ニュージャージー州イーストラザフォード — ニューヨーク・ジェッツのクォーターバック、アーロン・ロジャースは、チームが最後のポゼッションで試合に勝つ機会を逃したという敗戦について３週連続で説明することになった。今回、彼はこれまで以上にイライラし、心配しているように見えました。
ジェフがジェフ・ウルブリッヒ暫定監督の下での最初の試合で、メットライフ・スタジアムでバッファロー・ビルズに23対20で敗れ、2勝4敗に落ちた月曜日の夜、「我々は前進する必要がある」とロジャースは語った。 「これは絶好の機会だった。NFLでは勝つ試合もあれば、負ける試合もある。これはご褒美だった。」
ロジャースはジェッツのパフォーマンスを批判しただけでなく、審判にも疑問を抱いた。両チーム合わせてペナルティ22回、獲得ヤード204ヤードを記録したが、その中にはロバート・サレ前監督の下で同じ問題に苦しんだジェッツの110中11回を含む。
「ちょっとばかげているように思えた」とロジャーズさんは司会について語った。 「（電話の）一部は本当にひどいものだったようで、その中には私に対する通行人への暴行も含まれていた [by AJ Epenesa]。それはパサーを荒らすことではありません。サーカスタボールをプレイするのもいいかもしれません [a reference to the TV show ‘South Park’] それらを呼び出す場合。そして私はそれを考えました [Javon] キンローもパサーを荒らしてはいなかった。」
ロジャースはまた、タックルのタイロン・スミスに対する「ファントム・ホールディング・コール」が、第3クォーターでジェッツに27対20のリードを与えていたであろうブレイロン・アレンの得点を無効にしたことを嘆いた。グレッグ・ズアラインがこの夜2本目のフィールドゴールを外したため、得点はならなかった。
先週の火曜日にサレハを解雇したジェッツは、他の選手たちを圧倒するパフォーマンスで激動の一週間を締めくくった。ペナルティが多すぎ、チャンスが失われすぎた。
降格したナサニエル・ハケットに代わって新たにプレーコーラーを務めたトッド・ダウニングの下、オフェンスは合計393ヤードを稼いだものの、レッドゾーンに4本中1本しか届かなかった。 2回のタッチダウンのうちの1回は奇跡のプレーだった。前半終了間際にアレン・ラザードに52ヤードのヘイルメアリーを決め、ビルズのリードを20対17に縮めた。
ワイドレシーバーのギャレット・ウィルソンは、ペナルティやミス、そしてチャンスを無駄にしたことを「士気が下がった」と評した。 「このような思いを続けたくないので、タッチダウンを決める方法を見つけなければなりません。」
ジェッツは合計10点の差で3連敗しており、後半2試合は最後のポゼッションでロジャースのインターセプトで終わった。ロジャースは20年のキャリアで初めて、6試合を終えて負け記録となった。
「イライラするよ」と彼は言った。 「私はこれらの試合に勝つためにここにいます。」
今度は、ロジャースが試合残り3分43秒、ジェッツがビルズと首位タイ（4-2）に並ぶ可能性のあるタッチダウンまで70ヤードというところで、30ヤードでボールを手にした。第6週以降ジェッツが最後に首位を分け合ったのは2012年で、NFL最長の干ばつがあった時期だった。
ロジャースの魔法はありませんでした。
このドライブはサックとジェッツの2つのペナルティ（1つは相殺）で爆発し、最後はマイク・ウィリアムズへのサード・アンド・16のディープボールで終了したが、これをビルズ陣18ヤードラインでタロン・ジョンソンがピックオフした。ロジャースは、プレー中に頭部損傷を負ったウィリアムズとの間にコミュニケーションの齟齬があったとほのめかした。
ロジャース（35投中23投）は2回のタッチダウンを含むシーズン最高の294ヤードを投げたが、オフェンス全体のパフォーマンスには満足していなかった。同氏は、細部への配慮を改善する必要があると述べた。彼も改善できるかもしれない。レッドゾーンでは、チップかディフェンスされたパス4本を含め、わずか8本中3本しか成功できなかった。
「オフェンス面で素晴らしい夜になると思っていた」と彼は語った。 「繰り返しますが、これは攻撃面で30点以上の試合であるべきでした。これは会話ですらないはずです。」
オーナーのウディ・ジョンソンは、燃えるようなウルブリッヒの下で新たなエネルギーを生み出すことを期待してサレハを解雇した。それは短期間ではありましたが、うまくいきました。ロジャースのヘイル・メリー・トゥ・ラザード（ロジャースのキャリアで4度目となるヘイル・メリーのタッチダウン）の後、ジェッツは勢いそのままにハーフタイムに入った。しかし、彼らはそれをロッカールームに残し、後半にフィールドゴールを達成しただけだった。
今、彼らは競争から脱落する危険にさらされている。
「私たちは決してこの問題から抜け出しているわけではありません。決してそうではありません」とウルブリッヒ氏は語った。 「あのロッカールームの性格は知っている。我々がどう対応するかも分かっている。……我々はこの数週間、並外れた準備を積み重ね始めなければならない。日曜日にはその成果が表れ始めると約束する。」