障害のある人々は、法的権利であるケアや住居を得られないことがよくあります : Shots

アトランタ — ロイド・ミルズは、狭くて殺風景な病室に閉じ込められることにうんざりしていた。 9月中旬の雨の朝、ほとんど何もない白い壁に取り付けられた小さなテレビが静かに再生していた。その空間には、カードや花など、気分を盛り上げるものは何もありませんでした。

自閉症、脳性麻痺、腎臓病を抱える32歳の男性は、幻聴や自殺願望があるため、2月に住んでいたグループホームからグレイディ記念病院に運ばれたという。

「ここにいることは、精神的にも、肉体的にも、感情的にも、私を助けてくれません」とミルズさんは語った。

彼は、閉じ込められることなく必要なケアを受けられるグループホームやその他の地域社会に戻りたいと考えていました。それは彼の法的権利です。しかし、彼のケアを監督する州当局がそれを完了するまでに8か月以上かかった。そして、その配置は短命だった。

“緊急です”

15年近く前、米国司法省は発達障害や精神疾患を持つ人々を不必要に隔離したとしてジョージア州を訴えた。州は訴訟を解決し、州が住民に提供するサービスの大規模な見直しに同意した。数億ドルの投資といくつかの顕著な改善にもかかわらず、発達障害や精神疾患を持つ人々をケアする州のシステムにはまだ穴が残っています。このギャップにより、ミルズのような人々は施設内に隔離され、地域社会の適切な支援が受けられないことがよくあります。

擁護者らは、こうした失敗は歴史的に疎外されてきたグルジア人の権利を侵害し続けており、健康を危険にさらしていると述べた。

「これは緊急事態だ」とアトランタ法律扶助協会の障害者統合プロジェクトのディレクター、スーザン・ウォーカー・ゴイコ氏は語った。 「誰かが望まないのに隔離された環境で生活しなければならないときはいつでも、それはひどいことです。」

1999年の連邦最高裁判所の判決で明らかにされた米国障害者法では、ミルズ氏や他の障害者は不必要に病院や養護施設などの場所に閉じ込められるのではなく、自宅や他の地域環境でケアを受ける法的権利を与えられていると述べている。

その決断は、 オルムステッド v. LC これは、司法省が2010年に州に制度修正を強制することを求めてジョージア州に対して起こした訴訟の基礎となった。

同年後半、州当局は発達障害があるという理由だけで人々を州立病院に入院させることをやめることで合意した。また、地域社会でケアを受ける人々の費用をメディケイドで支払うことや、精神疾患を持つ人々のための危機対応や住宅サービスを確立することにも合意した。

州は5年以内に修正を行うことに同意した。 10年半近く経った今でも、まだ完成していません。

改善と投資ですが…

批評家も、ジョージア州が発達障害や精神疾患を持つ人々に提供するサービスを大幅に改善したことを認めている。和解の開始以来、州はコミュニティサービスに5億2,100万ドル近くを投資してきました。そして9月下旬、連邦判事は州の多くの部分から州を釈放した。 オルムステッド 決済。

しかし、司法省、患者擁護団体、さらには州当局さえも、さらなる取り組みが残っていることを認めている。彼らは、プロジェクトの規模、時間の経過による勢いの喪失、適切なコミュニティの配置を制限している労働力不足、そして政治的意志の欠如など、これほど時間がかかる理由はたくさんあると述べています。

国民健康法プログラムの上級弁護士、ジェロン・ガッド氏は、「この問題が長引けば長引くほど、『この問題を本気で解決するつもりなのか？』という気持ちが強まる」と語った。

支持者らは、適切な配慮、投資、議員らの関与がなければ、主要な課題を解決するのは容易ではないと述べた。最近の裁判所への提出の中で、州は、より多くの発達障害のある人々を精神病院から退院させ、精神疾患のある人々のケース管理を改善し、精神的健康支援を備えた住宅をより多く提供する必要があることを認めた。

その最終目標はジョージア州の精神保健および発達障害制度の「基盤」であるとゴイコ氏は述べた。 「サービスを受けたり、施設に行かないようにするためには、住む場所が必要です。」

しかし、発達障害や精神疾患を持つ人々は、地域で適切な居場所を見つけることができないことが多く、自転車で病院や養護施設に出入りしているとゴイコ氏や他の観察者は指摘した。

2010 年にジョージア州は 住宅バウチャープログラム 慢性的にホームレスになったり、投獄されたり、緊急治療室に出入りしたりしている精神疾患を持つ人々が対象です。

州は、2015 年 7 月までに 9,000 人にバウチャーを提供できる体制を整えることに同意しました。現在、このプログラムに参加しているのは約 2,300 人だけです。それでも、州議会議員らはジョージア州の司法省和解遵守に関する最新情報を待っているとして、来年度予算での追加免除への資金提供を拒否した。

法的和解により、各州が特定のことを行うことが定められる可能性があるが、「州議会は依然として資金の配分について投票する必要がある」と、障害者権利団体アーク・オブ・アメリカ合衆国の長期支援およびサービス政策の元ディレクターであるデビッド・ゴールドファーブ氏は述べた。組織。

司法省公民権部門の司法次官補ジェニファー・マティス氏は、「そこに至るまでにはかなりの時間がかかっている」とはいえ、今回の和解はジョージア州の服務制度に大きな変革をもたらした、と語った。

「ストレスだ」

ミルズさんのような発達障害のある人々にとって、到着が長引くということは、病院や介護施設で拘束される時間が増えることを意味する。

ミルズ氏は、これまでに数十回の入院を経験したが、8か月の入院期間ほど長くなったものはなかったと語った。 「場合によっては2週間から1か月かかることもある」と同氏は9月に語った。 「ストレスがたまります。」

ジョージア州行動健康・発達障害局の責任者であるケビン・タナー氏は、病院に閉じ込められている人の数は1日あたり30人にも上ると指摘した。同氏は、危機に瀕した発達障害を持つ人々のための、州全体の人々にサービスを提供するためのベッド８床を備えた２つのホームを最近開設したことも一因で、「今では十代の若者まで減っている」と述べた。

「完璧なシステムなどありません」とタナー氏は言う。

他の州も連邦政府の監視下にある

他の州もコンプライアンスの達成に苦労している。 バージニア州 そして ノースカロライナ州 2012年以来同様の連邦監督下にある。

しかし、一部の州は修正が可能であることを示している。 デラウェア州 を入力しました オルムステッド 2011年に司法省と和解 そして5年後には連邦政府の監視を離脱した。オレゴン州は2015年に訴訟を解決し、2022年に準拠を達成した。

高齢者に在宅医療を提供するコンプリート・ケア・アット・ホームのオーナー、リサ・リースマン氏は、ジョージア州では近年、在宅サービスや地域サービス提供者の閉鎖により、発達障害や精神疾患を持つ人々のための住宅不足がさらに悪化していると述べた。そして障害のある人たち。

多くのサービス提供者は、ジョージア州のメディケイド償還率の低さが在宅・地域サービス不足の原因であり、そのせいで医療提供者が従業員を確保することが困難になっていると主張している。ジョージア州発達障害省のライアン・ホイットマイヤー長官は、長年の低金利により「インフラが破壊された」と述べた。

リースマンさんは、州からの配置要請に応じることができなかったため、断らなければならなかったと語った。そのような状況では、サービスプロバイダーは「お金がなく、どこに患者を預ければよいのか分からない」という理由で、患者を救急病院に降ろすことがある、と州当局者は述べた。

ホイットマイヤー氏を含むサービス提供者らは、看護師やその他の介護従事者はファストフードや小売店などの高賃金の仕事に転職することが多いと述べた。

今年、州議会はメンタルヘルスおよび発達障害サービス提供者向けのメディケイド料金の引き上げに1億600万ドル以上を充てた。これらの金利の一部は2008年以来引き上げられていなかった。

州議会議員も最近可決されました 請求書 そのためにはプロバイダーに支払う料金を4年ごとに調査する必要があるが、支払い額を増やすかどうかは依然として議員次第だ。

一人の男にとって更なる困難

障害者を代表する非営利団体ジョージア・アドボカシー・オフィスの代理人によると、ロイド・ミルズさんの長期間の入院は精神的にも肉体的にも大変だっただけでなく、メディケイドの適用も剥奪されたという。

彼は入院していたため、月々の追加保障収入の支払いを使うことができず、その支払いは健康保険を維持できるほどのお金が貯まるまで積み重なった。

入院が始まってから8か月後の10月下旬、州は彼をアトランタの南東約135マイルのメーコンにあるグループホームに移した。ミルズ氏は移籍の数日前に、次の章を始める準備ができていると語った。

「私は自分の人生を生きる準備ができているだけで、二度とここに戻るつもりはない」と彼は語った。

しかし彼の滞在期間は短かった。 11月中旬、グループホームで数週間暮らした後、ミルズさんは結局病院に戻った。彼の擁護者らは、彼がすぐに地域社会に就職することはないだろうと懸念している。

KFF 健康ニュース は、健康問題に関する詳細なジャーナリズムを作成する全国的なニュース編集局であり、中核的な運営プログラムの 1 つです。 KFF — 医療政策の研究、世論調査、ジャーナリズムのための独立した情報源。