「彼はデズ・ブライアントのものを持っている」

ゴールデンタイムのカウボーイズ対スティーラーズの対戦では、多くの追加の努力が必要になることはほとんどありません。通算33回の対戦を経て、カウボーイズはシリーズでわずか1ゲームの優位を保っている。しかし、カンファレンス間の競争は主にスーパーボウルに基づいて構築されました。つまり、ビッグゲームで3回対戦した唯一のチームであり、両フランチャイズは16試合に出場しており、合計11個のロンバルディ・トロフィーがそれぞれのロビーに置かれている。

そして、この第5週のミーティングは全体的にはそれほど重要ではないが、それでもカウボーイズの2024年シーズンの残りがどうなるかを予測する上で大いに役立つ可能性がある。

チームは2勝2敗だが、カウボーイズ・ネイション全体の印象としては、今にも最下位が転落する可能性があるというものだ。 2敗は恥ずかしい大敗で、すでに何人かの主力プレーメーカーが怪我で離脱しており、ファンの声高な派閥がチームの日々のサッカー運営の主導権を手放すようオーナーの家族にロビー活動を行っており、スケジュールには厄介な対戦相手が待ち受けている。

多くのカウボーイズファンは、すがりつく希望の光をすでに必要としています。

ジェリー・ジョーンズが登場します。

チームのチーフ・エターナル・オプティミストは金曜日、ワイドレシーバー軍団の疲弊についての懸念に対し、ライアン・フラノイを元気づけることで対処した。ドラフト6巡目指名選手は日曜日に初めて実戦出場し、6度1000ヤードを達成したブランディン・クックスの代役としてNFLデビューを目指すことになる。

フラノイはザ・スター紙以外ではほとんど知られていない商品だが、ジョーンズはこの24歳を絶賛しただけでなく、カウボーイズの信者たちの前でぶらぶらするのに匹敵する大物選手でもあった。

「彼は私たちにとって特別な存在なのかもしれない」 ジョーンズ氏は105.3 The Fanでこう語った。。 「個人的に言えば、彼にはデズ・ブライアントのようなものがある。おい、彼はスポーツ選手なのか。彼がこの機会を得ることができてうれしい…彼は実力を発揮できるだろう。」

ジェリー・ジョーンズについて @1053thefan WRライアン・フラノイについて：「彼がダラス・カウボーイズで初キャッチを決めるのを見るのが楽しみだが、彼は我々にとって特別な存在かもしれない。個人的に言えば、彼にはデズ・ブライアントのようなものがある。おい、彼はスポーツ選手なのか。彼がこの機会を得られたことをうれしく思う。」

— トッド・アーチャー (@toddarcher) 2024 年 10 月 4 日

もちろん、声を大にして疑問に思う価値はある。ジョーンズとカウボーイズがフロルノイに対して非常に信じられないほど高い評価をしているのなら、なぜ彼を4週間連続で活動停止にし、最終的にはWR2での負傷だけを理由に彼とプレーする必要があるのだろうか？

そして皮肉なことに、軌道から外れる恐れのあるシーズン中にファン層に興奮を売り込むためだけに、若い選手のポテンシャルを過度に誇張するのはジョーンズをおいて他にいないだろう。いや、このベンチ外の男がトニー・ロモやマイルズ・オースティンのように、チームの次のスーパースター現象になるかもしれないとほのめかして、今後3か月間スタジアムの座席を満員にしておくほうがいいだろう。

おそらく、あなたはすでに背番号 88 のジャージを持っているでしょう。他の人より先に 80 点を獲得してみませんか?

確かに、球団歴代レシーブタッチダウン数のリーダーであるブライアントの名前を引用することは、プレシーズンにしかプレーしたことのないミズーリ州南東部出身の選手にとって、高いハードルを設定していることは確かだ（そして、高額なドロップで最初の選手を台無しにしてしまった）。

しかしフルノワ自身は、あれ以来多くのことを学び、プロのキャリアにおいて大きな一歩を踏み出す準備ができていると語っている。

「私はとても自信があります」 彼は記者団に語った 週の初めに。

「自分が持っているものを発揮できること、そして自分が所属していることを世界に証明できることに感謝し、神に感謝しています。」

しかし、途方もなく運動神経の高いフルルノワは、それよりもさらに高い目標を掲げています。 彼のゲームをモデル化する–そして背番号さえも、彼の英雄、彼ら全員の中で最も偉大な小学校ワイドレシーバーにちなんでいます。

「ジェリー・ライスについて言えば、私は80歳です。彼は80位でした」とフルーノイは微笑んだ。 「それは満たすべき大きな問題だ。しかし、ジェリー・ライスは選手として、そして殿堂入り選手のような存在として、非常に支配的でした。それをしたいのです。

「次のジェリー・ライスになるか、唯一のライアン・フラノイになることが私の目標です。」

フルルノワでは印象的なトレーニングキャンプを行った。しかし、高尚な比較も願望も、日曜日の夜にピッツバーグでついにフィールドに立つときにフルーノイが活躍するという保証はない。

NFLデビュー戦で、ジェリー・ライスは4つのボールをキャッチして67ヤードを獲得した。デズ・ブライアントは8本のパスを成功させ、56本を記録した。

しかし、それはどこかから始めなければなりません。ジョーンズは「彼がダラス・カウボーイズで初キャッチボールをするのを見るのが楽しみだ」と語った。

フルノワも。

「皆さんにお見せできることに興奮しています。ここにあるよ」と彼は胸を叩きながら言った。 「ここにあるよ。皆さんも見てみましょう。」

ジョーンズはそれを確かめたいと思っている。