すべての学童は無料で食事ができるべきだ

ミネソタ州外に住んでいて、ティム・ウォルツがカマラ・ハリスの副大統領候補として検討される前から彼のことを聞いたことがある人は、おそらく2023年3月にミネソタ州知事を抱きしめて顔を赤らめている12人以上の子供たちの写真を見たからだろう。その写真はウォルツが 法案に署名した これにより、この州は全生徒に学校で無料の給食を提供する国内で4番目の州となった。

他の政治家たちも学校給食のメリットに気づいている。最近バージニア州上院議員に当選したダニカ・ロームは、 スローガン 「道路を修復し、子供たちに食事を与える。」この政策は、家族、学校、そしてそれを支持する政治家にとって多くの利益をもたらす。

学校給食へのアクセスは、子どもたちの飢餓を食い止め、家族の経済を安定させるのに役立ちます。議会がパンデミック中に学校給食の普遍化を制定したとき、 95パーセント 大規模学区の保護者は、学生の飢餓が減ったと述べている。コロナ前、無償給食を実施している学区に住む親は、 5パーセント減 1か月あたりの食料品購入額が1000ドル減少し、影響を受けた世帯の食糧不安が5％近く減少した。パンデミック初期の経済的困難にもかかわらず、子どもがいる世帯の食糧不安は 落ちた プログラムの最終年度である2021年には、 2019。

満腹は注意深い心につながります。元教師のウォルツは、 注目「子供たちが飢えていると、もっと問題が起きる」 研究がそれを裏付けている無料の学校朝食を受け取った生徒は、出席率、行動、学業成績が優れている。国勢調査 勉強 オレゴン州の調査では、給食費無料化によって停学処分を受ける可能性が減ったことがわかった。ウォルツ氏によると、ミネソタ州でも同じことが起きたという。出席率は上がり、授業中の行動問題も減った。

親は子供に食事を与えたいが、現在の無料または割引価格の学校給食プログラムには障壁がある。パンデミック以前は、 5世帯のうち1世帯が食糧不足 資格がない。連邦の規則は厳格である。家族が1ドル以上稼ぐと、 所得制限4人家族の場合、無料の食事に39,000ドル、割引価格の食事に55,500ドルが支給されるが、この金額では資格がない。たとえ資格がある家族であっても、山積みの書類を精査しなければならない。

書類処理は学校にも負担をかける。パンデミックの間、処理する書類がなかったとき、学校栄養士は 余った時間を利用した レシピを開発したり、新しい食材を試したりしました。今は状況が元に戻り、 半分 給食を実施していない学校栄養プログラムの10％は、保護者に申請書を提出してもらうのが大きな課題だと述べている。さらに悪いことに、96％以上が、パンデミック時代の無料給食が終了して以来、未払いの給食費が増加していると述べている。つまり、学校は今や、お金を追跡するか、費用を負担するかの責任を負わされているということだ。昨年秋の時点で、無料給食を実施していない学校1校あたりの未払い額の中央値は 約6,400ドル。

このプログラムは、一部の生徒に偏見を与える。一部の学校では、無料または割引価格のランチを受け取る生徒を示すために、色分けされたチケットを子供たちに配布し、口座に借金がたまった生徒は、食事を強制されたり、 冷たいゼリーサンドイッチ 無償の食事を受け取る ゴミ箱に捨てられた。 一方で、 57パーセント 全員に無料の食事を提供している学校は、偏見が減少したと報告しています。

学校給食は、忙しくてストレスの多い親にとっても贈り物となる。アメリカ人は平均して 1日39分 食事の準備と後片付け。ほとんどの家事労働と同様に、食事の準備は女性の負担が大きく、女性は男性の約 2 倍の時間をかけています。これらの数字には、フルタイムで働く親が通常、朝早く起きて子供のお弁当を詰める必要がある (朝食を作るのは言うまでもありません) という事実は含まれていません。

ウォルツ氏はこれを理解している。同州のユニバーサル・ミール・プログラムに対するフィードバックの大半は家族からであり、「特に母親は、家事労働の不平等な分配が原因である」 彼は言った エズラ・クラインのポッドキャストで彼はこう付け加えた。「実は、これに最も興奮していたのは中流階級の人々だった」

ウォルツ氏は、これがこのプログラムがこれほど人気がある理由の一つだと述べた。このプログラムを普遍化することで、あらゆる所得層の家族が恩恵を受け、継続を支持する理由が生まれた。今年初めの世論調査では、 70パーセント以上 ミネソタ州の有権者の70%がこれを支持しており、これは他のどの政策よりも高い支持率だ。 より多くの子供たち 予想以上に使いました。