女性が偶然、2億8000万年前の失われた世界を発見する

ダル・サッソと彼の同僚は、驚くべきことを発見しました。それは、その足跡が恐竜が存在する前に生息していた先史時代の爬虫類のものであったということです。さらに、この地域全体には、約 2 億 8,000 万年前に存在した古代の熱帯湖の痕跡があり、気候変動によってこの古代の生態系が明らかになるまで、泥と堆積物が最初に、次に氷がずっと隠されていたことがわかりました。

爬虫類、両生類、古代の植物の残骸

2023 年のステフェンセン氏の発見後、デラ フェレーラ氏と研究チームは、ピッツォ デル ディアヴォロ ディ テンダ、ピッツォ デル オモ、ピッツォ ロンデニーノの垂直壁や近くの地滑り堆積物に現れた数百もの化石の足跡を写真に撮り、地図を作成しました。標高約3,000メートルまで。彼らは、この古代の隠された世界の痕跡をさらに探すためにヘリコプターも使用しました。

長さ数メートルの大きな層状ブロックでは、四足動物（爬虫類と両生類）と無脊椎動物（昆虫と節足動物）の列状の足跡、さらには絶滅した植物や種子が確認されています。これらの動植物種のほとんどは、古生代の最後である 2 億 5,400 万年から 2 億 9,900 万年前まで続いたペルム紀に属します。

「当時、恐竜はまだ存在していませんでしたが、ここで見つかった最大の足跡の作者は、体長2～3メートルに及ぶかなりの大きさを持っていたに違いありません」とダル・サッソ氏は著書で説明している。 声明。この遺跡では、少なくとも 5 種類の動物 (骨格ではなく痕跡であるため、固有種) の足跡が確認されており、これにより詳細な古生態学的復元が可能になります。

足跡がこれほど長い間残ってきたのは、その形成過程のおかげです。動物たちが水を飲んだり涼んだりするときに、先史時代の川や湖の岸辺の泥や砂を踏んだのです。ある時期には、これらの海岸は太陽によってほとんどセメントのように固まり、新たに降った雨の水でも跡を消すことができないほど乾燥してしまいました。実際、液体要素はまったく逆のことを行い、薄い新しい粘土の層でそれらを覆うことによってそれらを保護しました。

それは非常に効果的だったので、数百万年後には、動物がどのようにそこを通過したかを示す細い指が並んでいたり、泥の中を蛇行して引きずっていた尾、そしてある日、先史時代の動物の内臓の痕跡さえも見ることができるほどです。何百万年も前、彼らは水に近づきました。

「石化した堆積物の非常に細かい質感のおかげで、肉球の痕跡や一部の動物の腹部の皮膚など、驚くべき細部の保存が可能になった」と自然博物館（ベルリン）のロレンツォ・マルケッティ氏と研究者の一人は説明する。この研究に参加したのは、ミラノの自然史博物館での記者会見で公開されたばかりだ。 »ここで観察された保存の質と化石の生物多様性は、おそらくオロビックおよびブレシア地域の同時期の他の遺跡を上回っています。

史上最大の大量絶滅

ペルム紀は「」で終わった。偉大な死」、有史以来最大の大量絶滅：何らかの理由でまだ完全には明らかではありません（ 隕石落下 の突然の増加に 火山が噴火しているエフェクトを通過する エクストリーム・チャイルド他の仮説の中でも)、世界は温暖化し、その結果、100万年(地質時代の瞬きに匹敵する期間)の間に、地球上の全種の約90%が消滅した。

異常な暑さによって絶滅したその世界の痕跡が、今日私たちが経験している気候変動によって明らかになりつつあるのは興味深いことです。地球温暖化により、永久凍土（常に凍っていた凍土）が溶けて、他の太古の生物の痕跡が明らかになりました。私たちの惑星の層）。話は飛びますが、イタリアのアルプスでは、ワニに似た爬虫類の足跡が標高2,200メートルで発見されています。

「アンブリア渓谷での発見も気候変動の影響です」とヴァルテッリーナ・オロビエ自然公園の園長、ドリアーノ・コデガは言う。 「例外的なのは標高です。これらの遺跡は非常に高い場所で発見され、保存状態も非常に良好でした。ここは土砂崩れが発生しやすい地域なので、落石によって化石が露出したこともあります。 「これは非常に重要な古生物学的発見です。」