物思いにふけるダニエル・ジョーンズは、これが彼の無礼なジャイアンツでの終わりであることを知っている

ダニエル・ジョーンズは、ジャイアンツの4軍クォーターバックとしての屈辱をこれ以上長く苦しむ必要はないかもしれない。

木曜日に質問に答えるのは初めて 彼は今週初めに降格された 先発投手としての不本意な6年間の成績に終止符を打つため、ジョーンズは実質的にジャイアンツに別れを告げた。

しかし、彼はシーズン終了前にチームを去る可能性については認めなかった。

ジャイアンツはジョーンズとプレーして契約にある2,300万ドルの怪我保証を発動するリスクを冒したくないため、層の厚さの表ではジョーンズは新先発のトミー・デヴィート、控えのドリュー・ロック、さらには練習試合に新たに追加されたティム・ボイルよりも劣っているように見える。

「私はまだ処理中です…どのようにしてこの決定が下され、プレーしなかったのかについて」とジョーンズは、11分間にわたって時々声が割れながら語った。 「今のところ、私はトミーとチームの準備を手伝うために最善を尽くしています。」

普段は動揺しないジョーンズは、オーナー、チームメイト、コーチ、ファン、スタッフに感謝の意を表した90秒の準備済み声明文を読み上げて口火を切った。

彼は「ジャイアンツでプレーする機会は本当に夢が叶った」と過去形を使った。

「素晴らしい時期もあったが、もちろん、もっとそういう時期があればよかったと誰もが思っている」とジョーンズ氏は語った。 「さらなる勝利をもたらさなかった自分の責任は私にあります。私よりも悪い試合に勝ちたいと思っている人は誰もいませんでした。私は自分の持っているすべてを捧げました。」

木曜日のジョーンズの練習負荷には、ピニーで滑ったり、オフェンスのインストール期間中にスカウトチームのセーフティとして整列したりすることが含まれていた。

日曜日にプレーしていない攻撃的な選手がウォーキングやジョギングの状況で手を貸すことは珍しいことではありませんが、実際にはそうではありません。 1億6000万ドルの投資がこれに減額されるのは異例だ。

なぜジョーンズは単なるナンバー2クォーターバックではないのでしょうか?まず、ジョーンズが3月までに健康診断に合格できなかった場合、ジャイアンツが彼を削減した場合のデッドサラリー上限額は2,220万ドルから4,520万ドルに跳ね上がるという条項から始めよう。ゼネラルマネージャーのジョー・ショーンにとっては悪夢だ。

「私には怪我の保証があるので、それだけです」とジョーンズは言った。 「彼らはリスクを負いたくないのです。その時は、言われた通りにやるだけです。」

ジャイアンツが27歳のジョーンズに帰国の許可を与えるか、それとも放出するかが本当に唯一残された問題だ。

彼は釈放を要求するかどうか、あるいはジャイアンツが彼をベンチに置く前に怪我の保証を放棄するよう要求したかどうかについては明言を避けた。

デレク・カーはレイダーズを去ったが、ラッセル・ウィルソンは怪我の保証に関連して過去に同様の状況があったためブロンコスに残った。

「ひどいプレーをしたかった」とジョーンズは語った。 「それを可能にし、お互いが快適な状況を作り出すためにできる限りのことをしようとしたと思います。それらの話し合いのほとんどは、私のエージェントとジョーとの間で行われました。私はフィールドに立ちたいが、それはゲームの残念なビジネス面だ。」

サラリーキャップの観点から言えば、ジョーンズを今日放出するか、新リーグ年度が始まる3月12日までの他の日に放出するかに本質的に違いはない。

ジャイアンツはジョーンズの給与が相殺され、新チームが彼にリーグ最低額を支払うことになるため、ジョーンズを削減することで当面のサラリーキャップ枠を少しでも確保できる可能性がある。

しかし、ジャイアンツ（2勝8敗）は、ジョーンズがスケジュール通りにチームと契約し、最後の7試合で直接チームを破るという恥ずかしいリスクを抱えている――まるで彼が感謝祭の前にクーパー・ラッシュの代わりにカウボーイズに入団したり、チームを組んだりした場合のようにイーグルスのサクオン・バークレーとともにプレーオフに向けてスターターが休む中、第18週にプレーした。

「目の前に素晴らしいサッカーがたくさんあることは分かっている」とジョーンズは語った。 「それはとても楽しみです。」

ジャイアンツのオフェンスはNFLで最も得点が低く（1試合あたり15.6得点）、ジョーンズのプレーだけでもベンチ入りが正当化された（直近16試合の先発出場で3勝13敗）。

しかし、チームメイトはジャイアンツの失敗の責任を負っており、デヴィートが日曜日のバッカニアーズ戦で先発出場したにもかかわらず、デクスター・ローレンスはジョーンズを「QB1」とさえ呼んだ。

「私はここにいる選手たちと多くの素晴らしい関係を築いてきたし、サポートに間違いなく感謝している」とジョーンズは最も感情的な瞬間に語った。 「しかし、それはチームに関することであり、チームにとって何が最善であるかということだ。選手たちが準備ができていることは分かっている」

元ドラフト1巡目指名選手は、ジャイアンツをプレーオフを含む10勝に導き、最終的に2年で8,200万ドルを支払う契約延長で報われた2022年に到達したレベルに戻ることはなかった。

ジャイアンツは、ジョーンズがプレーしていたほとんどの期間、チームの苦戦に対して別の言い訳（オフェンスライン、レシーバー、コーチングの交代）をし、24勝44敗1分で戦った後、引退し、2025年のドラフトで彼の後任を獲得することに目を向けていた。

「彼らは状況を変えようとしている。それが伝わったのです」とジョーンズ氏は語った。 「間違いなくそれについては満足していません。あなたが聞きたいことはそうではありません。あなたが持っているそれらすべての感情。私たちは結果を出すことが期待されるビジネスに携わっていますが、それをしていませんでした。それを受け入れて理解する必要がある。」

ジョーンズはベンチ入りの可能性は「もしかしたら少し後ろにあるかもしれない」と認めた。 [my] ジャイアンツが下位のパンサーズに延長戦で負けた後。

ジャイアンツファンは今季、ホームゲーム（５敗）のたびにジョーンズと攻撃陣にブーイングを送っている。

ジョーンズ氏は「ファンの皆さん、ジャイアンツに対する皆さんの情熱と愛に深い敬意と感謝の意を表します」と述べた。 「ジャイアンツでのプレーを特別なものにするのは、ファンの存在が大きい。」