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2024-09-25 06:37:06
ザック・マティーニは以前にも3月後半までプレーしたことがあり、今回もそうしようと決意していた。
彼は、故郷に近いラトガース大学よりも、そこに戻るのに適した場所を思いつかなかった。
そのため、彼が移籍ポータルにアクセスし、1時間も経たないうちにラトガース大学のスティーブ・ピキエル監督から電話がかかってきた時、この元プリンストン大学のフォワードが最後の資格年をどこで使うべきかは明らかになった。
「考えるまでもなかった」とニュージャージー州ウォーレン出身の彼は火曜日のラトガース大学のメディアデーで語った。「私はニュージャージーを愛しているし、死ぬまでニュージャージーを代表し続けるつもりだ。だからここに戻って、このようなジムで、このようなファンと一緒にプレーするために、1週間以内に決心した」
ラトガース大学には大きな期待が寄せられている。 5つ星の新入生ディラン・ハーパーとエアリオス・「エース」・ベイリーの登場。
しかし、ピキエルは彼らのために強力なサポートキャストを作り上げ、身長6フィート7インチのマティーニはその重要な部分を担っている。
コートスペースの広さ、優れたリバウンダー、そして強力なディフェンスの持ち主であるマルティーニは、チームのキャプテン2人のうちの1人に任命された。もう1人は、復帰したシニアガードのジェレマイア・ウィリアムズだ。これは、コートの外での価値が早くも証明された。
マルティーニは、リーダーシップを発揮し、汚れ仕事をこなし、最後にもう一度優勝を目指してプレーし(2023年にプリンストンでスウィート16に進出)、2人の若いスターを育てるためにラトガースに来た。
「将来のドラフト上位指名選手2名とプレーできるなんて、毎日あることではありません」と、昨年プリンストンで平均8.4得点、3.3リバウンド、3ポイントシュート5.4回で38.5%の成功率を記録したマルティーニは言う。「私は10、20回のシュートを要求するようなタイプではありません。1試合に3回シュートするなら3回、5回シュートするなら5回です。
「自分がチームのスターではないと知ることは、成熟の感覚です。でも、ゲームの他の面ではスターになれるんです。ビッグ10シーズンを通して、若い選手たちがチームを率いてくれると期待してくれる存在であることに誇りを感じています。私にとって、それが魅力的なんです。」
#ザックマルティーニはラトガースのスーパースターたちにベテランの存在感を与えようとしている