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ポール・ロメリオティス博士は、RSV（呼吸器合胞体ウイルス）が小さな赤ちゃんにとってどれほど危険かを直接知っています。
オンタリオ州東部保健局の小児科医兼保健医官は、RSVに感染した乳児が呼吸困難に陥り、挿管されなければならなかった乳児も見てきた。 「生後2か月の赤ちゃんがこれほど呼吸困難に陥っているのを見るのは胸が張り裂けそうです。」
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彼は、今年初めてオンタリオ州で公的資金による新たなRSウイルス治療法が利用可能になったおかげで、苦しむ乳児の数が大幅に減ることを期待している一人である。
この治療により乳児に防御抗体が提供されます。 2024年に生まれるすべてのオンタリオ州の赤ちゃんと、生後24か月までのハイリスク児が利用可能となる。さらに、RSVワクチンはすでに高リスクの高齢者向けに利用可能となっているが、妊婦にも対象が拡大されており、これは赤ちゃんを守ることにもなる。
40年以上小児科医として活動してきたルメリオティス医師は、この新しい治療法を、潜在的に危険で誤解されがちなこの病気に対する「ゲームチェンジャー」と呼んでいる。
彼は、RSV のリスクと現在利用可能な予防策について保護者に知らせるために活動している保健連合の一員です。
RSウイルスはあらゆる年齢の人に感染する可能性がありますが、最も問題を引き起こすのは非常に若い人または非常に高齢者です。生後6か月以下の赤ちゃんのリスクが最も高くなります。 RSウイルスは乳児の入院の主な原因であり、その割合はインフルエンザや他の病気よりも高い。
2022 年、RSV は小児入院数が急増し、CHEO を含む病院を圧倒したときに大きく報道されました。 JAMA Network Open誌に掲載された最近の研究では、オンタリオ州の5歳未満の小児入院が2022～2023年のシーズンに前年と比べて2倍になったことが示された。人工呼吸器を必要とする子供の割合は、パンデミック前の数年間に比べて 2 ～ 3 倍高かった。
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2022 年の急増は、多くの新型コロナウイルス感染症緩和策の解除に続いて発生しましたが、RSV は依然として幼い乳児にとっての懸念事項です。
しかし、多くの人はそれについてあまり知りません。
全国規模の非営利団体「19 to Zero」は、現在親とこれから親になる人の間でRSVに関する知識のギャップと呼ばれるものに焦点を当てており、多くの親がこの病気について聞いたことがあるが、それが重篤な症状を引き起こす可能性があることを認識している親ははるかに少ないことが判明した。気道の感染症。妊婦がワクチンを利用できること、または新生児が予防薬を利用できることを知っていたのは、調査対象者の約4分の1だけだった。病気と予防治療についての意識を高めることを目的としています。
高齢者向けのRSウイルスワクチンは2023年にオンタリオ州で導入された。今年まで、乳児に利用できる唯一の予防薬は、未熟児を含む最もリスクの高い乳児に毎月注射する形だった。現在の治療法はすべての赤ちゃんに適用されます。
ルメリオティス氏は、新たにすべての乳児に利用できるモノクローナル抗体治療法（ベイフォータスと呼ばれる）が、出生直後に病院で注射するか、定期予防接種と一緒に投与できるようになることを期待していると述べた。
「これはRSV予防における重要な進歩となり、幼い赤ちゃんを持つ親の多くのストレスや不安を取り除くことになるでしょう。良いニュースは、それを防ぐことができるということです。」
詳細情報: オンタリオ.ca/rsv
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