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2024-10-29 11:04:00
新しい研究により、小惑星ベスタには湾曲した渓谷や扇形の堆積物を形成する短い塩水の流れがあった可能性があることが明らかになった。 (NASA)
から 小惑星 ベスタと呼ばれるこの神秘的な湾曲した流れと扇形の堆積物は、短い塩水の流れから形成された可能性があります。研究によると、ベスタには水分がまったく存在しないはずであるため、この結果は非常に驚くべきものでした。
火星と木星の間にある小惑星帯の中で 2 番目に大きい惑星であるベスタは、大気のない状態で 45 億年間存在しています。したがって、もしその表面に水があったなら、それはずっと前に宇宙に蒸発していたはずです。
ドーン宇宙船によって撮影されたこの小惑星のクローズアップ画像 NASA 10年以上前の研究では、衝突の結果としてクレーター内に流れと狭い渓谷が形成されていることが示されていた。このことから、つい最近まで液体の水が表面を流れていた可能性があるという結論が導き出されます。
テキサス州サウスウェスト研究所の惑星科学者マイケル・ポストンが主導した最近の実験では、他の小惑星との衝突によりベスタの表面の下に隠れていた氷が掘り起こされ、溶ける可能性があることが示されている。この溶けた氷は、新しく形成されたクレーターの壁に沿って塩水として流れ、湾曲した流れや瓦礫の扇状地を形成するのに十分な長さになった可能性があると研究者らは述べた。
カリフォルニアにある NASA のジェット推進研究所の試験室内で、研究者らはベスタの氷が受ける圧力をシミュレートし、液体の水が衝撃で溶けてから再凍結するまでの時間を記録しました。実験によると、真空中では純水は急速に凍結しますが、塩水は少なくとも1時間は流れ続けます。
しかし、ベスタで見える地形の厚さはおそらく数メートルであり、塩水が1時間以上流れていた可能性があることを示しています。それでも、ポストン氏は、塩水の流れが数十分あれば、「岩体のクレーター壁の傾斜を破壊し、浸食や雪崩を引き起こし、氷の衛星に見られる他の独特の地質学的特徴を形成する可能性がある」と述べた。
この発見が他の乾燥した空気のない物体にも当てはまれば、おそらく水は過去にもその表面に存在し、現在も排出されている可能性がある、「まだ発見されていない水が存在する可能性がある」と同氏は付け加えた。
この水の一部は、2027 年に木星近くの 8 つのトロヤ群小惑星に到着する予定の NASA のルーシー宇宙探査機によって間もなくカタログに登録される可能性があります。 (space/Z-3)
#小惑星ベスタの表面には塩水が流れていたと考えられている