ボロコプター
VoloCityは夏の間パリでデモ飛行を行った
今年のパリオリンピックにおけるイノベーションの一つは、電動空飛ぶタクシーサービスになるはずだった。
ドイツのボロコプターが約束 電動の二人乗り飛行機「ボロシティ」が乗客を市内各地に運ぶことになる。
そんなことは決して起こらなかった。代わりに同社はデモ飛行を実施した。
締め切りに間に合わなかったのは恥ずかしいことでしたが、舞台裏ではさらに深刻な問題が進行していました。Volocopter は会社を存続させるために新たな投資を緊急に調達しようとしていました。
政府から1億ユーロ（8,300万ポンド、1億600万ドル）を借り入れる協議 4月に失敗した。
現在、中国の吉利汽車に期待が寄せられているが、吉利汽車は9,500万ドルの資金と引き換えにボロコプター株の85％を取得する交渉を行っている。 ブルームバーグの報道によると。この合意は、将来の製造業が中国に移転されることを意味する可能性がある。
Volocopter は、電動垂直離着陸 (EVTOL) 航空機を開発している世界中の数十社のうちの 1 社です。
彼らの機械はヘリコプターのような柔軟性を約束しますが、コスト、騒音、排気ガスはありません。
しかし、このような斬新な航空機を規制当局に承認してもらい、その後製造能力を構築するための巨額のコストに直面して、一部の投資家は救済に向かっている。
リリー
リリウムの斬新なデザインには、垂直離陸のために角度を付けることができるジェットが含まれています
最も注目を集めた犠牲者の一人はリリウムだ。
ドイツの会社が開発したのは、 EVTOL テーマに対する過激な解釈。
リリウムの航空機は 30 個の電動ジェットを使用しており、これらのジェットを一斉に傾けて垂直上昇と前進飛行の間でスイングすることができます。
このコンセプトは魅力的であることが判明し、同社は世界中から780機の注文と覚書を持っていると主張した。
遠隔操作可能なスケールモデルを使用して技術を実証することができました。最初のフルサイズジェット機の建設が始まり、テストは2025年初めに開始される予定だった。
7月のファーンボロー航空ショーのときも、LiliumのCOOであるSebastian Borel氏は自信に満ちた様子だった。
「我々は間違いなく現金を使い果たしている」と同氏はBBCに語った。「しかし、これは良い兆候だ。なぜなら、それは我々が航空機を生産していることを意味するからである。我々は年末までに3機の航空機を生産する予定であり、我々は15億ユーロも調達しました。」
しかし、その後お金がなくなりました。
リリウムはドイツ開発銀行KfWから1億ユーロ相当の融資を手配しようとしていた。しかし、それには国および州政府の保証が必要でしたが、それは実現しませんでした。
同社は11月初旬、主力事業を破産手続きに入り、同社株はナスダック証券取引所から削除された。
現時点では、同社は事業売却や新たな投資の導入に向けてリストラ専門家と協力しており、新型航空機の開発は続けられている。しかし、新しいeジェットの量産化はこれまで以上に困難になりそうだ。
垂直航空宇宙
VX4は最近離陸・着陸試験に成功した
eVTOL 市場における英国の注目度の高いプレーヤーは、Vertical Aerospace です。ブリストルに拠点を置くこの会社は、OVO Energy の設立者でもある実業家のスティーブン フィッツパトリックによって 2016 年に設立されました。
その印象的な VX4 デザインは、航空機スタイルのスリムな翼に取り付けられた 8 つの大型プロペラを使用して揚力を生成します。フィッツパトリック氏はこの航空機について野心的な主張をし、コストの20％でヘリコプターより「100倍」安全で静かになると示唆した。
会社は進歩しました。遠隔制御テストのプログラムを完了した後、今年初めにパイロットテストの実施を開始した。当初、これらは航空機を地面に固定した状態で実施されました。 11月初旬には、初めての繋がれていない離着陸を実施した。
しかし、深刻な挫折もありました。昨年8月、コッツウォルド空港での試験中に遠隔操縦の試作機が墜落し、プロペラのブレードが脱落して大破した。
5月には主要パートナーの一つ、エンジニアリング大手ロールス・ロイスが加わった。 取引から撤退した 航空機に電気モーターを供給します。
野心は依然として空高くあります。バーティカル・エアロスペース社は、2010年末までに150機の航空機を顧客に納入すると述べている。それまでに年間 200 台の生産が可能になり、現金ベースで採算が合うようになると予想しています。
しかし、財政的逼迫は深刻化している。フィッツパトリック氏は3月に同社に2500万ドルを追加投資した。しかし、代替投資が見つからなかった場合に８月に支払われる予定のさらに２５００万ドルは支払われていない。 9月の時点で、Verticalの手元資金は5,740万ドルだが、来年にはその2倍近くが使い果たされると予想している。
将来への希望は、彼の会社マドリック・キャピタル・マネジメントを通じてすでに大口債権者となっているアメリカの投資家ジェイソン・マドリックとの取引に当てられているようだ。
同氏はこの事業に7500万ドルを投資することを申し出ており、同氏の計画を拒否すれば破産手続きに進むことは避けられないとバーティカル取締役会に警告した。しかし、この動きにはフィッツパトリック氏が抵抗しており、フィッツパトリック氏は自身が設立した会社の経営権を失うことになる。
交渉に近い関係者らは、合意は非常に近づいていると主張している。同社は、取引が成立すればさらなる資金調達の機会が得られると考えている。
エアバス
CityAirbus の航続距離は 80 km、時速 120 km で飛行できます
航空工学の経歴があり、スウェーデン空軍で戦闘機を操縦したビョルン・フェールム氏は、混乱のさなかにあるヨーロッパのプロジェクトが静かに軌道に乗っていると語る。彼は現在、航空宇宙コンサルタント会社リーハムで働いています。
彼はこう言います。 エアバスでEVTOLプロジェクトが進行中 生き残る可能性が高いです。
CityAirbus NextGen と呼ばれるこの 4 人乗り航空機は 8 つのプロペラを備え、航続距離は 80 km です。
「これは彼らのエンジニアのための技術プロジェクトであり、彼らは資金とノウハウを持っています」とフェールム氏は言います。
世界の他の場所では、資金豊富な新興企業が航空機の量産化という良い変化に取り組んでいます。その中には米国のジョビーとアーチャーも含まれるだろう。
航空機が生産されると、次の課題は、その航空機にとって収益性の高い市場があるかどうかを確認することになる。
最初のルートは空港と市内中心部の間となる可能性が高い。しかし、彼らは儲かるのでしょうか？
「運用コストに関して言えば、最大の問題点はパイロットとバッテリーです。バッテリーは年に数回交換する必要があります」とフェールム氏は指摘します。
あらゆる不確実性と出費を考えると、そもそもなぜ投資家が新型電動航空機に資金を投じるのか不思議に思うかもしれない。
「誰も次期テスラを逃したくなかった」とフェールム氏は笑う。
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#ヨーロッパの空飛ぶタクシーの夢現金不足で挫折