チョンヒョンが31日ソウル松坡区オリンピック公園テニスコートで開かれた男プロテニス(ATP)シスリーソウルオープンチャレンジャー絶食16強戦でリトゥ(オーストラリア)を相手にバックハンドストロークを広げている。連合ニュースオーストラリアオープン4強神話を成したチョンヒョン(28)が国内で開かれた男プロテニス(ATP)チャレンジャー大会を16強で終えた。しかし5年ぶりにATPチャレンジャー理想級大会本選勝利を収め、復活に対する期待感を育んだ。
チョンヒョンは10月31日ソウル松坡区オリンピック公園テニスコートで開かれたATPシスリーソウルオープンチャレンジャー(総賞金13万3250ドル)絶食16強戦でリトゥ(オーストラリア)に敗れた。 ATPランキング1473位チョンヒョンは184位の相手に1セットを獲得したが、1対2（6-4 3-6 1-6）逆転敗を抱いた。
残念ながら本線1回転通過で満足しなければならなかった。チョンヒョンは2日前、チョン・ユンソン（704位・安城市役所）と1回転で2対0（7-5 6-3）で勝った。
チョン・ヒョンは残念な相手のリトゥを迎え、1セットを獲得した。長期のしっかりしたバックハンドストロークと積極的なネットダッシュに続く絶妙なバリなどに先駆けた。
だがリトゥは今年ＵＳオープン１回転でカルロス・アルカラス（２位・スペイン）に１セットを獲得するほど競争力のある選手。 2セットゲームスコア2対1でチョンヒョンのサブゲームをブレイクして雰囲気を変えた。チョンヒョンは30対30でダブルフォルトを犯し、フォハンドストロークがネットを当ててアウトされたのが骨痛だった。
流れを出したチョンヒョンは3セットを0対4に引きずり込んだ。 0対5でサブゲームを見守って挽回したが、最後のバックハンドが抜け出して勝利を出した。
チョンヒョンが31日ソウル松坡区オリンピック公園テニスコートで開かれた男プロテニス(ATP)シスリーソウルオープンチャレンジャー絶食16強戦でフォハンドストロークを駆使している。連合ニュース
だが、試合後インタビューに出たチョンヒョンの表情は全く明らかにした。チョンヒョンは「3セットポイント管理ができなくて惜しくなったが、またファンの前で試合できて嬉しかった」とし「もっと多くの試合で良い姿に戻りたい」と笑顔を浮かべた。
チョンヒョンのATPチャレンジャー理想級本選勝利はなんと5年ぶりだ。 2019年10月ATPツアーイーストバンクオープン1回転以来初めてだ。 2017年21歳以下の特急有望株たちが出たネクストジェネレーション優勝と2018年オーストラリアオープン4強神話を一群後背中など起きた負傷のトンネルに陥った理由だ。
リハビリに没頭したチョンヒョンは2020年9月フランスオープンと昨年6月ウィンブルドン予選1回戦で勝利を収めた。その後再び負傷したが、9月に日本で開かれた国際テニス連盟（ITF）フューチャース大会に復帰した。先週、台湾で開かれたチャレンジャー大会は1回戦脱落したが、国内大会で2回戦に進出した。
チョン・ヒョンは「(オーストラリアオープン4強に上がった)数年前よりも体調が良いと言えない」としながらも「最近の暑い国で3週連続試合をしたが体が大丈夫だった」と明らかにした。続いて「2週連続大会に出ても大きな問題はない」と付け加えた。
2018年4強神話を成し遂げたオーストラリアオープン当時チョンヒョンの試合姿。韓国テニス協会
それなり自信も訪れた。チョンヒョンはリトゥについて「相手は一年中ツアーをプレーしながら最近よくやっていることも知っている」とし「たとえ負けたが勝つ機会があり、十分に私がツアーで競争できるだろうなと感じた」と強調した。
ただし、まだ実戦感覚が不足しているという自己分析だ。この日初のサブ成功率が52%にとどまった点が端的な例だ。チョンヒョンは「試合感覚が落ちて自らに対する信念もなく、緊急感と圧迫感を感じた」と打ち明けた。続いて「それがもっとあったら機会をもっと作れるという自信ができ、感覚が上がらなければならない」と伝えた。
また再びメジャー大会に出るためにはランキングポイントを上げなければならない。しかし低い順位だと大会出場すら容易ではない。今回の大会8強でランキングポイント7点を獲得したが、依然として1000位外だ。チョン・ヒョンは「大会スケジュールを見ているがランキングがないのでキャッチが容易ではない」とし「ワイルドカードも自国選手優先配分」と伝えた。
チョンヒョンは2018年オーストラリアオープンで’無欠点男子’ノバクジョコビッチ(4位・セルビア)を破って’皇帝’ロジャーフェデラー(引退・スイス)と4強で激突するなど夢の舞台を広げた。韓国テニス熱風の序幕を知らせた彼が微弱だが固い意志で集まった復活の足取りを始めた。
#ハンテニス最も猛烈だった瞬間チョンヒョン復活の夢十分な競争力確認しました