メルボルン、オーストラリア（AP通信） – オーストラリアで調教された去勢馬ナイツチョイスが、オーストラリア最高峰の競馬レースであるメルボルンカップの第164回レースをオッズ80対1で制した。
この素朴な5歳馬は、フレミントン競馬場での2マイルのハンディキャップの中、家に向けて順調に戻ってきていた。しかし、アイルランド生まれのジョッキー、ロビー・ドーランが23頭の馬の中を抜け出し、日本調教馬ワープスピードの写真判定で勝利した。
このレースの賞金は560万ドルで、アイルランド、日本、オーストラリア、ニュージーランドから馬が集まりました。
28歳のドーランは、8年前に家族でオーストラリアのクイーンズランド州に移住するまで、アイルランドのキルデア州に拠点を置いていた。
彼はグループ1で2勝するという早い段階での成績を収めた。しかし、火曜日までは、2022年にオーストラリア版のテレビタレント番組「ザ・ヴォイス」に出演して以来、歌手としてのダウンアンダーの方がよく知られていたかもしれない。
火曜の朝、アイルランドからフレミントンに来るために密かにやって来た父ボビーに驚かれたことで、彼のカップ初乗りはさらに特別なものとなった。
「信じられない」と彼は言った。 「昨夜、過去40年間のメルボルンカップをすべて観ていたが、彼に遠征に留まってもらい、ガタガタと家に帰ることができれば最高のチャンスだと思った。彼は皆が間違っていることを証明しただけだ。
「これは世界最大のレースであり、優勝することは信じられないほど素晴らしいことだ。何を期待するかわかりませんでしたが、頭の中で100回乗っているので、10回乗っているように感じます。
「ここで（父ボビー）そして幼い娘メイジーとパートナーのクリスティーンと一緒に優勝するなんて…また泣くことになるだろう。 」
ナイツチョイスは、オーストラリア人のジョン・シモンズとニュージーランド生まれのシーラ・ラクソンによって訓練されています。シモンズにとっては春のクラシックでの初勝利であり、2001年にイーサリアルを育てて優勝したラクソンにとっては2度目の勝利となった。
「勝てると思わなかったら、私たちはここにはいないでしょう」とシモンズは語った。 「ロビーの素晴らしい乗り心地でした。
「彼はリスクを冒して集団を突破した。彼が私たちが話していたよりもさらに後ろに下がってしまったのではないかと心配していましたが、素晴らしい乗り心地で、本当にスリルがありました。」
4歳のオーストラリアの牝馬ザルドジと6歳の種牡馬沖田総士が先頭を争う中、馬場がウイニングポストに近づきました。
しかし、ナイツチョイスとワープスピードがリーダーの間を疾走し、ナイツチョイスがワープスピードから鼻差で勝利を収めた。
3位を堅守した沖田総士は、レースに参加した4人の女性ライダーのうちの1人、ジェイミー・カーが騎乗した。これはレース史上最大の女性騎手部隊となった。
ジョン・オシェアとトム・カールトンが調教した6歳のオーストラリア調教馬アサバスカンが獣医師の検査で心臓不整脈を患っていることが判明し、月曜日に出走馬は23人に減らされた。
メルボルン カップは、オーストラリア人が毎年 11 月の第 1 火曜日の午後 3 時に開催されるレースを観戦するために仕事を休むのが伝統であるため、地元では「国家を止めるレース」として知られています。
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APスポーツ:
#ナイツチョイスがオーストラリアのメルボルンカップで80対1で164回目の優勝を果たした