エコノミスト誌の発行部署は、マールボロやベンソン・アンド・ヘッジズなどのブランドを擁するタバコ会社との関わりをめぐって講演者や出席者から反発を受け、注目を集める癌に関する会議を土壇場で中止せざるを得なくなった。
週刊ビジネス誌を所有するエコノミスト・グループ傘下のエコノミスト・インパクトは、 ブリュッセルでの第10回世界癌シリーズ 月末に。
マリオットホテルグランドパレスで行われた2日間のイベントは「がん対策の課題を形作る」と謳われ、300人以上の参加者と80人の講演者が集まった。
ガーディアン紙の理解によれば、このイベントが中止されたのは、エコノミスト・インパクトと、世界最大のタバコ会社であり最も人気のあるブランドであるマールボロを所有するフィリップ・モリス・インターナショナル、およびキャメル、シルクカット、ベンソン・アンド・ヘッジズなどのブランドを所有する日本たばこ産業インターナショナルとの関係に対する反発のためだという。
先週、がん対策に取り組む世界最古かつ最大の会員組織である国際がん対策連合は、エコノミスト・インパクトのイベントから撤退すると発表した。 「タバコ産業とのつながりのため」。
「この決定は、UICCがエコノミスト・インパクトが フィリップモリスインターナショナル （PMI）と 日本たばこ産業インターナショナル 「UICCは、世界保健機関のたばこ規制枠組条約に沿って、たばこ業界と関わらないという長年の方針を持っています。この方針は、公衆衛生への取り組みと、世界のがんの負担を軽減するという私たちの献身を反映しています」と組合は述べた。
エコノミスト・インパクト・イベントの「支援組織」であったこの組合は、170を超える国と地域に1,100を超える加盟組織を擁している。
ベルファストのクイーンズ大学のデジタルヘルス教授であり、国際デジタルヘルス・フォーラムの議長でもあるマーク・ローラー氏は、 癌 ベンチマーキング・パートナーシップの会長は、このつながりを知って愕然としたと語った。「ブリュッセルで講演する予定だった世界がんシリーズイベントを運営するエコノミスト・インパクトが、フィリップモリス・インターナショナルと日本たばこ産業インターナショナルという2つの国際たばこ会社から支援を受けていることを知ったときの驚きを想像してみてください。私は激怒し、すぐにイベントから撤退しました。」
「世界中の専門家を集めた著名な癌イベントを開催し、同時に世界中で何百万人もの癌による死を引き起こした製品を製造する企業からスポンサーを受けることが、いったいどんな世界で組織によって本気で認められるのでしょうか？まったく衝撃的です。」
欧州がん協会のウェンディ・ヤレド理事長は、9月16日に主催者に手紙を送り、会議を辞退したと述べた。
「世界の癌による死亡の25%の原因となっている致死的な製品を製造し、世界中で無節操に宣伝している業界と提携することで、エコノミスト・インパクトが与える本当のインパクトについて、エコノミスト・インパクトの同僚たちが再考することを心から願っています」と彼女は書いている。
その日遅く、エコノミスト・インパクト・イベントのマネージング・ディレクター、ラン・ヘミング氏は、カンファレンスがキャンセルされたことをすべての講演者に知らせるメールを送信した。
「私たちは、タバコ会社がスポンサーとなっているエコノミスト・インパクトの活動について、がんコミュニティが懸念していることを承知しています」と彼は書いている。「私たちは、エコノミスト・インパクトのヘルスケア関連の活動やイベントについて、タバコ会社からのスポンサーを受けないという長年の方針を持っています。私たちは、サミットに出席しないという一部の講演者やスポンサーの選択を尊重します。」
エコノミストインパクトのウェブサイトには、次のようなブランドコンテンツが含まれています。 絶妙なバランス。変化をもたらすは「フィリップ モリス インターナショナルがサポート」しており、同社のロゴも含まれています。
記事の中で、このタバコ大手は同情的に描かれ、汚染物質を排出する内燃機関を開発したが、現在は電気自動車やハイブリッド車などのよりクリーンな技術に移行している自動車メーカーに例えられている。
ある一節にはこう書かれています。「同様に、フィリップ モリス インターナショナル (PMI) のような企業は、顧客に燃焼を伴わないより良い代替品を提供することに重点を置いた、科学技術主導の企業へと進化しています。」
広告特集と題されたもう一つの作品は 著者：JTIの企業担当上級副社長。
記事は、増税の焦点となることが多いタバコの価格上昇により、消費者が違法なタバコの供給源に目を向けるようになり、政府が合法的な大手タバコ会社からの収入を逃していると主張している。
「合法タバコが多くの消費者にとって手の届かない価格になっているのがわかる。特にこのご時世、違法取引は増え続けている」とJTI幹部は記事で述べた。「各国政府が財政赤字の抑制に努める中、違法取引に対策を講じることで、犯罪者が毎年奪っている数十億ドルの損失を防ぐことができる」
タバコ会社にタバコの値上げを強制することに反対する議論は、フランス政府が2010年から2020年の間にタバコ1箱の価格を80％引き上げた結果、年間25億～30億ユーロの物品税を逃したという主張によって裏付けられている。
エコノミスト・インパクトがんシリーズイベントのこれまでの版では、グラクソ・スミスクライン、ジョンソン・エンド・ジョンソンの子会社ヤンセン、メルク・アンド・カンパニーのMSDなどのブランドが主要スポンサーとして参加してきました。
エコノミスト・グループの広報担当者は、「エコノミスト・インパクトの世界がんシリーズサミットに出席しないという一部の講演者の選択を尊重します。これらの変更により、今年のイベントは中止となりました」と述べた。