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「トミー・ジョン手術」は国民の娯楽をどう変えたのか

クインシー・ブライトは時速95マイルの速球を武器に、メジャーリーグへの道を歩み始めた。ミシシッピ州立大学に採用されたとき、彼はまだ 13 歳でした。しかし、コネチカット州の高校のスター投手は16歳のとき、肘の靱帯を断裂していることを知った。 「私は泣き崩れた。赤ちゃんのように泣いた」と彼は語った。 「私はこのゲームがとても大好きなので、プレーできないのは本当に傷つきました。人々を失望させているように感じました。」彼の才能を育ててくれた家族も含めて。オマリ・ブライトは「彼はいつもとても回転が速かった。だから彼がボールを投げるたびに私は心配になった。だから私はいつも彼の動きを制限しようとしていた。」と語った。なぜ彼は怪我が起こったと思いましたか?クインシーは「特に若い頃、体がそれに耐えられなかったときに、あまりにも激しく投げすぎたときに起こったのだと思う」と答えた。 他の何千人ものアスリートと同様に、ブライトさんにも「トミー・ジョン手術」と呼ばれる命綱がかけられた。1974年、ロサンゼルス・ドジャースの投手トミー・ジョンは夢のようなシーズンを過ごしていたが、投球中に投手の腕を支える尺側側副靱帯（UCL）を断裂した。当時、それはキャリアに終止符を打つ怪我だったが、ドジャースのチーム医師フランク・ジョーブがジョンの腕を治す方法を発明し、野球を永遠に変えた。 「私はただこう言いました。『私を再び野球に戻すために、あなたはやるべきことをしなさい』と」とジョンは思い返す。 そして、彼の名を冠した手術を受けるのはどんな気分ですか? 「まあ、肛門科より整形外科の方がいいですよ！」ジョンは冗談を言いました。 高校野球のスター選手であり、メジャーリーグの有望株でもあるクインシー・ブライトさんは、16歳の時に自分がUCL断裂であることを知った。 「トミー・ジョン手術」により、彼は試合に復帰することになる。 CBSニュース クインシー・ブライトの外科医であるクリス・アーマド博士は、ニューヨーク長老派教会/コロンビア大学のスポーツ医学部長であり、ニューヨーク・ヤンキースのチーム医師長でもある。 「トミー・ジョン手術の内容は、前腕の腱から組織を採取し、肘の靱帯を交換し、締めて固定し、損傷した靱帯を置き換える真新しい靱帯を再構築することです」と彼は語った。「野球はアメリカの娯楽であり、一生懸命投げることもこの娯楽の一部です。したがって、トミー・ジョン手術は今やアメリカの娯楽の一部となっています」とアーマド氏は語った。 MLBの現役投手のうち、驚くべきことに35％が手術を受けたことがあり、2016年の27％から増加した。 なぜこうした怪我が繰り返されるのかと尋ねると、アーマド氏は「投げる力が強くなるほど、速度が上がり、靱帯にかかる力も大きくなる。そして、速球の速度は年々増加する」と答えた。現在、メジャーリーグの平均速球は時速93.8マイルで、15年前よりも完全に時速2マイル速くなりました。 「そして、それがメジャーリーグレベルで起こっているとき、それはアマチュアレベルでも起こっている」とアーマド氏は語った。 「それに加えて、送球量が大幅に増えているということは、以前は野球のシーズン中は野球をしていたのが、今では一年中野球をしているということだ。これは時限爆弾であり、肘に爆発が起きようとしているのだ。」それらの爆発により、アフマドは雑木林に閉じ込められます。 ２０年前は年に１０回ほど施術していたという。 「今年上半期に私は150件のトミー・ジョン手術を行った」と彼は語ったが、そのほとんどは18歳未満のアスリートに対するものだった。 現在、トミー・ジョン手術を受ける患者の約60％は19歳未満です。 野球殿堂入り選手、MLB 解説者、トミー・ジョン手術を受けたジョン・スモルツは、文化的変革の提唱者です。彼は投手の怪我の増加を「流行病」と呼んでいる。「12歳の子供にとっては普通のことだけど、25歳の孤独な人間にとってはこれが普通だと考えないでください」とスモルツ氏は言う。 「私たちはただ、『大したことはない、トミー・ジョンを持っていて』というように振る舞っているだけです。」 しかし、彼は若いアスリートたちが受けているプレッシャーを理解している：「彼らが自分たちの報酬システムを追い求めていることも責めない。彼らはそうやって給料をもらっているんだから。この業界はいつかは自己修正しなければならないだろう。そしてそのやり方も」それはルールの変更と哲学の変更によって自己修正されます。」スモルツ氏は、リトルリーグが投球速度の制御不能を阻止し、子供たちに季節限定で野球から離れることを奨励することから変化が始まるのではないかと考えている。スモルツ氏は「13歳で自分の持てるすべてを投げている若者を見ていると、彼は高校で投げる最高のチャンスを自分に与えていないのだ」と語った。 あるいは、さらに言うと、メジャーリーグ。 良くも悪くも、50年に及ぶトミー・ジョン手術の遺産は、クインシー・ブライトのような選手がメジャーリーグの夢に向かって力強くなれるチャンスがあることを意味している。 メジャーでプレーしなかったらどうなるかとの質問に、ブライトは「そんなことは起こらないよ！私はメジャーリーグに行くよ」と笑った。編集者注: この記事の以前のバージョンでは、クインシー ブライトの年齢が誤って記載されていました。彼は17歳ではなく16歳です。 詳細については: アモル・マートルがプロデュースしたストーリー。編集者: エマヌエーレ・セッチ。 CBS ニュースの詳細 #トミージョン手術は国民の娯楽をどう変えたのか