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2024-12-06 12:08:00
エミール・フォースバーグがニューヨークに来たとき、レッドブルズでの最初のシーズンに向けて一つの大きな目標を念頭に置いていた。
「私は勝つためにここに来た」とフォルスベリは今週、レッドブルズの練習施設で座り込みながらポスト紙に語った。
レッドブルズと一緒に クラブ創設28年で初めてのMLSカップ優勝を目前に控えているこのスウェーデン代表選手がメジャーリーグサッカーで期待に応えたと言っても過言ではない。
フォルスベリは、ドイツのブンデスリーガのレッドブルズの姉妹クラブであるRBライプツィヒで10シーズンプレーした後、米国に渡り、フィールドの内外でクラブに変化をもたらす存在であることを証明した。
フィールド上では、フォルスベリの魔術とスキルセットを見逃すことはできません。彼はレギュラーシーズン中に9ゴールを決め、4アシストを加え、コロンバスとのプレーオフ第2戦でもゴールを決めた。
元レッドブルズのゴールキーパー、ルイス・ロブレスは、フォルスベリがフィールドにいるとき、特に仲間のスターであるダンテ・ヴァンゼイルとルイス・モーガンに与える違いを指摘した。
「エミール・フォルスベリがいると、彼らは別のチームになる」とロブレスはポスト紙に語った。 「フィールド上での彼の天才性には、ヴァンゼアとルイス・モーガンの鍵を解く何かがある。それがここで私たちが見ているものです。エミールのおかげでオフェンスがさらに良くなりました。」
シーズン中のレッドブルズにとって最大の苦戦は、フォルスベリが下腿部の問題で離脱したことで起こり、そのせいで彼は4か月近くピッチから離れ、チームはイースタン・カンファレンスで7位に転落した。 10月下旬の彼の復帰は、チームがMLSカッププレーオフで驚くべき成績を残した時期と重なった。
フォルスベリは、自分がどれほどの影響を与えたかをすぐに逸らし、チームメイトが「正しい方法でチップを払ってくれた」と称賛した。
「私はただ自分らしく、選手たちをプッシュしようとしてきた。そして他のみんなと同じように、ただ楽しんで、リラックスしているだけだ」とスウェーデン人は語った。 「[Just] リラックスして快適で、私と一緒に勝ち取るという確信をもたらすことを目指しています。選手たちも同様にやってきたように思う。」
フォルスベリは謙虚でありたいとは思うが、チームに対する彼の自信がロッカールーム内の人々の間に伝染していることを否定するのは難しい。
レッドブルズの予想外のプレーオフ進出が始まる前に、フォルスベリは「なぜできないのか？」と宣言した。現リーグチャンピオンのコロンバス・クルーとのシリーズが始まる直前。
レッドブルズが2試合でコロンバスを破り、イースタン・カンファレンス決勝でニューヨーク・シティFC、次にオーランド・シティSCを破ったとき、この叫びは功を奏した。
サンドロ・シュワルツ・ヘッドコーチは「彼は素晴らしい選手であるだけでなく、素晴らしい人間でもある」と語った。 「彼はフィールドの外でも、ロッカールームでも、そしてこれが重要なことだが、経験を活かしてチームを導いている。彼はチームに対する責任を感じている。自分自身だけでなく、若い選手や経験豊富な選手に対する責任もある。」
他のサッカー界はレッドブルズの快進撃を驚きの目で見ているが、選手たちはシンデレラストーリーなど聞きたがらない。
レッドブルズはMLSカップ決勝に進出するには最下位シードであり、フランチャイズ史上2回目のチャンピオンシップゲーム出場を果たすには東地区で最も厳しいチームを突破しなければならなかった。
それでも、そのどれもがロッカールーム内には届いていないようだ。
「驚くべきことではないと思います。つまり、人々はそれをそう考えるだろうが、我々はそうではない」とミッドフィールダーのピーター・ストラウドはそれについて尋ねられたとき、こう答えた。
レッドブルズは長年にわたり、ブラッドリー・ライト＝フィリップスやティエリ・アンリなど、数多くの著名な国際的スターをチームに擁してきた。しかし、チームはまだ最後の難所を乗り越えていない。
フォルスベリには土曜日のロサンゼルス・ギャラクシー戦で、レッドブルズをついに頂点に押し上げ、30年近く追い続けてきたとらえどころのないチャンピオンシップを獲得するチャンスがある。
「それが驚くべきことではないとは言えないが、私は自分自身を証明するためにここに来たわけではない」と彼は語り、自分の目標はクラブの勝利に貢献し、チームメイトの成長を助けることだったと説明した。 「もうすぐそこです。選手たちと今年の旅をとても誇りに思います。浮き沈みはあったが、最終的には決勝に進むのにふさわしいと思う」
#レッドブルズのエミルフォルスベリとらえどころのないMLSタイトルを視野に入れ夢の実現に向けて前進中