イスラマバード(AP通信)-パキスタンは日曜日、投獄されたイムラン・カーン元首相の支持者らが首都での抗議活動の準備を整える中、「安全保障上の懸念がある地域」での携帯電話とインターネットのサービスを停止した。
政府と内務省はこの発表を、パキスタンでは禁止されているソーシャルメディアプラットフォームXに投稿した。地域は特定せず、停止がいつまで続くかについても言及しなかった。
投稿には「インターネットとモバイルサービスは国内の残りの地域では通常通り動作し続ける」と書かれている。内務省報道官のコメントは得られていない。
カーン氏は1年以上刑務所に収監されており、150件以上の刑事訴訟を起こしている。しかし同氏の人気は依然として高く、同氏の政党であるパキスタン・テリーク・エ・インサフ(PTI)は、今回の事件は政治的動機に基づくものだと主張している。
同氏の支持者らはソーシャルメディアに大きく依存して同氏の釈放を要求し、WhatsAppなどのメッセージングプラットフォームを利用して出来事の詳細などの情報を共有している。
パキスタンはすでに首都イスラマバードを輸送用コンテナで封鎖し、同市とパンジャブ州とカイバル・パクトゥンクワ州のPTI拠点とを結ぶ主要道路や幹線道路を封鎖している。
監視サービスのネットブロックスによると、政府はソーシャルメディアプラットフォームの禁止を課し、VPNサービスを標的にしているという。インターネットアクセス擁護団体のネットブロックスは日曜日、ライブ指標からWhatsAppのバックエンドがパキスタンで制限されており、アプリでのメディア共有に影響があることが示されたと発表した。
当局は先月、親カーン集会を阻止するため、イスラマバードとラーワルピンディでの携帯電話サービスを停止した。閉鎖により通信が中断され、銀行業務、配車サービス、食品配達などの日常サービスに影響が及んだ。