野球
エマ・クラウチ/カンザス・アスレチックス
2024年9月20日金曜日、ローレンスのホグランド球場での練習中にチームを指導するカンザス大のヘッドコーチ、ダン・フィッツジェラルド。
カンザス大学野球ヘッドコーチのダン・フィッツジェラルドは、名簿の入れ替わりに精通している。
最も注目に値するのは、ジェイホークスでのデビューに先立って、2年前にローレンスに到着したときに、彼が真新しい名簿に取り組んだことである。しかし、フィッツジェラルドの歴史は、多くの新人選手のグループと協力し、彼の過去にまで遡ります。
「これはまさに私たちが短大で毎年行っていたことです」と彼は最近のインタビューでJournal-Worldに語った。 「これは私がダラス・バプテスト大学にいた間に何度もやらなければならなかった事です。私たちはモンスタードラフトクラスを持っていて、基本的にチーム全体を置き換える必要がありました。私が LSU にいたときも、大規模なクラスを導入しなければならない再起動でした。
「ですから、これはある種の野獣の性質だと思います。それは、私たちがコーチとして常にやろうとしてきたことと実際にはそれほど変わらないのです。」
その経験は、このオフシーズンを通じてフィッツジェラルドにとって大いに役立つだろう。彼は現在、2025年シーズンまであと4か月となっており、復帰選手の2倍の新人選手（14名に対し28名）を擁するチームを秋季練習スケジュールの大部分を指揮している。ジェイホークスは土曜正午、ホグランド球場でのエキシビションでSIUEと対戦する。
もちろん、名簿がこのような大幅な見直しを経験した主な理由の 1 つは、7 月の MLB ドラフトでした。フィッツジェラルドは夏のある時点で、全員を維持することも全員を失うこともできないと分かっていたと発言したことを思い出した。それはその中間、あるいはその中間だろう、と彼は考えた。
「私は完全に間違っていました」と彼は言いました。 「我々は文字通りドラフトで全員を失った。私たちが負けなかったのはブルックシーだけだが、それは彼が怪我をしていたからだ。」
実際、赤シャツのシニア三塁手マイケル・ブルックスはシーズン終盤に手を骨折し、タイムを逃した。彼は現在、フィッツジェラルドがジェイホークスの文化を20人以上の新人に伝える手助けを期待できる数人の復帰選手の1人だ。
「楽しいのは3年目だ。毎日それを模範としているだけの人がたくさんいる」と彼は言った。 「彼らは遠くを見る必要はありません。ご存知のように、マイケル・ブルックスは旅の間毎日私たちと一緒にいました。 Mike Koszewski は旅の間毎日私たちと一緒にいてくれました。サニエル・トランパーは旅の間毎日私たちと一緒にいてくれました。ですから、私たちにはそれをよく知っていて、それを実践し、模範としてきた数人がいます、そしてそれは私が彼らに言えるどんな言葉よりも雄弁であると思います。」
フィッツジェラルド氏は、今回のようなドラフトやオフシーズンで名簿の補充が必要になることを予想していたため、スタッフに「優れた採用担当者で能力開発に優れた人材を特別に採用した」と述べた。彼の新しいグループ28人の正確な構成は、高校の署名者数名、短期大学のトップクラスの学生、そして4年制大学からのさまざまな経験豊富な編入者を組み合わせた幅広い組み合わせとなっている。
フィッツジェラルド氏が言うように、高校とJUCOに焦点を当てた「二層人材」であることだけでなく、ポータル転勤、大学院転勤、海外からの採用も必要となるという点で、採用活動は大きく変わりました。
今年の新しいジェイホークスの多くは、堅実な野球プログラムで長年の経験を持っているため、その数は既知です。フィールドだけでも、KUは東テネシー州立大学、ミネソタ州立大学、ヤングスタウン州立大学でそれぞれ3年間スターターとして活躍した外野手トミー・バース、内野手ブレイディ・カウンセル、捕手イアン・フランシスといった選手を獲得した。
フィッツジェラルド氏は、「彼らは年をとっているが、まだやる気は十分だ。なぜなら、彼らは最後のチャンスを掴んでいるし、素晴らしい学校で素晴らしいカンファレンスでそれを達成できるからだ」と語った。
KUでプレーする可能性について魅力的になったことはそれだけではありません。 6人の選手がドラフトされてプロチームと契約し、さらに2人がドラフト外のフリーエージェントとして獲得した2024年のドラフトの結果は、全米のクラブハウスで反響を呼んだ。その中にはイーサン・ランティアー選手（セントクラウド州立大学出身）やエヴァン・ショー選手（コチース大学出身）のような選手も含まれており、彼らは単年でKUに転校し、それをプロのチャンスに生かした。
「昨年のドラフトは多くの人々、特に多くの新入社員の注目を集めた」とフィッツジェラルド氏は語った。 「現在、短大からカンザス大、そしてプロ野球に至る選手たちの道をよく知っている短大のダッグアウトがたくさんいる。」
KU の採用が今後数年で若干削減される可能性がある分野の 1 つは、高校のランクです。フィッツジェラルド氏は、野球選手の登録枠を40人から34人に削減する下院対NCAAの和解が保留中であるため、ほとんどのプログラムでそうなると予想していると語った。
大学のスタッフがJUCOから大規模に採用したのは、大学が入学してから最初の数年間の高校のクラスに追いつくためでもあったが、ジェイホークスはそれでもコデイ・ショジナガというカンファレンスの年間最優秀新入生を連続して育成することに成功した。そしてフィッツジェラルドが指摘するように、ドミニク・フォーゲル。
エマ・クラウチ/カンザス・アスレチックス
2024年9月20日金曜日、ローレンスでの練習中にボールを投げるカンザス大の捕手イアン・フランシス。
ベイリー・トンプソン/カンザス・アスレチックス
2024年9月4日水曜日、ローレンスでの練習中にボールを投げるカンザス大の内野手ブレイディ・カウンセル。
投球展望
フォーゲレといえば、2年生右腕投手はKUの金曜夜の先発投手として重要な役割を担うことになるだろうとフィッツジェラルド氏は語った。新人リリーバーとして好印象を与えたクーパー・ムーアは、追加の先発オプションとして「すぐそこにいる」。それ以外の場合は、来年からクラブハウスでたくさんの競争が始まります。
KUはオフシーズンに、ジェイク・カブラー（USCアップステート）、エリック・リン（サウスアラバマ）、コナー・マギー（ガードナー・ウェッブ）、マラカイ・ヴェトック（クレイトン）などの移籍を含む幅広い右腕投手をブルペンに補充した。 JUCO追加の。 2025年に加入する中で最も重要な選手の1人は、すでに名簿に名を連ねていた選手、トランパーとなるだろう。トランパーは昨シーズンのほぼ全期間を欠場し、2023年の代表出場数トップの1人だ。
ジェイホークスが2024年のキャンペーン終了後、左利き選手を追加しなかったことは注目に値する。彼らの名簿には、長期契約を結んだJUCO移籍選手のポーター・コンとナウン・ハロ、そして復帰選手のギャビン・ブラソスキーとブリグデン・パーカーが含まれている。
「4人いるよ」と彼は言った。 「14本は欲しいですね。現実には、スプリットです。以前は、左利きの選手が入ってきて、ブルペンに左利きがいると、彼を連れてきたばかりでした。野球は大きく変わり、必ずしもスプリットがプレーできるわけではありません」もうそんなの。」
同氏はカンザスシティ・ロイヤルズのクローザー、ルーカス・アーセグを例に挙げ、厄介なチェンジアップを持つ右投手は左打者に対しても活躍できると語った。
「左利きが増えないのは努力が足りなかったからではない」とフィッツジェラルド氏は語った。 「ただ、彼らはユニコーンだけど、（投手コーチのブランドン）スコットが右投手のチェンジアップをたくさん使って本当にいい仕事をしてくれたので、私はそれについて満足しているよ。」
フィッツジェラルド氏は、左投手が提供する「否定できない」利点の1つは、走塁を遅らせる能力であると付け加えた。
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2024年9月20日金曜日、ローレンスのホグランド球場で練習中のカンザス大ヘッドコーチ、ダン・フィッツジェラルド。
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