カシューナッツを一度に一粒ずつ、西アフリカのコミュニティを元気づける |マサチューセッツ工科大学ニュース

あなたのお気に入りのスナックがどのように調達されたか考えたことはありますか?ジョシュア・リード・ディアウオ氏は、もっと多くの人がそうすべきだと考えています。

Reed-Diawuoh MBA ’20 は、西アフリカで倫理的に食品を調達および加工する企業と提携して、地域の食料経済を支援し、より広範な地域コミュニティを支援する GRIA Food Company の創設者兼 CEO です。

「これらのアグリビジネスや生産者が持続可能なビジネスを開始し、その地域でバリューチェーンを構築することは非常に困難です」と、MITスローン経営大学院の学生として会社を設立したリード・ディアウオ氏は言う。 「私たちは、人材を雇用し、コミュニティを活性化する統合ビジネスの構築に取り組むこれらの企業を支援したいと考えています。」

GRIA（「Grown in Africa」の略）では現在、ベナン、トーゴ、ブルキナファソ産のフレーバーカシューナッツ6種類を販売中。すべてのカシューナッツはフェアトレード・インターナショナルによって認証されており、これは持続可能な賃金、融資へのアクセス、まともな労働条件を提供することに加えて、企業は販売価格に加えて長期投資を可能にする「フェアトレード・プレミアム」を受け取ることを意味します。 -コミュニティの長期的な健康。

「そのプレミアムは変革をもたらします」とリード・ディアウオ氏は言います。 「プレミアムは生産者協同組合や土地で働く農民に支払われ、彼らはそれを好きなように投資することができます。彼らはそれを自分たちのビジネスに戻すこともできますし、学校の建設や下水インフラの改善など、やりたいことは何でも、新しいコミュニティ開発プロジェクトを始めることもできます。」

ナットを割る

リード・ディアウオの家族はガーナ出身で、MIT スローンに来る前は、サハラ以南アフリカ諸国の農業と食品製造の支援に取り組み、特に小規模農家の育成に重点を置いていました。そこで彼は、多くの企業が足を引っ張る資金調達やインフラの制約に関する困難について学びました。

「私は自分の手を汚して、西アフリカの農業発展の改善に貢献する自分のビジネスを始めたかったのです」とリード・ディアウオ氏は言います。

彼は 2018 年に MIT スローンに入学し、起業家精神のクラスを受講し、いくつかのビジネス アイデアを模索した後、農家から農産物を倫理的に調達し、消費者に直接販売することを決めました。 MIT Sloan の Sustainability Business Lab は、ビジネスを構築する方法について特に貴重な教訓を提供してくれたと彼は言います。

入社 2 年目に、リード ディアウオ氏は Legatum Center のフェローシップに選ばれ、世界中の新興市場で活動する他の起業家たちとつながりました。

「Legatum は私にとって極めて重要なマイルストーンでした」と彼は言います。 「このアイデアを発展させるための構造とスペースが得られました。また、業界で働いていたらできなかった方法で、リスクを冒してさまざまなビジネスコンセプトを探求する素晴らしい機会も与えてくれました。」

リード・ディアウオが GRIA のために決定したビジネス モデルは、最も厳しい環境基準と労働基準を遵守する西アフリカのアグリビジネス パートナーから製品を調達しています。リード・ディアウオ氏がカシューナッツから始めることにしたのは、カシューナッツには殻むきから皮を剥いて焙煎するまで、多くの手作業による加工段階があり、カシューナッツが西アフリカから出荷された後に行われることが多く、地元の食料経済の成長を制限し、地域社会から富を奪っているからだ。 。

カシューナッツを収穫する企業から加工施設に至るまで、GRIA の各パートナーは農業協同組合や小規模農家と直接連携しており、国際フェアトレードの認定を受けています。

「適切な監督と規制がなければ、労働者は搾取されることが多く、児童労働は農業部門全体で大きな問題となっています」とリード・ディアウオ氏は言う。 「フェアトレード認証は、生産者から農家、加工業者に至るまで、すべての企業とそのサプライチェーンを監査するための堅牢かつ厳格なアプローチを試みています。彼らは現場を訪問し、財務書類を監査します。私たちは 3 か月にわたる徹底的なレビューを通じてこれを検討しました。」

GRIA はカシューナッツを輸入した後、ボストンの生産施設で味付けして包装します。 Reed-Diawuoh は、GRIA のオンライン販売を拡大する前に、グレーター ボストンの小規模な独立系小売業者に販売することから始めました。彼は 2023 年の初めに生産を増やし始めました。

「私たちが製品を販売するたびに、人々がまだフェアトレードや倫理的な調達に慣れていない場合には、私たちのパッケージとすべての担保に関する情報を提供しています」とリード・ディアウオ氏は言います。 「私たちは、倫理的な調達の重要性と、特に西アフリカだけでなく、世界中の経済が成長している国々でも食品製造を強化することの重要性について、このメッセージを広めたいと考えています。」

倫理的な調達を主流にする

GRIA は現在、四半期ごとに約 1 トンのフェアトレードのカシューナッツと穀粒を輸入しており、リードディアウオ社は近い将来、その数を毎年 2 倍にしたいと考えています。

「1ポンドごとに、私たちは穀粒にプレミアムを支払います。そしてそれがこのエコシステムを支えており、生産者は土地での労働に対して公平に報酬を得ることができ、アグリビジネスは、穀粒の最終市場を持っているため、より堅牢で収益性の高いビジネスモデルを構築することができます。」フェアトレード認定商品です。」

リード・ディアウオは現在、さまざまなパッケージングやフレーバーを試しており、生産能力を拡大してガーナに進出するためにパートナーと協議している。彼は企業とのコラボレーションも検討しており、過去 2 年間にわたって MIT にカンファレンスやその他のイベント向けの製品を提供してきました。

「私たちはさまざまな成長戦略を実験中です」とリード・ディアウオ氏は言う。 「私たちはまだスタートアップモードにいますが、販売と生産を本格的に拡大しようとしています。」

GRIA が規模を拡大するにつれて、リードディアウオ氏は、これによって消費者が自分の好きな食品ブランドをもっと尋ねるようになることを期待しています。

「米国のような市場で西アフリカのような場所から農産物を調達する場合、倫理的な方法で行うことに非常に重点を置くことが絶対に重要です」とリード・ディアウオー氏は言う。 「GRIA の全体的な目標は、厳格な調達基準を遵守および推進し、製品の輸入方法について厳密かつ思慮深いものであることを保証することです。」