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2024-09-20 09:00:08
Tブラジル西部の奥地にあるこのジャングルの奥地のキャンプで、ビニールで覆われた軍用テントの住人は、自分たちを取り囲む地獄のような光景を、恐竜の絶滅、ガザへの爆撃、第二次世界大戦中の広島の壊滅など、今から現在までの大惨事に例えている。
「まるで核爆弾が爆発したかのようだ。森はない。何もない。すべてが焼け落ちている。混沌だ」と、ビクター・パウロ・ロドリゲス・デ・ソウザ中佐は、ここ数年で最悪の山火事シーズンと、地球上で最も広大な熱帯雨林への容赦ない攻撃と戦うブラジルの最前線にある基地を案内しながら語った。
ここ数週間、ここアマゾンの森林や農場、そしてブラジル全土の森林や農場は、国土の約60％を襲う極度の干ばつ、気候危機、そして莫大な金銭的利益のために環境を破壊しようとする飽くなき欲望という非常に燃えやすい要因のせいで、かつてないほどの炎上状態にある。
キャンプの正面には、掘削機が防御射撃陣地を構築している。ここに住む約 100 人の消防士と警官を、農地や牧草地を作るために近年、広大な熱帯雨林を伐採したり、火をつけた違法伐採者や土地強奪者からの攻撃から守るためだ。その 3 フィートの土塁の向こうには、破壊の跡が広がっている。何万エーカーもの森林と耕作地が煙で燃え、太陽を覆い、空を有毒な白いもやで覆っている。
「ここは40日以上燃え続けている」と、隣国ボリビアとペルーでも大混乱を引き起こしている火災を消火するという最新の任務に消防士たちが準備する中、ソウザ氏は語った。「昨日は基地で息ができないほどだった。全員がマスクをしていた…午前9時には太陽の光が見えず、まるで夜のようだった」
ガーディアン紙は、クジュビムと呼ばれる伐採基地近くのラバーソルジャー生態学ステーションのキャンプ地に3日間滞在し、さらなる被害が出る前に火災を抑制しようとする政府の取り組みを目撃した。
クジュビムは、アマゾンの鳥、アカノドのピピグアンにちなんで名付けられました。この鳥は、アマゾンの 9 つの州のうちの 1 つであるロンドニア州のこの地域に生息しています。町の通りは、ミュージシャン レン アベニュー、ダークウィングド トランペッター ロード、ウッドペッカー ウェイなど、この地域のジャングルに生息する豊富な鳥類に敬意を表しています。
鳥をテーマにすることで、この地域の保護されているはずの森林で金儲けを狙う犯罪者競争によって引き起こされた恐ろしい現実が覆い隠されている。クジュビムへの訪問者を歓迎する看板には銃弾の穴があちこちにあいている。最近のある朝、クラソウ通りとジャビル・ストーク・ロードの交差点で2人の男性が頭を撃たれた。
クジュビムから消防基地に向かって北に曲がりくねって続く未舗装の道には、真っ白なスモッグと真っ赤な羽が対照的なコンゴウインコのつがいが時折見られる以外、鳥の姿はほとんど見られない。この道の名前は自然からではなく、悪名高い森林破壊者、ショーレス・ポゼボンに由来している。地元の人々によると、この道は向こうにある手つかずのジャングルにアクセスするために作られたという。
かつて「アマゾン最大の森林破壊者」と呼ばれたポッツェボンは、2019年に武装犯罪組織を運営した罪で逮捕され、99年の刑を宣告されたが、最近刑期が短縮され釈放された。「彼はこの辺りに恐怖を撒き散らした…彼は森のボスだった」と、ある警察官はポッツェボンについて語った。ポッツェボンは100以上の製材所を所有し、自身が管理する荒野を守るために武装民兵を雇っていたとされる。
エストラダ・ド・チャウレス（チャウレスの道）を骨が震えるほどのスピードで90分ほど走ると、消防基地が見えてくる。それはクリカ川沿いの埃っぽいキャンプ場で、スターリンクの衛星アンテナで外界とつながっている。
このインターネット接続により、消防士たちは周囲で火災が発生するとそれを検知できる。先週の衛星画像では、彼らの努力にもかかわらず、状況は悪化していることが明らかになった。「ここに来て最初の週には、火災の発生件数を1日17件に減らしました。しかし昨日からは17件から59件に増え、今日は80件を超えています」とソウザ氏は述べ、政府の消火活動の難しさに激怒した環境犯罪者らの「報復」を非難した。
ジャングルの道路では、消防隊の到着を阻止するため、3本の大きな木が倒されていた。他の場所では、鉄の棒が、消防隊のタイヤに穴を開けるための即席の釘にされていた。「まるでゲリラ戦だ。彼らは、現場を片付けたいがために、森林火災を消火するために消防隊が現場に入るのを阻止しようとしている」と、腰にピストルを下げた消防署長は語った。
数時間後、キャンプのすぐ南で起きた火災で、ソウザさんは焼け落ちた数十年もののブラジルナッツの木の死骸の近くに、溶けたガソリンのプラスチック容器の残骸を見つけた。近くにはバイクの跡が見えたが、火元はとっくに消えていた。「裏通りや小道だらけのジャングルのファベーラのようだ」とソウザさんは言い、広大な熱帯雨林地帯をリオの迷路のようなスラム街に例えた。「侵入者はすべての道を知っているので、捕まえるのはほぼ不可能だ」
8月以降に12万件以上発生している山火事は、そのほとんどがアマゾンで発生しており、必ずしもタイムリーではないものの、発見が容易になっている。
翌朝、消防隊と警察の一団がラバー ソルジャー基地を出発し、倒木と焼け野原が広がる終末後の風景の中を 2 時間ほど車で移動しました。ヘビに噛まれたと思われる馬の腐った死体を通り過ぎた後、一行は伐採されたばかりの広大な森林の中心に違法な製材所を発見しました。伐採された木材とビールの空き缶がパティオに散乱していました。火は自然に消えていましたが、被害は出ていました。
「どうやって始まったのかは分からない。ただ、向こうから来たということだけは分かっている」と、ブラジル北東部の貧困地域ボドコ出身の移民労働者で、警察に尋問のため近隣の牧場で拘留されたダミアン・デ・アンドラーデさん（53歳）は語った。
専門家らは、エルニーニョ現象に伴う雨不足と、記録上世界で最も暑い年になると予想される猛暑が山火事を加速させたと述べている。しかし、火災の圧倒的多数は故意に起こされたものだ。
ブラジルの著名な気候学者の一人、カルロス・ノブレ氏は、ここアマゾンだけでなく、パンタナル湿地帯、セラード熱帯サバンナ、そして南はサンパウロまで広がる森林火災の爆発的増加は、森林破壊と違法採掘に対する連邦政府の取り締まりを妨害するために企てられた犯罪者の反撃の一環ではないかと疑っている。
左派のルイス・イナシオ・ルラ・ダ・シルバ氏が2023年1月に大統領に就任して以来、アマゾンの森林破壊は、前任者の極右ジャイル・ボルソナーロ政権下で4年間急増した後、大幅に減少している。ノブレ氏は、環境犯罪者たちはルラ政権、そして森林破壊と闘っていた他の南米の指導者たちを「戦時中の敵」とみなしているが、反環境政策をとったボルソナーロ氏を友人とみなしていたのとは対照的だと述べた。当局がブラジル史上「最も激しく広範囲に及んだ」と呼ぶ干ばつとそれに伴う熱波は、こうした犯罪者たちに混乱を引き起こす絶好の機会を与えた。「これは戦争だ。彼らはこれらの政府を倒したいのだ」とノブレ氏は語った。
今週、ルラ大統領の環境大臣マリーナ・シルバ氏は、放火犯らが「気候テロ」を犯していると非難し、こうした犯罪に対するより厳しい処罰を求めた。
連邦警察の捜査官らが今年の火災の責任者の特定に努める中、何百人もの勇敢な、すすまみれの消防士たちがマチェーテやブロワー、チェーンソーで炎と戦い続けている。
「墓地に足を踏み入れたような感じだ。ここにあるものはすべてかつては生きていた。今はすべて死んでしまっている」と、9人の消防隊を率いて炭化した茂みを真っ赤に染める火災現場に向かった41歳の消防士ホセ・バルドイノさんは語った。
夜になると、プレブフォゴと呼ばれる連邦森林火災部隊に勤務するバルドイノ氏は、倒木に押しつぶされる恐れがあるとして部隊に撤退を命じた。彼らは午前6時から活動していた。しかし翌朝、隊員たちは夜明け前に起き、耐火性の制服を着て前線へと急いだ。
「聖書には、世界は火で終わると書いてある。そして、私たちが今目撃していることは、聖書からそれほどかけ離れていない」とバルドイノ氏は、遠く離れたカナダやポルトガルでも発生した記録的な山火事を思い出しながら語った。
ジャングルで1か月過ごした後、バルドイノは部下の肉体が疲れていることを認めたが、戦いを諦めないと誓った。「私たちの魂は幸せな結末を叫んでいる。」
#これはゲリラ戦だブラジルの消防隊がアマゾンの火災とその放火犯と戦う #ブラジル