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排気不正防止装置メーカー、EPAから290万ドルの罰金

人気の高い自動車チューニング機器およびソフトウェアのメーカーは、顧客が大気汚染法を回避できるように性能向上装置を販売していたとして米国環境保護庁から告発されたことを受け、290万ドルを支払うことに同意した。テキサス州オースティンに本社を置くCOBBチューニング社は、ファウンテンバレーの旧店舗を含む複数の小売店でアフターマーケットアクセサリーを製造・販売していた。EPAによると、同社は2015年以来、汚染物質を除去する触媒コンバーターを迂回する排気システムやエンジン燃焼を増強するソフトウェアなど、違法な製品9万点を販売していた。これらのいわゆる「ディフィート デバイス」は、連邦基準を超えるスモッグ形成排出物やその他の汚染物質の放出を引き起こしました。EPA は COBB Tuning 社に対し、これらの製品の残りの在庫を破棄し、これらのデバイスが連邦の大気浄化法に違反していることを顧客に通知するよう命じました。「デフィート デバイスは、特にすでに汚染が深刻化している地域で、自動車による大気汚染を大幅に増加させます」と、EPA の執行およびコンプライアンス保証局の副局長である David M. Uhlmann 氏は語りました。「違法なデフィート デバイスの使用は、あまりにも長い間続いています。EPA は、これらの違法行為がなくなるまで、COBB Tuning のような汚染者を責任追及するために、あらゆる執行手段を講じます。」この強制措置は、排出ガス不正装置による過剰な汚染を取り締まるために連邦および州の規制当局が過去10年間に実施した数々の措置のうちの1つである。排ガス不正スキャンダルや罰金の最大規模は、自動車メーカーが関与している。例えば、2015年のフォルクスワーゲンのディーゼルゲート事件では、ドイツの自動車メーカーが米国で約50万台の車両に、エンジンを実際よりもクリーンに見せる違法なソフトウェアを搭載していたことが発覚した。フォルクスワーゲンはその後、28億ドルの刑事罰金を支払った。2023年12月、エンジンメーカー カミンズ社はラムピックアップトラック60万台に違法ソフトウェアをインストールしたとして罰金を科せられ、 16億ドル ペナルティ。しかし、アフターマーケット製品は、メーカー、小売業者、設置業者の増加により、規制や追跡がより困難になる可能性があります。声明の中で、 COBBチューニングの関係者は、同社はEPAの調査に全面的に協力したと述べた。 同社は、これらの製品を排ガス抑制装置として開発または販売したことはないと当局に伝えた。同社は、自社の製品ラインは現在完全に規制に準拠していると主張しており、カリフォルニア大気資源局は以前、同社の製品200種以上が汚染制御を妨げず、販売を継続していると判断したことを指摘している。 「当社は企業として、排出ガス管理を真剣に受け止めており、EPA が特定した、当社の旧製品の一部が意図しない方法で使用されている可能性があるという懸念事項に、リアルタイムで積極的に対処してきました」と COBB の CEO ジェフ・キング氏は声明で述べています。「EPA が懸念事項と特定した特定の製品の変更や製造中止のタイミングについて、途中で難しい選択を迫られました。当社は常に、当社の熱心な顧客、販売パートナー、環境の利益を最優先に考えた変更を実施することに意思決定プロセスを重視してきました。時には、EPA の懸念に対処するために即時の対応が必要となる難しい選択もありました。」デフィートデバイスは、エンジン性能を向上させるために販売されることが多い。エンジンの燃焼、空気流量比、点火時期を変更できる。しかし、ソフトウェアによって車両の排出ガス制御が無効になり、大気汚染がさらに悪化する恐れもある。通常、車両のコンピューターは、チェックエンジンライトを点灯し、車両を「リンプモード」にするなどして車両のパフォーマンスを制限することで、過剰な排出ガスが発生している可能性があることを検出します。EPAによると、COBB無効化ソフトウェアには、チェックエンジンライトを無効にし、「リンプモード」の制限を防ぐ機能がありました。製造中止となったCOBB Tuning社の排気管と違法チューニングソフトウェアは、BMW、フォード、マツダ、三菱、日産、ポルシェ、スバル、フォルクスワーゲンの車向けに製造されていた。同社は、カリフォルニア州の規制当局が許容レベル以上に汚染を増加させないとみなしたチューニング装置とソフトウェアの販売を継続できる。 #排気不正防止装置メーカーEPAから290万ドルの罰金