世界で最も遅い 8 匹の動物

チーターやハヤブサのような動物が優雅な速さを誇示する一方で、世界で最も遅い 8 種類の動物は、歩き回ったり這ったりすることに満足しており、時には 1 分間にわずか数フィートしか移動しません。

これらの生き物は、その態度が非常にゆっくりしているため、無気力の同義語として知られています。それらは自然の静けさを体現するものです。自然の多様なペースと性質を示す、これらののんびりとした動物たちに会いに行きましょう。

ミツユビナマケモノ

ナマケモノは木の上でほとんど動かずに一日を過ごします。彼らの無気力の原因は、信じられないほど低い代謝率のせいだ。代謝が遅いということは、栄養のために必要なのは数枚の葉と小枝だけであることを意味します。ナショナル ジオグラフィック紙によると、彼らは毎分1フィートという猛スピードで這い、あまりにもゆっくりと移動するため、毛皮に藻が生えるほどだという。

ナマケモノの移動動作は他の哺乳類と似ているように見えますが、ドイツの動物学者は、ナマケモノの解剖学的構造がまったく異なることを発見しました。彼らは非常に長い腕を持っていますが、肩甲骨は非常に短いです。そのため、あまり動かなくても広範囲に到達でき、他の動物と同じ動きをしながらエネルギーを節約することができます。

ヒトデ

一般にヒトデと呼ばれるヒトデは、上部が硬く、下部には小さな揺れる管足がたくさんあります。この小さな足は、ヒトデが表面をつかんで動き回るのに役立ちますが、それほど速くは動きません。

米国海洋大気庁 (NOAA) によると、ヒマワリヒトデの成体は、15,000 本の管足をすべて使って、毎分 1 メートル (約 1 ヤード) の猛スピードで移動することができます。

ゾウガメ

ゾウガメにはさまざまな島に多くの亜種が生息していますが、最も有名なのはガラパゴスゾウガメです。現生のカメの中で最大の種であるガラパゴスは、150 年以上生きることがあります。

チャールズ ダーウィンは 1835 年にガラパゴスにいたときにカメを研究しました。彼はカメが比較的速く動くと考えました。 「歩き回って見つけた大きな個体は、10分で60ヤード、1時間に360ヤードの速さで歩いていた」と彼は『動物学ノート』に書いている。 「このペースで行けば、動物は1日のうちに4マイル移動し、短時間の休息しかないでしょう。」

しかし、ガラパゴスゾウガメ移動生態プログラムのコーディネーター、スティーブン・ブレイク氏はBBCに対し、ガラパゴスガメの移動速度は最大時速2キロメートル（1.2マイル）で、「おそらくダーウィンが彼らを追いかけていたのではないか」と示唆していると語った。

バナナナメクジ

どの動物が絶対的に最も遅いかについてはあまり合意がありませんが、イースタンケンタッキー大学の生物学者ブランリー・アラン・ブランソン氏は、バナナナメクジに投票して最高の栄誉を獲得しました。 「大きなバナナナメクジは120分で6.5インチを覆うことが観察されています。その速度では、カメは俊足に見えるでしょう。」と彼は書いています。

バナナナメクジは、その筋肉質な足に沿って推進することによって移動します。その足の腺は粘液の乾燥した顆粒を分泌し、それが周囲の水を吸収して粘液に変わります。

その滑りやすい物質は、ゆっくりと這う彼らの道を滑らかにするのに役立ちます。バナナナメクジの尻尾の端には粘液栓があり、これを使ってスライムのバンジーコードを生成し、高いところから懸垂下降することができます。

庭のカタツムリ

片足しかない場合、素早く動くのは困難です。一般的な庭のカタツムリは、平らで筋肉質の器官を備えており、目的のある道に沿って非常にゆっくりと推進します。

ダドリー動物園の報告によると、カタツムリは動きを助けるために粘液を放出して摩擦を軽減しているという。庭のカタツムリの後にはいつも粘液の跡が見られるのはこのためです。庭のカタツムリの最高速度は 1 秒あたり 1/2 インチ (1.3 センチメートル) ですが、約 1/10 インチ (0.28 センチメートル) ほど遅く移動することもあります。

スローロリス

スローロリスは本当に遅いのでしょうか？ほとんどの場合、ロリスはロリガガーです。この動物は、獲物を狙うまでのほとんどの場合、意図的に行動します。その後、電光石火の速さで襲い掛かります。クリーブランド・メトロパーク動物園の報告によると、直立して足でブランドを掴み、体を前に投げ出して獲物を両手で捕まえる。

この小動物は信じられないほど抱きしめたくなるほどかわいく見えるかもしれませんが、スローロリスは世界で唯一の有毒な霊長類です。この毛皮で覆われた生き物は口の中に毒素を持っており、肘の側面にある腺から毒素を放出します。彼らは猛毒の混合物を毛皮に塗り広げて捕食者を阻止したり、致命的な噛みつきで捕食者を追いかけたりします。

イソギンチャク

サンゴやクラゲに関連するイソギンチャクは世界中に 1,000 種以上存在します。これらのカラフルで興味深い水中の生き物は、ペダルディスクと呼ばれる一本の足と粘液分泌物を使って、貝殻、植物、岩、サンゴ礁などに付着します。

彼らが離れることはめったになく、魚が昼食のために十分に近づくのを待っていますが、移動するときは、そのペースは時速約4/10インチです。研究者らはタイムラプス写真で彼らの動きを捉えることに成功した。彼らは通常、捕食者や不利な条件に反応して移動します。

マナティー

他の動物と比べると、マナティーは比較的足が速いです。マナティーはその重さと動きへの軽蔑を考慮すると、通常は非常に遅いです。

海牛としても知られるこの穏やかな海の巨人は、体長 13 フィート、体重 3,500 ポンドに達することもあります。これだけの重さがあるので、マナティーがめったに急いでいないのも不思議ではありません。通常、彼らは時速わずか数マイルの速度で移動しますが、本当にどこかに行く必要がある場合は、時速20マイルまで速度を上げることができます。

マナティーは通常、浅瀬に滞在します。彼らには真の捕食者はいません。サメやクジラがそれらを食べる可能性はありますが、同じ水域に住んでいないため、そのようなことはほとんどありません。彼らの最大の脅威は人間によるものですが、熱心な保護活動のおかげで、フロリダ州のニシインディアンマナティーは 2017 年に絶滅危惧種リストから削除されました。

ツリーハガーにとってこれが重要な理由

私たちの仲間の生き物の行動やニーズを理解することは、生物多様性を保護し、生息地を保全するための鍵です。このリストにあるような驚くべき種について知れば知るほど、私たち全員がそれらの保護に協力する意欲が高まることを願っています。