元クラブのリバティがWNBAタイトルを獲得したのを見て、ヴァルキリーズのGMは感慨深かった

ニャニン王女が中に入ってきました。 先月のWNBAファイナル第2戦のバークレイズ・センター 彼女がこれまでに数え切れないほどそうしてきたように。

しかし、今回の感情は違いました。

2024年までの5シーズン、ニャニンはリバティにすべてを捧げた。

彼女はそうだった ゼネラルマネージャー、ジョナサン・コルブ氏の初採用 バスケットボール運営のマネージャーとしてスタートし、その後アシスタント GM まで昇進しました。

彼女はそれを見ていた リバティは、2019年のウェストチェスター・カウンティ・センターでの1試合平均ファン数が2,300人未満であった状況から改善した。 バークレイズセンターが完売するまで。

この瞬間と「非現実的」な体験こそが、彼女が求めていたものだったのです。

今だけ、 ニャニン、ゴールデンステート・ヴァルキリーズの初代GMとして5月に雇われた、スタンドにいる単なるスカウトでした。

しかし、彼女の心の一部は昨シーズンずっとブルックリンに残っていた。

だからこそ、彼女にとってリバティーズ ファイナルの試合に参加することが重要だった。勝利してシリーズを 1-1 で引き分けたことで、帰国の旅はさらに楽しいものになった。

しかし、5試合連続の最後の3試合では、ニャニンはサンフランシスコの自宅マンションにこもった。

彼女は第3試合と第4試合を一人で観戦した。ミネソタ・リンクスが勝者総取りの第5戦を強行したとき、ヴァルキリーズのバスケットボール運営担当副社長のヴァンジャ・チェルニベクは、ニャニンの家に自らを招待した。

それでも、ニャニンはシーフォームの糸をヴァルキリーのバイオレットと交換したにもかかわらず、リバティ号への喜びを隠すことができなかった。

彼女は紫色のマニキュアが光に輝いて歓声を上げ、拍手をした。

「私はヴァンジャに『私の本領発揮してごめんなさい』と言い続けました」とニャニンさんは振り返る。

延長戦残り10秒でレオニー・フィエビッチがリンクスのパスを決め、リバティが5点リードした後、ニャニンには安堵と喜びが落ち着き始めた。

による 最後のホーンが鳴ったとき、シャンパンのボトルが開けられた そしてグラス2杯が注がれた。

「身体の重みが取れたのを鮮明に覚えています」とニャニンさんは語った。 「これは、リバティでの私の経験を締めくくるのに最適な方法でした。」

誤解しないでほしいのは、ゴールデンステートでより高いポジションを得るためにリバティを離れることは、ニャニンにとって簡単ではなかったということだ。

「この決断は、私がこれまでに下した中で最も難しい決断でした」と彼女は語った。 「私たちに何ができるか分かっていたから [win a championship]、私もこの機会が欲しかったです。」

面接の過程を通じて、自分が真剣に検討されるのではないかと疑うこともあった。

最終的にオファーを受け取ったとき、彼女は、これまで緊密で信頼関係を築いてきた選手やスタッフと離れることができるかどうか疑問に思いました。

彼女はこの春、コルブ氏のオフィスを訪れ、コルブ氏にそのニュースを伝えた日のことをはっきりと覚えている。

彼女はドアを閉め、これから交わそうとしている会話は重大な問題に関するものであることを当時の上司に合図した。

「仕事が決まりました」と、潜在的な否定的な反応に備えて彼女は言った。

しかし、ニャニンの入場は熱心なコルブによって歓迎された。

“私はそれを知っていた！私はそれを知っていた！”コルブは言った。 「興奮していますか？」

ニャニンの目にはうれしそうな涙が浮かんでいました。もちろん、WNBA GM になる機会は彼女を興奮させましたが、この特定の仕事のため、その時点で退職することが正しい選択だったのかどうかにはまだ一抹の疑念がありました。

コルブは全面的な支援を申し出た。

「もちろん、興奮しています」と彼は彼女に言いました。 「これがあなたが望んでいたものです。あなたはこのために一生懸命働きました。」

2 つのフランチャイズは協力して、よりシームレスな移行を実現しました。

ニャニンはリバティでいくつかのルーズエンドを結び、5月13日のヴァルキリーズで本格的に活動できるようにした。

「すぐに気持ちを切り替えなければならなかった、『でもまだ設定できる』 [the Liberty] 成功を目指して。」そして成功はチャンピオンシップを意味するだけだった」とニャニンは語った。 「そして、私はそれをやったように感じました。」

ニャニンがブルックリンのコンドミニアムに荷物をまとめて西海岸に向かってから数か月が経ちました。

彼女は、リバティがプレーオフのトップシードを獲得するのを遠くから見守りながら、ゴールデンステートの成功への青写真を作成し、2025年の初シーズンに向けたフランチャイズの準備を手伝いました。

「[The Liberty] 勝つことが私に必要な検証のすべてだった」とニャニンは語った。 「パレードに参加する必要もなかったし、非常に公的な祝典に出席する必要もなかった。私はただ、彼らが一生懸命働いた結果を確実に得られるようにする必要がありました。

「[The] 2024年シーズンは、新しいシーズンが始まったこともあり、私にとって厳しいシーズンでしたが、10月20日まではリバティと非常に感情的に結びついていました。最後のブザーが鳴ったとき、私はこう思いました、「ああ、なんてことだ、私は今だけだ」ヴァルキリーヴァイオレット」 」

リバティが球団初のタイトルを獲得した後、ニャニンはコルブと面会した。

彼らは抱き合って、そこに至るまでの道のりについて話しました。ニャニンはそのほとんどの期間にそこにいましたが、今、彼女は新しいチームとともに再びそのプロセスに着手しています。今回だけは彼女が責任の矢面に立つことになります。

しかし、コルブと協力した後、彼女は自分の準備ができていることを知りました。

「彼は素晴らしい人物であり、同僚の指導者でもあります。そして、自分の仲間が勝利するのを見るというだけでも、私にとって常に誇りの源です。」とニャニンは語った。