アルツハイマー病は、診断から治療、学際的な患者ケアに至るまで、革新の重要な段階を迎えています。私たちが現在置かれている状況を描写してくれるのは、神経変性疾患患者の専門センターを提供するミラノのサン・ラファエーレ病院の神経内科医、フェデリカ・アゴスタだ。
「アルツハイマー病では、原因は不明ですが、症状が出る20～25年前から脳内にタンパク質の蓄積が始まると専門家は説明しています。早期診断は不可欠であり、今日では阻止することが可能です。
臨床現場では、アルツハイマー病の診断は現在、比較的侵襲的で高価な検査で行われています。 「幸いなことに、アゴスタ氏は血液検査が開発され、少なくともイタリアの研究分野ではすでに使用されており、95％以上の精度で、第2レベルの検査に紹介される対象を特定することができる。人々を 3 つのグループに分類します。1 つは明らかに病気ではない人々、2 番目のレベルの検査を続行する必要がある疑いのある人々です。このシステムを導入すれば、最も多くの人々が早期診断にアクセスできるようになるでしょう。」
ヨーロッパやイタリアではまだではありませんが、革新的な治療法が利用可能であるため、早期診断が重要であり、中でも「最も進んでいるのはベータアミロイドタンパク質の蓄積に対する治療法です。」アゴスタ氏の見解によると、この治療法は患者の脳からプラークを除去するモノクローナル抗体に基づいており、治療を受けなかった患者と比較して臨床症状の進行を30％遅らせることができる。しかし、これらの薬が効果を発揮するには、患者を非常に早い段階で特定する必要があります。」
診断の促進は、サン・ラファエーレのブレイン・ヘルス・クリニックなどの専用ルートを通じても可能であり、「脳ドックを実施することができ、脳ドックに精通しており、リスクがあると信じている人が通常アクセスする」。同神経科医はこう述べ、「コミュニケーションキャンペーンを通じてだけでなく、依然として根深いこの病気に関連した偏見を打ち消すことによって、一般人口レベルでこの病気に対する認識を高めるよう努めることも重要である」と付け加えた。とても重要です。」
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