内野手が足りない状況に直面した。
ロッテは2023シーズンを控えてFA市場で財布を開いた。捕手ユガンナム、内野手ノ・ジンヒョク、投手ハン・ヒョンヒ迎えに最大170億ウォンを投入したのだ。だが、依然としてロッテのセンターライン(捕手-遊撃水-2塁手-中堅水)は悩みの通りだ。投資効果がわずかなのは、結局チームバランスを考慮したスカウトと育成が行われていないためだ。つまり、強チームになるには近視眼的な政策ではなく中長期的な電力強化システムを構築しなければならない。
それが「声勲章」の解体が与える教訓だ。
野球コラムニスト
ペ・ジュンヒョン記者 (お問い合わせ [email protected] )
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