世界チャンピオンのイリア・マリンニンは日曜、スケートアメリカで３年連続優勝を果たし、序盤のミスでフリースケートを急遽変更し、今シーズンまで競技では禁止されていたバク転でプログラムを中断した。
2度の現米国チャンピオンは290.12点を獲得し、フランスのケビン・エイモズ選手を上回ってゴールした。ケビン・エイモズ選手のフリースケートはキャリアベストとなる282.88点を記録し、テキサス州アレンのクレジット・ユニオン・オブ・テキサス・イベントセンター内でスタンディングオベーションを獲得した。
ショートプログラムに続き2位だった日本の三浦佳央選手は278.67点で3位となった。
2026年イタリア冬季五輪の金メダル最有力候補だったマリンンは「氷の上に足を踏み入れるだけで、私にとってはかなり挑戦的な瞬間だった。いつもよりずっと緊張した」と語った。 「それがプログラム全体に影響を及ぼした可能性があります。」
バンクーバーのウェスリー・チウ選手はフリースケートで140.08点で9位となり、合計206.94点で総合9位となった。
アイスダンス競技は日曜後半のシーズン開幕戦グランプリ最終イベントで決まる予定だった。英国のライラ・フィアとルイス・ギブソンが、リズムダンスの後にアメリカの世界チャンピオンのマディソン・チョックとエヴァン・ベイツをリードした。
注目: マリンニンがスケートで3連覇へ:
バージニア州ウィーンのイリア・マリンニンは日曜、テキサス州アレンで行われたスケート・アメリカのタイトル獲得に十分な290.12点をマークした
マリンニンと三浦は、ショートプログラム終了後、わずか0.15点の差でしたが、表彰台の頂点をかけてマリンに挑戦したのはアイモズでした。昨シーズン終盤に大苦戦したフランス出身の27歳は、ミスのないプログラムで4回転を2本着氷し、全フリースケートの中で最高となる190.84点を獲得し、首位に躍り出た。
次に氷上に出たのはジョージアのニカ・エガゼだったが、冒頭の４回転ルッツで転倒し、４回転サルコーで踏み外し、これら２つのミスによりメダル争いから遠ざかった。 261.71点で4位となった。
19歳の元世界ジュニアチャンピオンである三浦は、1964年のミュージカルロマンティックドラマ映画「シェルブールの雨傘」に合わせたプログラムで4回転を3本成功させた。しかし、三浦はトリプルアクセルの回転不足と、フリースケート途中の４回転トウループと３回転トウループのコンビネーションにつながるステップシークエンスで減点した。
注目: アイスダンスでカナダのローリオ選手、ル・ガック選手が7位:
カナダのマリー・ジェイド・ローリオとロマン・ル・ガックはスケートアメリカのアイスダンス競技で合計174.91点で7位に入った。
マリンンは最後に氷上に上がり、ロックバンド、フォーリング・イン・リバースの「アイム・ノット・ア・ヴァンパイア」に合わせたプログラムを披露した。
彼は完璧な4回転フリップで開幕し、その後トリプルアクセルを決めたが、競技会で4回転バージョンのジャンプを着氷した唯一のスケーターは依然としてマリニンだ。その後、予定していた4回転ループを2回転するというミスが起こり、マリンニンはプログラム後半でその場で変更を加えて失点を取り戻そうとした。
トリプルルッツで手を下ろした後、マリンンは4回転トウループと3回転トウループのコンビネーションを着氷し、その後4回転サルコーとトリプルアクセルを連続で決めた。2回の巨大なジャンプパスで技術スコアが急上昇した。
マリンニンは振り付けシーケンス中にバク転を決めてプログラムの回復を締めくくったが、この動きは本質的に危険であるため今シーズンまで禁止されていた。初めから予想されていたことだったが、それでも観客の間にどよめきが起こり、ちょうどマリニンのプログラムが終了し、次々とぬいぐるみが氷上に投げ込まれた。
「プログラムの途中で、自分が何をしなければならないのか、何をしなければならないのかを考えるのは本当に大変でした」と、序盤の失敗について尋ねられたマリンンは語った。 「完全な自動操縦でそこを通過しましたが、無事に到着できてうれしいです。」