白亜紀の牛: 4 つの魅力的なアヒルくちばしの恐竜

アヒルのくちばしの恐竜、とも呼ばれます ハドロサウルス、白亜紀にはヨーロッパ、北アメリカ、アジアで一般的でした。 「白亜紀の牛」とも呼ばれる彼らは、水域の近くに住み、陸地の植物を食べる草食動物でした。

彼らのアヒルのくちばしは明らかな特徴でしたが、特徴的な紋章も誇っており、それはほぼ間違いなく社交的な誇示のためのものでした。紋章を使って音を出すことができるという考えもありますが、それはまだ証明されていません。

アヒルのくちばし恐竜は、くちばしやとさかのほかに、大きな体と、常に抜け落ち続ける口いっぱいの歯を持っていました。全体として、彼らは生き残るのが得意で、約8,800万年前から6,600万年前まで何らかの形で生き残っていました。ここでは4つの魅力的なカモノハシ恐竜を紹介します。

1. エドモントサウルス アネクテンス

エドモントサウルス 古生物学者がこの種の標本を多数所有しているため、広く研究されています。言うまでもなく、各動物には約1,400本の歯があり、常に抜け落ちたり生えたりを繰り返していたという。 グレゴリー・M・エリクソンは、フロリダ州タラハシーにあるフロリダ州立大学の脊椎動物古生物学者であり、カモノハシ恐竜の専門家です。

「彼らは狂ったように歯を抜けていたので、私たちは常に彼らを見つけています」と彼は言います。

この超菜食主義者は、約6,800万年前から6,600万年前まで、巨大な小惑星が地球に衝突して恐竜が絶滅するまで、白亜紀の終わり、恐竜時代の終わりに生きていました。モンタナ州、ワイオミング州、サウスダコタ州、さらにはカナダのアルバータ州でも発見されています。

エドモントサウルス 群れで生活する社会的な動物で、干ばつやその他の気象災害でほぼ同時に絶滅した標本が群れで発見されることが多いため、研究者はそのことを知っている。しかし、脳腔の大きさから考えると、特に知能が高かったとは考えにくい。エリクソン氏は、それは必要以上にスマートだった、と語ります。

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2. チンタオサウルス

周りではたくさんの議論があった チンタオサウルス そしてそれが本当に鼻腔からスパイクが突き出たユニコーンのように見えたかどうか。 2013年に、 研究者 スパイクはドーム状の頂部である可能性が高いことがわかりました。ユニコーンの角のように前方を向いているというよりは、眼窩のすぐ上で接続され、前方ではなく後方に傾いた尖った鼻骨だったと考えられます。

さらに、 チンタオサウルス他のハドロサウルス類と同様、ほとんどの時間は四つ足で歩いていたが、木の葉などを取りに木に手を伸ばす必要があるときは、エリクソンの言うところの「二輪駆動車に飛び込む」動作で後ろ足で歩くこともできた。彼らはその広大な歯で、出会ったあらゆる種類の野菜をほぼ粉砕することができました。

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3. クークピケンスのウグルナアルク

6ピースのウグルナルク は、エリクソンと彼のチームが最近北極で記載した新種のハドロサウルスです。冬の間、一度に数か月間暗闇の中で暮らしていましたが、それでも体長は30フィートまで成長しました。北極は現在よりもずっと暖かく、当時は極地の森も存在していたと思われます。

に似ている エドモントサウルス、それはトサカのないハドロサウルスでした。潜伏期間から判断すると、この種には赤ちゃんを孵化させてから冬に向けて南に移動する時間がなかったと考えられます。という説もあります ウグルナアルク 北の腐った丸太の内側にある昆虫や木を食べて生きていたが、これは証明されていない。

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4.コアウイラサウルス・リパニ

この新しく発見されたハドロサウルスは、その巨大な鼻で知られていました。メキシコで発掘され、 文書化された 今年の研究では、 コアウイラサウルス リパニ 口の天井から奇妙な歯の棘が突き出ていました。この奇妙な突起は、この種が7,300万年前に繁栄していたときに、森の首にあった丈夫でとがった植物を食べるのに役立った可能性があります。

研究者らは、その長さは約26フィート、つまりセダン2台分ほどあったと主張している。この種はメキシコにのみ生息していたようで、その生息範囲は狭かった。ハドロサウルス類のような大型の動物は、食餌のニーズを満たすためにより広い生息範囲を持つ傾向があると以前考えられていたため、これは重要である。

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サラ・ノバクは、サウスカロライナ州に拠点を置く科学ジャーナリストです。 Discover への執筆に加えて、彼女の作品は Scientific American、 Popular Science、New Scientist、Sierra Magazine、Astronomy Magazine などに掲載されています。彼女はジョージア大学のグレイディ・スクール・オブ・ジャーナリズムを卒業し、ジャーナリズムの学士号を取得しました。彼女はジョンズ・ホプキンス大学のサイエンスライティングの修士号取得候補者でもあります（2023 年卒業予定）。