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2024-11-17 18:25:00
「て宇宙から地球を見るということは、子供が鏡をのぞき込んで、鏡の中にいるのは自分自身であることに初めて気づくようなものです。私たちが地球に対してしていることは、自分自身に対してもしているのです」と、小説家で今年のブッカー賞受賞者のサマンサ・ハーヴェイは先週の受賞スピーチで語った。
受賞作の小説『Orbital』は宇宙からの眺めを与えてくれます。国際宇宙ステーション（ISS）を舞台に、6人の宇宙飛行士の視点から1日を記録する。宇宙での 1 日は、日の出と日の入りが 16 回あることを意味します。 SF の小惑星や宇宙人の代わりに、ここには家事、食事、睡眠というありふれたルーティンが存在します。登場人物たちのバックストーリーは、星が流れていくのと同じくらい簡単に垣間見ることができます。唯一の物語の推進力は、フィリピンを脅かす台風です。小説の焦点は人間ドラマに代わって自然にある。すべては視点の問題です。
昨年のブッカー賞受賞作、ポール・リンチ著『預言者の歌』は、アイルランドをファシスト国家として想像した。 Orbital と同様に、閉所恐怖症のような環境を大きなアイデアの舞台として採用しました。しかし、リンチがディストピアをクローズアップしたのに対し、オービタルは理想的な宇宙観を提供します。これは、悲しみ、不正義、宇宙の謎、気候危機の緊急性を含む、傷ついた地球へのラブレターです。しかし、ほとんどの気候変動フィクションの終末的なシナリオとは異なり、『オービタル』は万華鏡のような地球の美しさ、つまり「分離の可能性を知らない回転する分割不可能な地球」のビジョンを提供します。
これは人間性をエアブラシで描いたスナップショットのように見えるかもしれません。歩道の汚れは気にしないでください。空からの眺めは神聖です。奴隷ジムの視点からハックルベリー・フィンを再考したパーシバル・エヴェレットの『ジェームズ』や、フランスの田舎の環境活動家グループを描いたレイチェル・クシュナーの『創造の湖』と比較すると、『オービタル』は最終候補リストの中で最もあからさまに政治的な小説というわけではなかった。しかし、この作品がオーウェル賞政治小説部門の最終候補作にもなっているのも不思議ではありません。この世の素晴らしさを叙情的に描写しているにもかかわらず、以下のすべてに「政治の手と人間の選択」の不気味な思い出があります。
この小説のメッセージは団結と平和に関するものです。ISS では 6 人の宇宙飛行士がお互いのリサイクルされた尿を飲みます。同じ夢を見て、お互いの涙をキャッチします（カプセルの中で液体を逃がすことはできません）。夜に窓を通して見える唯一の人造国境は、パキスタンとインドの間にある一連の光です。宇宙からは「壁も障壁もありません。部族も戦争も汚職も、特別な恐怖の原因もありません」。
登場人物たちの地球に対する畏敬の念、つながり、保護の感情は、1961 年のユーリイ・ガガーリン以来、「オーバービュー効果」として知られるようになった宇宙飛行士によって報告されてきました。今年90歳で宇宙へ行った最高齢者となったエド・ドワイトは、「国際的な影響力を持つすべての政治家は、就任前に地球の周りを3周することを強制されるべきだ。そうすれば、この地上での戦闘すべてが変わるだろう。」
スペースシャトルの時代が商業宇宙旅行の隆盛に取って代わられる中、オービタルは国際協力の時代の終わりを告げています。今のところ、億万長者のハイテク仲間を除いて、概観効果はとらえどころのないままだ。しかし、フィクションは私たちにその視点を与えてくれます。地政学的危機と現在進行中のCop29サミットの最中に、歴史的瞬間をこれほど鋭く反映したブッカー勝者を思い出すのは難しい。私たちは鏡を見なければなりません。
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